Глава первая

Апрель 2076. Штаб-квартира Комитета Космической безопасности, Вашингтон, Американ-ский агломерат.
Секретарь заседания страшно зевал, половина членов ККБ дремала в удобных креслах. Выступал Артур Гейнц, набивший оскомину своими воззваниями к Правительству САА (Северо-Американский агломерат) с требованиями изгнать инопланетных советчиков Президента с Земли.
Наконец выступление Гейнца завершилось. Бессменный секретарь заседания, Джон Энди Джон с облегчением нажал кнопку вызова следующего лектора. Им оказался профессор Анстоунской обсерватории, находящейся за Северным полярным кругом, на Аляске, Питер Смит. В зале зашевелились. Этот человек умел производить сенсации.
Но Смиту не дали долгожданного слова. Неожиданно раскрылся невидимый экран прави-тельственной связи, и на мониторе появился премьер-министр САА Генри Дуайн. Широкоплечий, высокий, с каменным подбородком, без намёка на седину, несмотря на 63-летний возраст, Дуайн производил впечатление нерушимой твердыни, телохранителя Президента.
- Уважаемые члены Комитета. Сегодня, до 10 часов вечера, я хотел бы видеть вашего представителя в Сенате, у себя, в кабинете министров. Президент созвал экстренное заседание министерств и дал мне личное желание видеть кого-нибудь из вашего Комитета. Больше ничего не могу сказать по этому делу. И так, жду вашего представителя в своём кабинете в 21.30.
Дуайн козырнул изумлённой учёной публике и дал отбой. Экран погас. Про Смита все забыли. Поднялся такой переполох, что секретарь едва-едва навёл порядок.
- Господа, господа! Нужно срочно провести голосование, чтобы выбрать своего представителя. – Кричал Ди-Эй-Ди (в американском сленге двойные или тройные имена сокращаются до инициалов).
К трём часам пополудни представитель был выбран. Им оказался молодой уфолог, и спе-циалист по криптозащите информации, Джордж Дэйзер. Ему были вручены специальные ин-струкции, соответствующие регалии и правительственный пропуск в Сенат.
А, между прочим, в Вашингтоне были предприняты меры безопасности и секретности вечернего заседания министров. И если бы не телемост между Сенатом САА и Президентской Специальной Комиссии Российской Федерации, никто бы и не узнал о том, что произошло на границе малого заселённого космоса (в данном случае речь идёт о Юпитере, где недавно появилась постоянно действующая научно-исследовательская биостанция). Соответственно, этот роман не появился бы на свет десять лет спустя, после снятия карантина.
Разговор между ведомствами двух стран шёл о юпитерианском радиотелескопе «Вихрь», получивший фиксированный сигнал, основанный на едином космическом коде, шедший из галактики Пи Джей Си 58877. Некий Первый Консул Тимуриус приветствует жителей прекрасной планеты Земля, и приглашает лучших представителей науки на планету Анаита (координаты сообщаются ниже) для обмена научным методом.
На экстренном совещании министерств великих держав было принято беспрецедентное решение действовать сообща. Лучшие конструкторы мира будут вместе разрабатывать модели сверхбыстрых летающих кораблей, а специальная межведомственная комиссия выберет тысячу учёных из десяток стран. Основной экипаж управления отберут Президенты САА и России на конкурсной основе, но тогда, когда модель звездолёта обретёт реальные очертания. Пока же ведущие космонавты и астронавты должны будут совершить минимум десять вылетов к Нептуну. На основе этих дальних полётов и будут решаться судьбы пилотов, бортинженеров, механиков, и прочих специалистов, без которых современный вылет в космос невозможен.
На основных космодромах в ближайший год должны будут появиться высшие школы кос-мического пилотажа.