На юге Буркина-Фасо, не имеющей выхода к морю страны в Западной Африке, около границы с Ганой, находится небольшая, круглая деревня площадью приблизительно в 1.2 гектара, под названием Тиебеле. Это дома людей Кассена, одной из самых старых этнических групп, которые поселились на территории Буркина-Фасо в 15-ом столетии. Tiebele известен своей удивительной традиционной архитектурой Гурунси и необычно украшенными стенами их домов.
Буркина-Фасо — бедная страна, даже по западноафриканским стандартам, и возможно, самая бедная в мире. Но она богата в культурном плане, и украшение стен их зданий является важной частью их культурного наследства в этой области. Настенное украшение делают женщины, собираясь вместе, это очень древняя практика, относящаяся к шестнадцатому столетию н. э.
Люди Кассена строят свои здания полностью из местных материалов: земли, леса и соломы. Почва, смешанная с соломой и экскрементами коровы, увлажнена и доведена до пластичности, чтобы сформировать почти вертикальные поверхности. Сегодня эта техника заменена на кирпичи из глины. Здания Тиебеле построены и для защитных целей, будь то от климата, или каких-либо потенциальных врагов. Стены толщиной в один фут разработаны без окон, за исключением маленького отверстия, чтобы впустить достаточно солнечного света. Входные двери приблизительно два фута высотой сделаны особо прочными.
После строительства женщина делает фрески на стенах, используя грязь и белый мел. Мотивы и символы взяты от повседневной жизни, или от религии и веры. Законченная стена тщательно полируется камнями, каждый цвет полируется отдельно так, чтобы цвета не смешивались вместе. Наконец, вся поверхность покрывается естественным лаком, сделанным из бобов.
Украшение обычно делается как раз перед сезоном дождей и защищает внешние стены от дождя. Добавляя экскременты коровы, уплотняя слои грязи, полируя заключительный слой и лакируя, они делают их стойкими к влажной погоде, а так же более долговечными.
