СКАЗКА  ДЛЯ ДЕТЕЙ  И ВЗРОСЛЫХ

                                    «ЦАРЕВНА – ЧЕСНОЧНИЦА»

  Природа готовилась к дождю. Туча расползалась по небу фиолетовой кляксой. Воздух наполнился душной влагой. Ещё недавно резвившийся в траве ветерок вдруг куда-то улетел. Может, устал и прилёг в траве отдохнуть ? Ивовые листья , острые и вытянутые, перестали шептаться, замерли. Стоит деревце на берегу пруда, опустило тонкие, изящные ветки к воде, словно сестрица Алёнушка братца Иванушку оплакивает. Оттого и зовётся ива плакучей.

   Без ветра поверхность воды гладкая, без ряби, как огромное волшебное зеркало. Отразилось в «зеркале» затянутое тучей небо. Погляделась в «зеркало» ива. И скатились капельки слезинок по листьям, и растаяли на водной глади.

   Зазвенело над водоёмом «вит-вит». Это промчалась ласточка-береговушка, схватила комаришку над самой водой, мелькнуло её отражение маленьким самолётом и помчалось дальше.

   От влажного воздуха крылья насекомых тяжелеют, потому начинают они летать низко. Вот и ласточкам приходится за ними близко к земле и воде.

    Огромная стрекоза- коромысло зависла над поверхностью воды, наблюдает огромными глазами вокруг. Глаза у стрекозы уникальные – в каждом находится по нескольку тысяч малюсеньких глазиков. От таких глазищ не скроется ни мошка, ни мушка. Но сейчас стрекоза не торопится хватать добычу – с утра наохотилась, насытилась. Да и все четыре крылышка стали тяжёлыми . Охотница выбирает удобную для посадки травинку. А, может, просто своим отражением любуется.

   С обратной стороны «зеркала»  появилась чёрная жирная точка. Это высунул на поверхность воды конец брюшка жук-плавунец. Дышит, запасается кислородом.

    Странная тоненькая веточка бежит по воде, скользит, как по льду. Что за чудо? Это ранатра – водяной клоп. Опасный хищник, между прочим. Рыбёшку высматривает…

    Вдруг «шлёпс» - что-то шлёпнулось на воду, разошлись по поверхности круги, нарушили зеркальную гладь. Заметалась мошка, с крылась стрекоза в жёстких заорслях осоки, плавунец поспешил нырнуть поглубже. Даже ранатра где-то схоронилась.

    А на воде уже покачивается вполне симпатичное существо. Эдакий кожаный мешочек , чуть больше спичечного коробка. Светло-серое, с тёмными разводами , светлой полосой на спине, в коричневых точечках по бокам. Как коричневые горошины, два выпуклых глаза с длинными кошачьими зрачками. Растопырил «мешочек» лапки. Хорошо в конце весны в нагретой уже солнцем воде. Тепло, сыро – «квасота».Догадались? «Кожаный мешочек» - это лягушка. Нежится на воде, как в колыбельке.

   А две весны назад этот самый пруд был для нашей лягушки настоящей колыбелью. Сначала мама-лягушка отложила комочек икры, почти такой, как у рыб, на илистом дне пруда. Икринки две недели созревали. Не все созрели, много икринок поели рыбки и другие жители водоёма. Из уцелевших же появились забавные существа – голова с животиком и хвост. Это головастики. Маленькие, юркие, они, как рыбы , дышали в воде жабрами. Плавали среди водных растений у самой поверхности воды. Но и там малышей поджидала опасность. Каждый головастик мог стать обедом рыб, крупных водяных жуков, ужей. Выжили самые ловкие. Среди таких ловких и живучих оказался наш «кожаный мешочек». Вскоре у него отрасли лапки, исчезли хвост и жабры, он выбрался на берег, стал дышать, как животные и люди, лёгкими, научился скакать и стал лягушкой.

       Теперь лягушка живёт в зарослях кустарника. Ночами выходит на охоту. Она умеет очень быстро ловить мух, комаров, слизней, червей и гусениц длинным липким языком. Заметит ,что ползёт или  летит добыча, сразу хлоп языком, и отправила еду себе в рот. Может и сочным листочком полакомиться. А после сытного ужина смотрит на звёзды и поёт лягушачьи песни. А ещё у неё есть большой талант быстро раскапывать задними лапками в земле ямку и в неё зарываться. Так удобно прятаться от врагов. Так можно прятаться от врагов: змей, птиц, крыс, да и зимовать таким образом приятно. Закопалась, забыв обо всех лягушачьих заботах, и уснула.

