Здесь, на северо-западных рубежах России, на древней Псковской земле были взращены семена Православной веры, посеянные на Руси еще в Х веке святой равноапостольной княгиней Ольгой, которая, по преданию, родилась в веси Выбутской близ Пскова.
Из древнего местного предания известно, что жили в этом месте выходцы из Киево-Печерской обители, бежавшие в псковские пределы из-за многочисленных набегов крымских татар..
Общепризнанной исторической датой основания Псково-Печерского монастыря считается 1473 год, когда освящена была выкопанная в песчаном холме у ручья Каменца преподобным Ионой
Успенский пещерный Храм
Главный и древнейший соборный храм монастыря освящен в честь великого праздника Успения Божией Матери. Освящение соборного храма состоялось 15(28) августа 1473 года, в самый день великого праздника Успения Пресвятой Богородицы.
Особая духовная связь существует между Пскове-Печерской обителью и Киево-Печерским монастырем, который "стал образцом для всех других монастырей и оказал огромное влияние на всю русскую религиозность". Видимым подтверждением этого глубокого духовного родства стали купола Успенского храма, устроенные по типу глав Киево-Печерской лавры (в стиле украинского барокко). Пять темно-синих, с золотыми звездами куполов расположены не на гребне, а на скате крыши, как бы спускаясь вниз, навстречу молящимся. Над входом в Успенский собор - большая Киево-Печерская икона Божией Матери с предстоящими Ей преподобными Антонием и Феодосием.
В 1521 году икону Успения Пресвятой Богородицы в житии принесли в Псково-Печерский монастырь и поставили в "великом" храме. "И восхотел Бог даровать милость Свою страждущим людям и Земле Псковской, - говорит летопись, - да не будет и она лишена Его Божественной благодати, как и многие грады Русской Земли... Земля же Псковская славна и украшена этим святым местом, как светило сияя во все концы, благодаря неизреченным чудесам Пречистой... Икона же эта творит бесчисленные чудеса и исцеления и по сей день".
Звонница Псково-Печерского Свято-Успенского монастыря
К востоку от Успенского собора, по той же линии, на площадке находится главная монастырская колокольня, или звонница, каменная из нескольких столбов, поставленных в одну линию, от запада к востоку.
Она насчитывает шесть основных пролетов (звонов) и седьмой, пристроенный позднее, благодаря чему образуется как бы второй ярус.
Собрание колоколов Псково-Печерского монастыря - одно из самых значительных как на Псковской земле, так и в Северо-Западной России.
В настоящее время здесь сосредоточено несколько десятков памятников, среди которых есть уникальные образцы XVI-XVIII вв. Колокольные наборы размещаются на Большой звоннице, на звоннице Никольской церкви, при часах, на крыльце ризницы. Раньше они имелись и при других церквах.
В XVII в. колокола висели у храма Антония и Феодосия Печерских. Во второй половине XVIII - первой четвери XIX вв. существовала деревянная колокольня при церкви Димитрия Ростовского в братских кельях.
С восточной стороны звонницы в специальной башне находятся часы, существующие здесь еще с XVI в.
В XVI-XVII столетиях часовых колоколов было всего два. Опись 1586 г. сообщает: "Да на той же колокольнице часы бойные, а бои приведены к середнему колоколу под большим, да два колокола немецких, а в них звонят перечасье". В XVIII в. количество колоколов, "что перечасье бьют", увеличивается до шести. Возможно, тогда установили мелодический звон, отличный от обычного "перечасья", имевшего лишь сигнальный характер. По воспоминанию старых насельников монастыря, в прошлом часы вызванивали "Боже, царя храни".
Сретенский храм
В 1870 году устроена Сретенская церковь, примыкающая с западной стороны к ризнице. На сем храме три главы. Внутри стены его украшены священными изображениями, как и потолок. В Сретенском храме находятся чудотворные иконы Божией Матери "Троеручица" и "Взыскание погибших". С 1 апреля 2003 года в храме находятся рака со св. мощами преподобного Симеона Псково-Печерского.
Покровский храм
Церковь в честь Покрова Пресвятой Богородицы была устроена поверх соборной Успенской церкви в середине XVIII века при игумене Иосифе (1753-1785). Впервые обновлялась при том же настоятеле, а последнее переустройство интерьера, начатое при архимандрите Гаврииле в 1987 году.
Братский корпус
По восточную сторону Благовещенскаго храма, находится двухэтажное каменное здание с фронтоном, на четырех колоннах. Этот корпус называется братским. В Нижнем этаже - кухня, а в верхнем - трапеза (столовая) и келии для братии.
Святые врата
Святые врата - главные в обители. Над ними находится Петровская башня. В 1913 году в Петровской башне установлены новые медные башенные часы.
