Бухту Халонг можно назвать если не самым, но как минимум одним из самых красивых мест на Вьетнамском побережье
Причём бухта в данном случае является не просто заливом, а огромным собранием островов (более 1 600 штук) общей площадью примерно 1 500 км2, так что несложно догадаться, каким разнообразием обладает здешний подводный и наземный мир.
Название "Халонг" дословно переводится как "Место, где дракон спустился на землю"
Такое название связано с местной легендой о том, что остров Халонг был создан драконом. Некоторое время этот дракон жил в горах, а затем решил прогуляться и вылез, проломав хвостом многочисленные долины.
Когда же дракон погрузился в залив — вода заполнила все эти ложбины и на поверхности остались лишь крошечные островки.
Наиболее известным островом бухты Халонг является Туанчау, на котором в своё время проживал Хо Ши Мин. Сегодня же здесь планируется построить некоторые рекреационные сооружения для привлечения туристов.
Самый большой по площади остров бухты — Катба — в 1986 году был объявлен Национальным парком (если быть точным, то наиболее живописная половина острова).
Бухта Халонг переполнена всевозможными пещерами и гротами, наиболее известные из которых — грот Бонау, Девичья пещера, Небесный Дворец и, конечно же, самая живописная пещера бухты — Дау Го.
Ещё один интересный грот — Барабан — надолго запоминается из-за отчётливых звуков барабанного боя, доносящихся из него при порывах ветра.
В 1994 году бухта Халонг была занесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
