Человек играет в азартные игры каждый раз, когда он или она получает шанс потерять деньги или вещи, а когда победа или проигрыш решаются в основном случайно. Азартные игры в Канаде выросли беспрецедентными темпами за последнее десятилетие и являются все более популярной рекреационной деятельностью. 

В то время как азартные игры когда-то были незаконными или рассматривались как дискредитируемая деятельность, социальные нормы изменились. Азартные игры теперь являются многомиллиардной отраслью в Канаде, и ее рост, скорее всего, продолжится. Опросы показывают, что население в целом предпочитает финансировать благотворительные фонды, здравоохранение и другие важные инициативы за счет средств, полученных от азартных игр. 
Хотя некоторые могут рассматривать азартные игры только для того, чтобы быть связанными с казино и ипподромами, есть бесчисленные виды деятельности, которые считаются азартными играми.

Существует множество способов играть в азартные игры, в том числе:

• Лотерейные билеты
• Игровые автоматы
• бинго
• Игры в казино (например, Блэкджек, Рулетка, Крэпс, Сик Бо, Пэи Гоу Плитки, Карибский стад, Три карточных покера, Казино Война, Баккара, Испанский 21, Пай Гоу Покер)
• Ставки на скачки
• Другие ставки на спорт
• Кено
• Билеты на скрест, Неваду или вытаскивание
• Ставки на карточные игры, маджонг или домино
• Ставки на игровые навыки, такие как гольф или бассейн
• Томбола и подобные игры
• Интернет-азартные игры
• Высокорисковые спекулятивные инвестиции, такие как дневная торговля и запасы пенни.

Существуют разные причины, по которым люди предпочитают играть в азартные игры. Лица могут играть в азартные игры, чтобы выиграть деньги, пообщаться, за волнение или передать время. 

Для некоторых людей азартные игры могут стать серьезной проблемой, которая затрагивает все аспекты их жизни. Поскольку азартные игры становятся более доступными, число людей, затронутых проблемой азартных игр, также увеличивается.