Как бы странно ни звучало, но зимой мужики в лес ходят с топором не только по дрова, но и по грибы) С березовых стволов вырубаются черные наросты березового гриба, который коренные народы Сибири давно заваривают вместо чая.
Чага, или берёзовый гриб – стерильная (бесплодная) форма гриба, относящегося к виду Трутовик скошенный отдела Базидиомицеты. Чаще всего встречается на берёзах, отчего и получил народное название «берёзовый гриб». Реже поражает некоторые другие живые деревья – ольху, рябину, бук, вяз, клён. Используется в медицине как противоопухолевое и противогастритное средство.
Чага образуется в результате заражения дерева паразитным грибом Inonotus obliquus. Его споры прорастают только в том случае, если попадают на повреждённые участки коры деревьев. Образуется нарост неправильной формы, достигающий от 5 до 40 см в диаметре и толщиной 10–15 см. Форма наростов зависит от характера повреждений, через которые берёза заражается трутовым грибом.
Чага встречается в берёзовых лесах России, восточной Европы, Кореи; в США – на севере и в горах Аппалачах. Ареал её, однако, не выходит за границы ареала берёзы, обрываясь в зоне перехода от тайги к лесостепи.
Лекарственным сырьём являются наросты, возникающие только на берёзах. Собирать чагу можно в любое время года, хотя чаще всего её собирают поздней осенью, зимой или ранней весной, так как из-за отсутствия листвы её проще заметить. Чагу подрубают топором у ствола дерева, после чего очищают рыхлую светлоокрашенную часть, так как она не пригодна для использования, удаляют остатки коры и древесины, разрубают на куски. Сушат на воздухе или в сушилках или на печках при температуре не выше 60°C. Не следует собирать чагу с засохших деревьев, а также выросшую в нижней (комлевой) части ствола, так как в таких грибах активных веществ мало.
Чага химически изучена слабо. Действующими веществами считаются пигменты, образующие хромогенный полифенолкарбоновый комплекс. Найдены также агарициновая кислота, смолы и такие микроэлементы как железо, кобальт, серебро, никель, магний и др.
Применяется как симптоматическое средство при язвенной болезни желудка, гастритах, злокачественных опухолях, особенно когда не рекомендуется лучевая терапия и хирургическое вмешательство, но следует учитывать, что чага не избавляет от опухоли, отвары и настои чаги улучшают самочувствие больных, уменьшают боли. Не рекомендуется употреблять при заболеваниях, сопровождающихся задержкой жидкости в организме. При длительном применении у некоторых больных отмечалась повышенная возбудимость вегетативной нервной системы, это явление постепенно исчезает при уменьшении дозы или полной отмене препарата.
Чай и настой лучше всего готовить из свежей чаги, но походит и сушеный гриб. Перед использованием его следует замочить в теплой воде на 4-5 часов, затем измельчить. Чай заваривается в течение 20 минут в керамической или фарфоровой посуде, пьется свежезаваренным.
Для настоя 1 часть сырья заливается пятью частями воды с температурой 60-70°С и настаивается в течение суток. Срок годности настоя – четверо суток, после чего употреблять его недопустимо.
Лечебный курс чагой довольно продолжительный – 5-6 месяцев, затем следует сделать перерыв 1-2 недели, после чего курс возобновляется.
Противопоказания
Не следует употреблять чагу при беременности, колите и дизентерии в хронической форме, индивидуальной непереносимости.