Официальное название — Республика Перу. До конца XVI века территория Перу была частью колониальных владений Испании. Государство расположено в западной части Южно-Американского континента, и является третьим по величине после Бразилии и Аргентины. На севере граничит с Колумбией (длина границы — 1 420 км) и Эквадором (1 420 км), на востоке с Бразилией (1 560 км) и Боливией (900 км), на юге с Чили (160 км). На западе страна омывается водами Тихого океана, общая протяженность границы — 6 940 км, длина береговой линии — 2 414 км.
Столица Республики Перу — город Лима, расположен в центральной части побережья страны. Особенность провинции Лима в том, что она не принадлежит числу всех 25 регионов. В столице проживает почти треть всего населения страны — около 6,4 млн человек.
В связи со сложным рельефом поверхности, климатические условия на территории Перу крайне разнообразны. В прибрежной полосе температура круглый год держится в пределах +16-25С при очень низкой влажности — осадков выпадает не более 200 мм в год на севере и около 100 мм — на юге, часто в виде мельчайшей мороси. В горных районах, на высотах до 3500 м, климат умеренный, температура зимой (с июня по октябрь) составляет в среднем +4-6С, летом до +16-17С, в долинах до +24С. Выше начинается зона "пуны" ("холодное место") с ярко выраженным горным климатом — температура зимой от 0С до -7С, летом +3-7С при сильной разреженности воздуха и резких суточных колебаниях температуры (днем может доходить до +22-28 C, ночью до -12C). Вершины гор круглый год покрыты снегом и ледниками. Осадков выпадает не более 700 мм в год.
Территория страны представляет собой три ярко выраженные топографические зоны. Вдоль берега Тихого океана тянется узкая пустынная прибрежная равнина. На востоке лежат низменные джунгли бассейна Амазонки (Сельва), в некоторых местах до сих пор неисследованные. В центре страны находится Сьерра — высокие и обрывистые горы Анды, состоящие из основных горных цепей: Западная Кордильера, Центральная Кордильера и Восточная Кордильера.
Самая высокая точка страны и одна из самых высоких точек Анд находится в Белых Кордильерах — гора Уаскаран (6 768 м). На юге Анд есть и вулканы. Самый высокий из них — Мисти (5 822 м). Самое крупное озеро — Титикака, частично принадлежащее данной стране. Главная река страны — Амазонка с притоками Мараньон, Путумайо, Укаяли.
Страна обладает богатыми месторождениями полезных ископаемых таких, как медь, золото, серебро, нефть и железная руда. Важные природные ресурсы — древесина и рыба.
Население Перу — более 27 млн человек. 72,3% населения — городские жители, а 27,7% соответственно — сельские. Вплоть до середины XVI века территория Перу была центром империи Инков — одного из самых высокоразвитых индейских племен, сумевшего наладить цивилизацию в условиях сурового высокогорного климата. К концу XVI века Перу стало частью колониальных владений испанцев. Лима стала центром испанской миграции. Коренное население Перу было присоединено испанцами 500 лет назад, а затем преумножено мигрантами африканского, азиатского и европейского происхождения. В результате этого смешения возникла перуанская нация, главной характеристикой которой и является ее этническое многообразие.
Большинство населения страны разговаривает на испанском языке, язык кейчуа является главным наследием империи Инков. Во многих регионах страны до сих пор разговаривают на его различных диалектах. Вдобавок, в Амазонских джунглях Перу разговаривают на языке аймара, который удивляет поразительно разнообразным количеством диалектов. Практически во всех туристических зонах и направлениях разговаривают на английском языке.
Подавляющее большинство перуанцев относит себя к последователям римского католицизма (82%), около 12,5% — евангелисты, также присутствуют протестантские конфессии и представители других вероисповеданий, неопределившиеся и атеисты — 2,9%.
Самая известная достопримечательность Перу: Мачу-Пикчу.
