Анна Маньяни — великая трагическая актриса нашего времени. Театр был для нее огромной, но так и не воплощенной до конца любовью: в историю итальянского искусства она вошла главным образом как актриса кино. Маньяни снималась в фильмах «Мечты на дорогах», «Любовь», «Самая красивая», «Мама Рома» и др. Всего в фильмографии актрисы 41 проект. Лишь в последние годы жизни она создала свою труппу и гастролировала с ней по всей Италии.

…

Творческая деятельность А. Маньяни началась в середине 1920-х гг. в провинциальном театре В. Чимаре. Затем она пришла в варьете. 1940-е гг.— начало ее кинематографического триумфа, связанного с утверждением неореализма. Список театральных ролей актрисы, особенно в сравнении с кино, невелик: Анна Кристи в одноименной пьесе О Нила, Майя в пьесе Джантильи, Пина в «Волчице» (по Верге), ану-евская Медея.

В 1945 году на Маньяни неожиданно обрушилась всемирная слава. В эпохальном фильме Роберто Росселлини «Рим — открытый город» она сыграла беременную вдову, трагически заканчивающую свою жизнь в занятом фашистами Риме. Сцена смерти её героини остаётся одним из величайших достижений в истории кинематографа. Зарубежных критиков в Маньяни особенно поразило отсутствие гламурности при вулканическом актерском темпераменте. Её стали наперебой приглашать в неореалистические кинопроекты, и вскоре она стала лицом итальянского кинематографа. Много споров вызвала её роль в «Любви» Росселини (1948), где она сыграла простодушную крестьянку, ставшую жертвой насилия со стороны проходимца, принятого ею за святого (его сыграл Феллини).
В фильмах конца 1940-х и начала 1950-х годов Анне Маньяни удалось воплотить широчайший спектр человеческих эмоций — от душевной муки и глубочайшего горя до бесшабашной комедии. Зачастую этот переход совершается в рамках одного фильма, как, например, в «Депутатке Анджелине» Луиджи Дзампы (1947). За главную роль в этой ленте она была удостоена первой премии Венецианского фестиваля. После разрыва отношений с Росселлини (который увлёкся Ингрид Бергман) актриса с успехом снималась у Висконти («Самая красивая», 1951) и Жана Ренуара («Золотая карета», 1953), причём последний провозгласил её величайшей актрисой, с которой ему довелось работать.
В середине 1950-х итальянский неореализм вступает в полосу кризиса, а к Маньяни начинают поступать заманчивые предложения с заокеанской «фабрики грёз». Полушутя актриса заявляет, что ей «до смерти надоели роли истеричных, крикливых представительниц рабочего класса». Драматург Теннесси Уильямс написал для неё пьесу «Татуированная роза», но Анна отказалась играть на Бродвее, ссылаясь на плохое знание английского. Тем не менее она согласилась сыграть в киноверсии пьесы, и эта работа принесла ей «Оскар» за лучшую женскую роль. В 1957 году Маньяни приняла предложение Джорджа Кьюкора и вернулась в Голливуд для съёмок в кинодраме «Дикий ветер», за которую вновь была номинирована на «Оскар». Среди её кинопартнёров тех лет — Джульетта Мазина, Марлон Брандо, Берт Ланкастер.
Среди поздних работ Анны Маньяни особняком стоит остросоциальная роль в «Маме Роме» (1962) Пазолини. И это была не просто ещё одна главная роль Анны Маньяни — это вершина творчества актрисы, её последняя работа, которая её прославила. В СССР она гастролировала в 1965 году, а четыре года спустя снялась у Дзефирелли в «Волчице».

В 1960-е годы она вернулась и в драматический театр.

С 1970 года снималась главным образом в телевизионных фильмах. В те годы здоровье великой актрисы оставляло желать лучшего, у неё был диагностирован рак поджелудочной железы. Её последним фильмом стал «Рим» Феллини (1972).
Анна Маньяни скончалась 26 сентября 1973 году на 65 году жизни. Её похороны прошли при огромном стечении народа и стали событием национальной жизни. Похоронена она была в семейной усыпальнице Росселлини, с которым примирилась за несколько лет до смерти.

Анна Маньяни (7 марта 1908, Рим — 26 сентября 1973, Рим) — итальянская актриса, достигшая мировой славы благодаря органичному исполнению трагикомических ролей женщин из низших слоёв общества в фильмах режиссёров-неореалистов. Первая итальянская актриса, удостоенная «Оскара» за лучшую женскую роль.