    С тех головастиковых детских пор к пруду лягушка  так и не подпрыгивала. Зачем? Она лягушка –чесночница, так люди её зовут почему-то, живёт себе на суше. Но в эту весну настало время нашей чесночнице оставить своё потомство на земле, чтобы продолжился её род. Значит, надо в пруд забраться, икру отложить. Так уж у них, у чесночниц, заведено.

      Икринки свои спрятала лягушка под листом водного растения – подальше от глаз хищников.

        «Ква-кватово». На прощанье снова распласталась на воде. Поверхность водоёма уже не была  гладкой и ровной. Озорной ветерок, набравшись силёнок, вновь наморщил воду в пруду, пробежал по траве, уронил на воду прошлогодний засохший листок, чудом сохранившийся  на ветке ивы. Упал листок совсем неслышно , но наша лягушка услышала лёгкое касание листика о воду. Странно. Чем же она могла услышать? Ушей-то у лягушки не наблюдается. Оказывается, на голове лягушки есть круглые отверстия, затянутые тонкой кожицей – барабанной перепонкой. От малейшего звука перепонка дрожит и эту дрожь чувствует  специальный слуховой        аппарат лягушки.

        «Ква-ква-ква», -полилась квакушкина песня, раздувая кожицу на горлышке. А вот и первая капля , большая и тяжёлая, упала на лист камыша и , как по горке, скатилась в воду, плюхнулась - «бум». «Бум. Бум. Бум»,-это первые разведчики осторожно приводнились в пруду . И посыпались озорные, весёлые дождинки: «бум-бум-бум, бум-бум», дробя поверхность водоёма на жемчужные брызги, надувая важные пузыри. Весело качаться на воде в брызгах, среди пузырей. Но вдруг  что-то подхватило лягушку под брюшко, с силой выдернуло из воды. Забилась лягушка всеми лапками, хотела оттолкнуться для прыжка, да застряла в сетке пальчиками…Больно…страшно…Горячая человеческая ладонь схватила чесночницу , вынула из сачка и зажала крепко- одна голова торчит, даже ухадыхание перехватило. «Ха-ха-ха! Попалась. Будешь теперь моим домашним питомцем».

        Как оказалась лягушка в стеклянной банке, сколько времени просидела  в ней, она  не помнит.

       Банка стояла на столе, напротив открытого окна. Майская ночь была тёплой и звёздной. Прошедший ливень будто вымыл небо и оно ещё ярче засверкало ночными огоньками. «Время охоты»,-лягушка пошевелила глазами. На дне банки лежал лист  лопуха, валялись дохлые мухи. Охотиться было негде  и не на что. В животе голодно заурчало.  «Бек,- жалобно квакнула чесночница,- пропала я». Попробовала прыгнуть и наткнулась на прозрачную преграду. Вдруг около банки сверкнули два  зелёных  огонька, скрябнули острые когти по стенкам банки. «Прррривет, лысый мышонок»,- послышался мурлыкающий голос. «Вы мне?» «Коне-ечно». «Я –ква, не мышонок, я лягушка…» «Я знаю. Я просто пошутил . По правилу вежливости  ты должна спросить моё  имяу». «Простите, как кваше  имя?» «Я- Кот Муррррзей»,-с достоинством промурчало снаружи банки. Вообще-то кота звали Мурзик, но от чувства собственной важности , сам себя он называл Мурзеем. Кот был огромный, пушистый и рыжий, с большими выпуклыми глазами жёлтого цвета, которые в темноте вспыхивали зелёными огоньками. Кот был избалован любовью и вниманием домочадцев до такой степени, что стал думать, что каждый житель дома только для того и живёт, чтобы его, Мурзея, ублажать. Мама, чтобы ходить за молоком, папа- купать, бабушка- расчёсывать шерсть. А Кирюшка жил в доме для игр и забав. Иногда , правда, этот семилетний Кирюшка просто доставал Мурзея. Тогда кот обиженно фыркал, выпускал когти и удалялся на шкаф. Слезть со шкафа соглашался только за кружочек «Докторской» колбасы. Именно «Докторской». Мурзей считал, что «Докторскую» колбасу делает настоящий кошачий доктор Айболит специально,чтобы успокоить нервы Мурзея. «Теперь ты будешь нашим домашним зоопарком,»- торжественно заявил  кот. «Квак зоопарком? Я не умею…, я не хочу…»- испугалась лягушка. «Стррррранно»,- задумчиво протянул Мурзик. Неужели эта квакушка не понимает , какая ей выпала честь жить в их доме? В его доме! «Чего же ты хочешь?» «По-ква –охотиться и по-ква-кушать»,- совсем грустно квакнул «зоопарк». «Зачем же охотиться?! Еду тебе будут бросать в банку. Смотррри, сколько вокруг тебя мух, - мурлыкал Мурзей,- ешь, толстей и рррадуйся жизни. Тем более скоррро ты станешь царевной. Так в книге написано». «Я не хочу быть царевной…А есть я могу только то, что поймаю, только то, что ползёт и летит», -попыталась лягушка. Но её объяснения озадачили кота ещё больше.

