Если вы думаете, то так не бывает – вы ошибаетесь. Существует несколько видов слизняков, которые имеют хлорофилл в своем организме и способны создавать питание из солнечного света.
Морскому слизню Elysia chlorotica удается по много месяцев жить за счет солнечного света, подобно растению.
Это животное ворует гены у водорослей, которыми питается — и гены эти помогают слизню осуществлять фотосинтез.
Слизень Elysia chlorotica питается водорослями Vaucheria litorea. С 1970-х годов ученым стало известно, что слизень не переваривает хлоропласты, а включает их в собственные пищеварительные клетки.
В пищеварительных клетках хлоропласты продолжают фотосинтез до девяти месяцев (гораздо дольше, чем в организме водорослей) — таким образом вырабатываются углеводы и жиры, и слизень переходит к «растительному» образу жизни.
Возвращаться к привычному для животных способу питания требуется только в случае длительного пребывания в темноте (отчего хлоропласты погибают).
«Это пример естественной генной терапии, идеально действующей в живом организме. Такой механизм не должен был работать — однако вот он, и вот его отличный результат», — заявил ведущий автор исследования горизонтального переноса генов Сидни Пирс.
Результаты сенсационного исследования опубликованы в в журнале The Biological Bulletin.
На фото: слизень Elysia chlorotica