Благовещенский Храм Псково-Печерского Свято-Успенского монастыря
Недалеко от главного Успенского храма, к востоку, стоит почти современная ему церковь во имя Благовещения Богоматери.
Она устроена преподобным Корнилием в 1541 г. на место сорока-мученической деревянной церкви и назначена быть тогда трапезною.
При разборе в 1869 году каменного престола в сей церкви, на нем, по снятии верхней доски, в углублении 2-й доски, Игуменом Амвросием был найден холщовый антиминс, с восьмиконечным крестом и с следующею надпись: "Освятися алтарь Господа Бога нашего Иисуса Христа в церкви Прясвятыя Владычицы честнаго и славнаго ея Благовещения лета (1541) месяца Октября 15 на память святых мучеников Евлампия и Евлампии при великом князе Иване Васильевиче при архиепископе великаго Новгорода и Псковскаго владыки Макария".
В 1803 году, при Архимандрите Венедикте, в Благовещенской церкви устроен придел, во имя Благоверных князей Бориса и Глеба, перенесенный сюда с верхнего этажа той же церкви (под главою ее до сих пор еще остаются следы от прежнего алтаря той церкви), и другой придел, во имя Варлаама Хутынского, перенесенный сюда из палатки тем же архимандритом, в 1803 году, находившийся в колокольне.
В 1870 году, вместо означенных двух приделов устроена Сретенская церковь.
Святая гора Псково-Печерского Свято-Успенского монастыря
Рядом со входом в пещеры устроен ход на Святую гору.
На этой горе находится сад с плодовыми деревьями. По выходе из пещер, где невольно овладевают вами грустные мысли о смерти, вы можете вздохнуть свободно на этой Святой горе.
У ног ваших кровля Успенской церкви, как бы выходящей из земли; перед глазами вашими кресты ее - утешительные ручательства в том, что и в самых мрачных ущелиях земли не может долго царствовать смерть, побежденная Распятым на Кресте,- что почивающие сном смерти восстанут некогда от сна и "взыдут на гору Господню" (Пс. 14, 1).
Сзади Успенской церкви, у самой кровли и как бы над ее кровлей, с юго-западной стороны возвышаются остатки маститых величественных дубов, современных самому монастырю.
Это памятники тех лесов, которые некогда покрывали горы Псково-Печерского монастыря, - и того времени, когда жили здесь пустынноподвижники,- живые свидетели тех событий, о которых так мало сохранилось до нас письменных свидетельств.
Близ кровли Успенского храма, с западной стороны, под тенью одного из дубов, лежат два огромных камня; один глубоко врос в землю, другой далеко выдается из нее.
С последнего открывается живописный вид через монастырь и восточную ограду, вдоль по течению Каменца, на отдаленные луга и покрытые лесами горы. Здесь-то, по преданию летописца, изборские звероловы видели пустынника Марка - первого старца Печерского.
На Святой горе до 1523 года находилась деревянная церковь в честь преподобных Антония и Феодосия Киево-Печерских, на месте которой устроен придел в честь тех же преподобных в Успенском соборе, с южной стороны. Во время обновления разрушившейся монастырской стены наместником архимандритом Алипием (Вороновым) на Святой горе была поставлена часовня в честь преподобных Антония и Феодосия.
В 1988 году, в день Казанской иконы Божией Матери, 4 ноября, по благословению митрополита (тогда архиепископа) Псковского и Великолукского Владимира тщанием наместника монастыря архимандрита Гавриила и братии на месте часовни была произведена закладка деревянного храма в честь Псково-Печерских преподобных.
Эта церковь принадлежит к простейшему и древнейшему типу деревянного зодчества Руси - клетским храмам. Основную часть храма составляет обычная клеть - простой сруб небольших размеров, характерный для русской избы. Такие храмы строили на Севере при основании новых монастырей.
Освящен храм на Святой горе в честь Псково-Печерских преподобных в 1995 году.
Крепостные стены Псково-Печерского Свято-Успенского монастыря
Если ты приступаешь служить Господу Богу, то приготовь душу твою к искушению, - говорит Слово Божие (Сир. 2,1). Псково-Печерская обитель, со дня основания беззаветно служившая Богу, с самого начала своей истории подвергалась испытаниям и несчастьям.
Труды первых строителей были уничтожены набегом лифляндцев, которые разрушили и сожгли все деревянные постройки монастыря, разграбили монастырское имущество. В середине XVI века над Россией нависла опасность вторжения польско-литовских завоевателей с северо-западных рубежей. На их пути стояла Печерская обитель.
Опасность вторжения иноземцев стала одной из причин начала строительства каменной ограды вокруг монастыря в 1558 году. Массивная ограда из каменных плит с семью крепостными башнями и тремя укрепленными воротами была возведена к 1565 году. Каменные стены сделали монастырь почти неприступной крепостью.