          Кот прожил на свете шесть лет, а это не мало. Во- первых, это расцвет котовой красоты и ума. Во-вторых, Мурзей считал себя очень начитанным котом. Каждый вечер перед сном бабушка читала Мурзею, (ну и Кирюшке заодно) , умные книжки. Совсем недавно была книга про лягушек: лягушки едят насекомых и квакают, когда идёт дождь. Интересно, дождь идёт оттого, что лягушки квакают или едят насекомую живность? Но кот решил об этом квакушку не спрашивать, а то та решит, что он недостаточно умён.

        В-третьих, Мурзей никогда в жизни не охотился за своей едой. У него была своя миска, в ней свежая еда. Наверное, за этой едой охотился папа…или мама. Ну уж точно не Мурзей.   Однажды в их дом забежала мышь. Бабушка заохала, мама заойкала, а папа закричал : «Мурзик, фас! Лови её! Ешь!» Да, Мурзей знал из книг, что коты едят мышей и даже ловят их перед едой. Но, чтобы вот таааак –не мытую, не бритую мышку съесть?! Фууу…Да ещё ловить???? Да за ней бежать надо! Кот был обижен до глубины души. «Докторская» колбаса тогда не помогла. Чтобы успокоить кошачьи нервы, коту выдали сметану, а потом долго чесали шейку. «Царевной быть не хочет…хочет охотиться…» . Очень странным был этот «зоопарк». Кот  зевнул и ушёл спать.

            Чесночница тоскливо смотрела сквозь банку. Совсем рядом её родные заросли кустарника, под ветвями влажная, рыхлая, тёплая земля. Там можно спрятаться от слишком жаркого солнышка. Днём , сквозь дрёму, можно слушать щебет птиц. Соседи чесночницы – суетливые кулики-зуйки. Эти птички питаются только насекомыми и не были врагами лягушки. Иногда они рассказывали чесночнице удивительные истории о своих путешествиях в тёплые страны.

         Оказывается далеко-далеко, где не бывает холода , живёт необыкновенная лягушка – суринамская пипа. Когда приходит время откладывать икру, у пипы на коже спины появляются маленькие кармашки. В них икринки и развиваются в головастиков. Вот какая заботливая. А когда головастики становятся лягушатами, то выпрыгивают из маминых кармашков. А мамина старая кожа слезает , меняясь на новую.  А ещё есть лягушки, которые умеют выделять ядовитую жидкость. И даже цвет кожи у этих лягушек ярко-красный. Никто не смеет лягушку обидеть – боятся.

      А её, чесночницу, поймали  , посадили в банку… Лягушка по привычке поскребла задними лапками. Ямки не выкопала. Забилась под лопух. От голода и обиды задремала. Проснулась оттого, что в банку обрушился поток холодной воды. Лягушка едва  успела всплыть на поверхность. Вода была совершенно прозрачная и неприятно пахла. Квакушка видела однажды, как люди набирают воду из какой-то трубы. Эта вода очень отличалась от воды в пруду. В водоёме вода была зеленоватой, пахла ряской, тиной, ракушками, рыбёшкой. Это же жидкость источала резкий пугающий запах. Значит, в банку налили воду из трубы. Зачем? Чесночница уже отложила свои икринки и вода ей больше не нужна.  Лист лопуха всплыл и лягушка вскарабкалась на него.

     Сверху банка  была закрыта крышкой. Только сейчас она заметила, чтот уже наступил день. Сквозь прозрачные стены своего заточения лягушка видела порхающих бабочек, мух. От голода даже живот  подвело. Ветки высоких деревьев легко покачивались, пушистые облака проплывали в голубом  небе.

     Воздуха в банке становилось мало и  лягушке стало трудно дышать.Сквозь забытьё она встретилась взглядом с котом. Мурзик удивлённо рассматривал лягушку :»Эй, царевна, ты плохо выглядишь.» «Я умираю…» «Почему? Потому что тебе не дали поохотиться?» Неужели от этого можно умереть? Вот он, Мурзей, никогда не охотился. Неужели и ему скоро придёт конец? «Караул!»,-подумал кот и решил уточнить у лягушки :»Скажи-ка, неужели все умирают, кто не охотится?» Но лягушка молчала. Ей было трудно говорить. Она умирала.

