Эти разноцветные дюны были сформированы в результате окисления вулканического пепла во время извержений вулкана. Сейчас вся эта территория входит в состав Национального Вулканического парка Лассен в Северной Калифорнии. Раскрашенные Дюны так ярко окислены, потому что пепел оседал прямо на раскаленные потоки лавы. Эти дюны, наряду с другими фантастическими геологическими формированиями, лежат прямо у конуса вулкана высотой в 700. Его последнее извержение состоялось, как полагают ученые, в 1650-х годах.
Конус также состоит из уникального материала. Он образовался, когда капли смешанной с газом лавы взлетали в воздух, оседая в виде застывшей вулканической породы с пойманными в ловушку газовыми пузырями. Спустя некоторое время конус был разрушен, когда несколько потоков базальтовой лавы прорвались у его основы. Так и появились удивительные формирования, прозванные Лавовым Покровом.
[показать]
На самом деле вулкан состоит из нескольких конусов. Остатки почти полностью похороненного раннего конуса могут быть замечены на южной стороне главного конуса. Большая часть раннего конуса была разрушена потоками лавы, прорывающимися у его основы. Огромные блоки красного цвета по всей площади цветных Дюн — части этого более раннего конуса, унесенные мощными потоками лавы.
[показать]
К вершине вулкана ведет большой походный маршрут. Со смотровой площадки конуса лучше всего виден окружающий пейзаж, преобразованный вулканической активностью. Восхождение на вершину является рискованный делом из-за осыпающейся породы, так что лучше ограничиться смотровой площадкой. Цветные Дюны расположены у подножия Юго-восточной сторона конуса, рядом с лавовым покровом.