Истинный отец российских спецслужб Александр Христофорович Бенкендорф прославился и как один из героев войны 1812 года, освободивший от французов Голландию, при помощи хитроумных военно-дипломатических маневров.

В храме Христа Спасителя имя Бенкендорфа в списках особо отличившихся и раненых в боях упоминается восемь раз. Казачьи части под его командованием прошли славный путь по дорогам Германии, Голландии и Бельгии.
На момент операции в Нидерландах Бенкендорф был молодым и способным генерал-майором. Несмотря на то, что его войска численно сильно уступали наполеоновцам, Бенкендорф решился вступить в бой, предварительно , заручившись поддержкой голландских повстанцев.

Бенкендорф располагал лишь восемью лёгкими орудиями, одним Тульским пехотным полком и батальоном егерей, остальные — гусары и казаки.

Оборонявшихся французов было больше, чем наступавших русских, у них был флот, а многочисленные реки, каналы и плотины заметно упрощали оборону и ещё увеличивали разницу в силах.

Но неожиданно для всех летучий отряд Бенкендорфа, в состав которого входило 4819 человек, справился с французами, вчетверо превосходившими его силами. У русских войск ко всему прочему было всего 10 пушек. Несмотря на выгодные боевые позиции, воины Наполеона растерялись и не смогли воспользоваться своим преимуществом.

Неожиданным союзником русских войск стали сами голландцы. Местные патриоты желали скорейшего освобождения от французской оккупации и переходили на сторону русских. В городах были подняты восстания. Голландские жители вместе с казаками устраивали демонстрации, которые сбили с толку командиров французов. В итоге создалось впечатление, что в Нидерланды прибыла огромная русская армия. Ситуация сложилась по известной русской пословице: «У страха глаза велики». Французы один за другим начали сдавать свои позиции. Города Амерсфорт, Гаага, Утрехт, Роттердам, Вествезель, Турнгут капитулировали перед натиском крошечного русского подразделения.

Главный город Нидерландов Амстердам был взят отрядом русских пехотинцев численностью всего 700 человек. Они высадились с бортов небольших судёнышек при поддержке голландского адмирала Вергюэля, сломили сопротивление французов. Бенкендорф объявил о независимости Нидерландов. Гарантом власти суверенного государства назначили Вильгельма-Фридриха Оранского.
Дальнейшие события привели к захвату основных нидерландских крепостей Гальвига и Мюйдена. Защитники их сдались в плен, «подарив» русским и голландским патриотам ещё 26 орудий.

Александр Христофорович Бенкендорф потратил на эту операцию 50 дней, потеряв убитыми 460 солдат и офицеров. Молодой и решительный русский генерал перехитрил всех, решив простым способом сложную политическую проблему.

Голландцы понимали, что цена за помощь в освобождении от англичан может оказаться очень высокой, а они желали полной независимости. В этой непростой игре Россия не только помогла Нидерландам, но и укрепила свои позиции.
Голландия была освобождена окончательно 9 декабря 1813 года. А в день рождения Его Величества императора Александра Павловича, 12 декабря священник Тульского пехотного полка отец Михаил Мацкевич отслужил благодарственный молебен прямо на стенах города Бреды. Присутствовавшие на литургии голландские и прусские союзники вместе с русскими преклоняли колена.

Победителя ждали высокие награды. Первый король Нидерландов Виллем I наградил Бенкендорфа золотой шпагой с надписью: «Амстердам и Бреда». Аналогичный подарок был получен и от английского принца-регента, правда, с расплывчатой формулировкой: «За подвиги в 1813 году».
В последующем отношения между Россией и Нидерландами только укреплялись. Наследный принц, ставший впоследствии королём Виллемом II, в 1816 году женился на сестре императора Александра I великой княжне Анне Павловне.