       Сколько раз она пряталась от хищников, охотившихся на неё. Она знала, что многие её сородичи, менее ловкие и внимательные, становились добычей. Сколько раз она охотилась сама, поедая улиток, гусениц, мух. Она не задумывалась о смерти. Это были законы природы. Пока ты здоров и полон сил, ты убегаешь или охотишься. Но умирать в банке больно и обидно. Она всего лишь раз отложила икру, ьа монгла бы это делать много вёсен подряд. Она могла бы ещё лакомиться жирными гусеницами и ловить назойливых мух. Она могла бы…

        Вдруг в раскрытое окно влетел блестящий , толстый майский жук. Он басом гудел и носился над столом, где стояла банка с умирающей лягушкой. А за гудящим гостем уже следили два жёлтых глаза. «Вот мой последний шанс не умереть, -думал Мурзей,- я должен охотиться , чтобы не расстаться с жизнью в расцвете ума и красоты». Мурзей сжался, как пружина, потоптался на месте и прыгнул на жука…Жук, недовольно ворча, вылетел на улицу. Мурзик задел банку, грузно плюхнулся на стол. Банка свалилась на бок, покатилась, падая со стола, ударилась о край мебели и разбилась, ещё не успев долететь до пола. Лягушку выплеснуло вместе с водой. Она вдохнула воздух: «Бре-ке-кееее». И зашлёпала большими тяжёлыми прыжками по полу. Теперь она могла свободно  

Дышать и передвигаться.

         Дверь распахнулась. На пороге появились две человеческие ноги в пушистых тапочках. «Мурзик!Мурзик! Что ты тут натворил?!»- услышала лягушка. «Он спас мне жизнь!» -хотела было сказать  она, но промолчала, забилась под тумбочку и замерла. 

        Кот нервно вылизывал ушибленный бок. В комнату вбежали ещё две ножки -поменьше и в сандалиях . «Где моя лягуха?! Мурзик, ты съел мою лягуху? Бабушка, Мурзик съл мою лягуху!...» Кот уставиля на Кирюшку и решил, что тот спятил.

      Лягушка-чесночница,(так её почему-то называют люди), сидела под тумбочкой. Она слышала, что в комнате громко говорили, собирали осколки, шлёпали мокрой тряпкой, топали по деревянному полу…Здесь, в укромном уголке она чувствовала себя гораздо лучше, чем в банке. Но её нестерпимо тянуло в заросли кустов, ей очень хотелось есть…

    Лягушку обнаружила бабушка. Её снова взяли на руки. Чесночница так испугалась, что снова окажется в заточении, что даже не слышала, о чём бабушка и Кирюша говорили.

     Опомнилась она , оказавшись на земле, среди грядок  с морковью и свёклой. Лягушка быстро заработала задними лапками и уже через мгновение спряталась в земляной ямке. «Смотри, Кирюша, так она привыкла жить, - услышала лягушка сверху голос бабушки,- на свободе она сама сумеет позаботиться о себе . К тому же , живя на воле, лягушки приносят большую пользу. Они не дают вредным гусеницам погубить твою любимую морковку., потому что их едят».

    «Что-то я давно не ела, -подумала лягушка,- сейчас все уйдут и я смогу поохотиться».

….Конец лета был немного дождливым и прохладным. Ласточки уже собирались в путь, в тёплые страны. Лягушка видела, как они стайками кружат в небе. Всё лето чесночница прожила среди грядок моркови, свёклы и капусты. Здесь было много вкусной, жирной  добычи. Несколько раз она видела молодых чесночниц на своей территории. Может быть, даже это были её дети? Значит, выжили, значит ,не оборвался её род. А когда стало совсем холодно, она вырыла себе уютную ямку и уснула в ней на всю зиму.

 ….Весной папа с Кирюшей перекапывали огород. Вместе с комьями влажной земли шлёпнулась «заспанная» чесночница. «Смотри, пап, мёртвая лягушка…» «Нет , сынок, она просто спит.Положи её на солнышко».

…Тепло медленно вливалось в окоченевшее тельце, серое, с коричневыми точками. Вместе с теплом вливались силы и уходил сон. «Жизнь продолжается»,- думала лягушка, нежась в полудрёме. Совсем рядом послышался знакомый мурлыкающий голос: «Однажды, на охоте я чуть ни погиб , зато спас от смерти настоящую царевну, - кот , сидя на форточке , беседовал с обалдевшим от весны, тепла  и еды, воробьем, - Я вообще заядлый охотник…» «Что-то я давно не охотилась»,-подумала царевна- чесночница и дёрнула задними лапками.