Деревня Киндердейк находится в Нидерландах, приблизительно в 15 км к востоку от Роттердама. Киндердейк расположен в знаменитом регионе Альблассерваард, расположенном ниже уровня моря. Чаще всего сооружения здесь строятся в местах искусственного осушения водоемов. Но даже после осушения уровень земли постепенно снижается, и в конечном счете вода берет свое.
Воду постоянно нужно откачивать, открывая специальные водоотводы во время отлива. В Киндердейке большая часть воды поступает из рек Лек и Ноорд, на слиянии которых и расположен город.
Проблемы с водой в регионе стали более очевидными в 13-м веке. Первоначально рылись большие каналы, чтобы избавиться от избытка воды. Однако, осушенная почва начала проседать, в то время как уровень реки повышался. После нескольких веков потребовалось новое решение, заключавшееся в строительстве серии ветряных мельниц. Когда-то в области было более чем 150 ветряных мельниц, но до наших времен сохранилось всего 19.
Их цель состоит в том, чтобы закачивать избыток воды в водохранилище, пока уровень реки не упадет до необходимой отметки. Эта группа сооружений представляет самую большую концентрацию старых ветряных мельниц в Нидерландах и является сегодня популярной достопримечательностью. Ветряные мельницы Киндердейка являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1997 года.
Хотя ветряные мельницы были заменены более эффективными дизельными насосами, они все еще сохраняются в рабочем состоянии на случай отказа современного оборудования. Ветряные мельницы использовались в последний раз во время Второй мировой войны, когда механические насосы не могли использоваться из-за нехватки топлива.
В течение летних месяцев мельницы запускаются специально ради туристов. В одной из них основан небольшой музей с выставкой о том, как жили семьи мельников в те времена.
