14 февраля даже самые неисправимые скептики чувствуют приближение весны. Только в этот день на улицах так много жмущихся друг к другу парочек и улыбающихся женщин. Просто настал Праздник Святого Валентина...

История этого очень личного и очень доброго праздника восходит ко временам правления римского императора Клавдия II. Трактуются события тех далеких лет по-разному. Вот наиболее распространенные легенды.



Легенда первая…



Император Клавдий ненавидел и истреблял христиан, и по его указу молодой врач - христианин по имени Валентин попал в тюрьму. По римскому календарю, новый год отмечали в середине февраля, и календарь отсчитывал последние дни уходящего года.

В Италии начиналась весна. Незамужние девушки занимались гаданием. Языческий праздник люпекарлия, которому покровительствовала богиня любви Юнона, был в разгаре: все веселились, целовались - это было бурное время любовных вакханалий.

В это время молодой красивый юноша томился за решеткой и не мог мечтать о любви, он ждал приговора, местные ребятишки бросали узнику скомканные записочки с поздравлениями с праздником, приветы и объяснения в любви горожан. Обреченному на смерть человеку, который лечил их и помогал им в горе и радости. Тюремный надзиратель был суров и ненавидел христиан и случайно узнал, что его заключенный врач. У надзирателя была любимая дочь, которая была слепа. Он привел дочь к заключенному врачу и чудо произошло: девушка стала видеть, но горе слепой девушки обернулось горем девушки влюбленной. Она полюбила Валентина, а вскоре его казнили. От их любви ничего не осталось, кроме небольшой скомканной записочки со словами любви и скромной подписью "Ваш Валентин"…

Не правда ли, красивая и романтичная грустная история…



Легенда вторая…



По другой версии, император Клавдий для того, чтобы сохранить в своих солдатах воинский дух, издал указ, запрещающий легионерам жениться. Но к их счастью нашелся человек, который, не страшась императорского гнева, стал тайно венчать легионеров с их возлюбленными. Им был священник по имени Валентин из римского города Терни. Видимо, он был настоящим романтиком, так как его любимыми развлечениями было мирить поссорившихся, помогать писать любовные письма и дарить по просьбе легионеров цветы предметам их страсти.

Как только об этом узнал император, он решил его «преступную деятельность» прекратить. Валентина приговорили к казни. И вся трагедия ситуации была в том, что и сам Валентин был влюблен в дочку тюремщика. За день до казни священник написал девушке прощальное письмо, где рассказал о своей любви, и подписал его «Твой Валентин». Прочитано оно было уже после того, как его казнили…

В этих историях много общего, да и по большому счету, детали не столь важны…Важно, что имя этого римского священника стало прочно ассоциироваться с самым чистым и светлым чувством.

Впоследствии, как христианский мученик, пострадавший за веру, Валентин был канонизирован католической церковью, а 14 февраля был объявлен Днем Святого Валентина. Праздник этот - католический и у православных имеет светский молодежный характер. Хотя, к слову, и у православных есть свои покровители любви - святые Петр и Февронья. В их честь начиная с шестнадцатого века День влюбленных по-русски отмечается 8 июля.

День Святого Валентина отмечают в Европе уже шестнадцать столетий.

В Италии день святого Валентина называют «сладким днем» - 14 февраля итальянские влюбленные буквально заваливают друг друга всевозможными конфетами, печеньем и прочими кондитерскими изделиями.

Француженкам повезло куда больше: любимые мужчины преподносят им в этот день драгоценности. Французы первыми ввели любовные послания - четверостишья. Проводятся конкурсы на самые длинные поцелуи, на самые длинные любовные послания.

А японцы, наоборот, превратили 14 февраля в «8 марта для мужчин» - там в этот день подарки получают в основном представители сильного пола. Там же проводятся конкурсы на самые громкие любовные послания.

Эксцентричные англичане, толкующие любовь весьма широко, поздравляют с Днем всех влюбленных не только людей, но и любимых домашних животных. Приятно, наверное, какой-нибудь лошадке получить букет алых роз вместо обычной копны сена. С любовными посланиями в этот день – вообще целая история! Во-первых, англичане чаще всего отправляют их инкогнито. Сам же текст пишется справа налево или левой рукой. Благодаря всем этим ухищрениям отгадать имя отправителя не так-то просто. В Англии после 14 февраля у частных детективов заметно прибавляется работы: к ним обращается множество клиентов с просьбой установить личность отправителя валентинки. Услуга стоит немалых денег, но желающих это не останавливает.

Но особенно отличились немцы: они считают Валентина покровителем не только влюбленных, но и душевнобольных, и украшают в этот день цветами и алыми лентами психиатрические клиники.

Ну что ж, любовь действительно иногда напоминает безумие. Быть может, именно поэтому в Саудовской Аравии этот праздник официально запрещен. Магазины не имеют права торговать открытками и сувенирами с любовной символикой, а цветочные магазины должны изымать из продажи красные розы. Государственная Комиссия по внедрению добродетели и предотвращению греха внимательно следит за тем, чтобы запрет не нарушался.

Зато на Ямайке нет абсолютно никаких запретов. Хотите 14 февраля пожениться, в чем мать родила - поезжайте туда. Ямайские «Валентины» охотно обвенчают вас, одетых в "костюмы" Адама и Евы, прямо на пляже.

В России День Святого Валентина стали отмечать всего несколько лет назад. Праздник этот уравнивает людей разных возрастов и социального положения, ведь любовь – она не делает различий…Как бы вы ни относились к этому Празднику всех влюбленных – это отличный повод уделить внимание тем, кто вам дорог!
ПС. шас заплачу...кхы-кхы-)