Мачу-Пикчу (буквально «старая вершина», истинное название неизвестно) иногда называют «потерянным городом инков». Город расположен на вершине горного хребта на высоте 2057 метров над долиной реки Урубамбы на территории современного Перу. Этот город был создан как священный горный приют великим правителем инков Пачакутеком за столетие до завоевания его империи, то есть приблизительно в 1440 году, и функционировал до 1532 года, когда испанцы вторглись на территорию империи инков. Однако до поселения Мачу-Пикчу испанские конкистадоры так и не добрались, и город не был разрушен. Поэтому до сих пор остается загадкой, куда и почему таинственно исчезли все его жители в далеком 1532 году. Существует предположение, что это была зимняя резиденция Пачакутека. После крушения империи инков, город утратил свое значение, и жители покинули его навсегда.
По своим скромным размерам Мачу-Пикчу не может претендовать на роль крупного города - в нём не более 200 сооружений. В основном это храмы, резиденции, склады и другие помещения для общественных нужд. Большей частью они сложены из хорошо обработанного камня, плотно пригнанных друг к другу плит. Полагают, что в нем и вокруг него проживало до 1200 человек, которые поклонялись богу Солнца Инти и возделывали сельскохозяйственные культуры на террасах. Больше чем на 400 лет этот город был забыт и пребывал в запустении. Его обнаружил американский исследователь из Йельского университета, профессор Хайрем Бингхем в 1911 году. Когда он добрался сюда в сопровождении выделенного правительством отряда охранения и местного мальчика-проводника, он обнаружил живущих там крестьян. Кроме того, здесь прежде уже побывали любители достопримечательностей, оставившие свои начертанные углем имена на гранитных стенах.
Мачу-Пикчу имеет очень четкую структуру. На юго-востоке угадывается комплекс дворцовых построек. Камни, из которых они сложены, обработаны настолько тщательно, что можно с уверенностью сказать, что это были жилища сановников и вельмож. В западной части возвышается главный храм с алтарем для жертвоприношений. Напротив него жилой квартал, плотно застроенный двухэтажными домиками. Между ними, как в лабиринте, вьются узкие улочки и лестницы, часто приводящие в тупик или на нависающую над пропастью террасу. В юго-восточной оконечности Мачу-Пикчу инкские каменщики возвели две внушительные конструкции - полукруглую башню и примыкающее к ней строение. От Священной площади по гранитному склону с террасами, по длинной лестнице можно с большим трудом добраться до вершины скалы, там лежит большой, вырубленный многоугольный камень «интиуатана», или «место, где привязано солнце». Бингхем предполагал, что здесь инки символически «привязывали» солнце, чтобы оно не убегало от них во время зимнего солнцестояния. Этот элегантный, вырубленный в скале камень мог быть и солнечной обсерваторией, где жрецы определяли лучшее время для начала сева или сбора урожая, следя за исчезновением теней от солнца во время осеннего и весеннего равноденствия.
Чтобы возвести город в столь неудобном для строительства месте, требовалось невероятное мастерство. По мнению современных специалистов, более половины усилий, затраченных на постройку, ушло на подготовку участка, дренаж и работы по закладке фундамента. Массивные подпорные стены и ступенчатые террасы более 500 лет держат город, не давая дождям и оползням снести его со скального карниза. Наследники андских культур и по сей день считают Мачу-Пикчу символом их связи с великой цивилизацией прошлого.
Дорога из Мачу-Пикчу в Куско - прекрасный образец искусства инкских строителей. Даже в сезон дождей дорога в прекрасном состоянии. Вся империя была охвачена широкой сетью коммуникаций, протяженностью примерно в 40 тыс. км. Дороги в государстве инков имели прежде всего стратегическое значение - по ним должны были проходить войска. Кроме того, они способствовали культурному обмену между всеми областями государства. Благодаря дорогам люди учились друг у друга искусству керамики, ткачества, обработки металлов, архитектуры и строительства.
Источник: http://100wonders.ru/index.php?id=1