Виолетта успела заметить, что задание, выданное старейшиной их молчаливому сопровождающему, пришлось не по душе. Едва заметно он скривился, а она успела заметить эту гримасу недовольства, которая тут же сменилась на выражение «морда кирпичом», едва он заметил, что одна из иномирянок смотрит именно на него.
Из зала, да и здания они выходили первыми. Никто не сдвинулся с места, пока девушки в сопровождении ар Ксита не покинули собрание. И только уже за условными дверями (таковых в арочном проходе просто не имелось) Лета уловила шум и шелест одежд, пришедших в движение жрецов, но ни звука речи. Видимо, говорить и обсуждать им больше было нечего.
Странные.
Впрочем, часто ли она слышала шум и гам в монастырях, которые ей доводилось посетить? Вот в том-то и дело, что нет. А особенности местной религии и реалий ей ещё только предстоит изучить.
Всё так же следуя за сопровождающим они спустились на предыдущий ярус острова и подошли к какой-то постройке явно хозяйственного назначения. Лете было весьма интересно, каким же образом их доставят в академию. Пока что она не то что машин, но даже хотя бы что-то напоминающего гужевой транспорт не увидела. И кораблей никаких вокруг.
Порталом? Ну, а что? Магия же! Или ковром-самолётом?
Тут она хихикнула своим мыслям — не хватает только метел, ага. Блин, Гарри Поттер форева.
Но не успела она додумать, как ар Ксит вернулся из сарая с двумя… Корзинками? В руках. Точнее не совсем корзинки это были, а эдакие плетёные кресла в форме полуяйц, у которых отколупали осьмушку сигмента . Ещё одна осьмушка была некоей дверцей с защёлками. А на маковке этих корзинок имелась и ручка, за которую их можно было бы держать. Вот эти-то дверцы жрец и раскрыл, молчаливо предлагая девушкам занять «места». Пришлось усесться, поджав под себя ноги, на большую и мягкую подушку, что устилала дно. Под спину предлагалась ещё одна большая подушка, а под руки пара валиков. Так что сидеть, хоть и в непривычной позе было весьма удобно. Если не долго. А там ноги затекать начнут. Жрец закрыл дверцу и защёлкнул запоры.
А дальше был визг блондинки ибо сопровождающий вдруг как-то резко раздался и в высь, и поперёк, а после ослепительной вспышки света перед девушками предстал не молчаливый и недовольный жрец, а нечто огромное и змееподобное.
«Дракон?» — подумала опешившая, но молчащая Виолетта. — «Ну, да, дракон. Только не Европейский, а, скорее Китайский»
Длинное змеиное тело, четыре коротких лапы. Крыльев нет, зато есть большая голова с длинными гибкими вибрисами вместо рогов и в том месте, где, возможно, должны быть усы. Это чудо ухватило передними лапами корзинки за ручки и взмыло ввысь. Без крыльев, ага. Но летело. Легко и непринуждённо, извиваясь всем телом, как змея на горячем песке.
В воздухе они провели где-то часа три, если Лету не подвело её чувство времени. Где-то с час из них, как заметила девушка, периодически поглядывая вниз сквозь прутья своего посадочного места, они летели над синим-синим морем. Ветер свистел в ушах и уже на исходе этого самого часа, бедняга поняла, что не только отсидела ноги, но и успела изрядно замёрзнуть. Блонди уже давно заткнулась. Корзинки мотало и качало. А это, как и следовало ожидать, привело к тому, что визг блондинки, на который драконище не обращал внимание, прекратился, сменившись вполне себе тоже узнаваемыми звуками. Да и Лете было муторно. Укачало и её, вот только свои рвотные позывы ей удалось сдержать.
Потом пришло понимание, что какими-то порталами их извозчик всё же пользуется, так как вот под ногами только что было бескрайнее море, потом какое-то резкое смещение воздуха, от чего на мгновение перехватило дыхание, и они уже летят над сушей. А ещё точнее, пустыней, которая, как всё то же море, радует взор рябью своих барханов. Потом ещё один «рывок» и они уже над изумрудно зелёной долиной, которая располагалась среди горных кряжей. Долина имела очертания почти идеального круга, а в самом е центре возвышался центральный шпиль огромного замкового комплекса. Туда-то они, видимо, и держали путь, ибо змей начал идти на снижение.
Похоже — это и есть Академия Магии и Ведьмачества.
Их встречали.
Нет, не с помпой и фанфарами. Вполне скромненько — всего лишь один человек, если он, конечно, был человеком, сканировал вновь прибывших адепток рентгеновским взглядом. А Лета вдруг поняла, что если и сможет встать и покинуть корзинку-переноску, то с огромным трудом. Ног она просто не чувствовала, да и остальное тело закоченело. Но вставать пришлось, цепляясь за бортики корзинки, ибо выразительное фыркание дракона над головой этому способствовало, благо, что огнём не плевался.
Едва они с блондинкой, имени которой Лета так до сих пор и не узнала, выбрались из своих «люлек», как драконище опять фыркнул, взбрыкнул и, подхватив уже пустые корзинки, тотчас взмыл в верх. Девушки проводили уменьшающуюся прямо на глазах точку взглядом, пока дракон не скрылся за одним из пиков кряжа, и только потом, пошатываясь на затёкших ногах, направились к встречающему их человеку.
— Попутного ветра, дерины, — вроде вежливо поприветствовал он, но прозвучало это достаточно холодно, да и взгляд мужчины всё так же продолжал вызывать озноб и мурашки по телу. — Меня зовут дер Огнедарен ола (приставка к дворянским фамилиям) Надрианд.
— Елизавета Романова, — вот Лета, наконец, и узнала, как зовут местную избранную.
— Виолетта Акулова, — представилась уже она.
— Пройдёмте, — поманил их за собой мужчина и, неспешно шагая к воротам, продолжил говорить, — На ближайшие два кварта — я ваш куратор. Мне поручили заняться вашим размещением и просвещением, чтобы к началу первого курса вы не так выделялись среди прочих адептов своим незнанием местных реалий. В самой Академии я преподаю такой предмет как «Расоведение». В этот курс входит изучение населяющих наш мир рас, их традиций и образа жизни, а так же политики, проводимой арканами акан , но поверхностно и только в применение к настоящему времени. Историю же, как и географию мира, дети изучают ещё до академии на уроках первой ступени юлун …
Они прошли ворота, и попали в сень деревьев, которые росли по обеим сторонам этакой подъездной аллеи к главной башне замкового комплекса. Пройдя метров двести, они свернули на мощёную гранитным камнем тропинку, которая вела, судя по всему, к посёлку, состоящему из отдельных домиков.
— Это академический городок, в котором либо постоянно, либо временно проживают преподаватели, — отрекомендовал увиденное дер Надрианд. — Так же тут на время обучения предоставляются отдельные коттеджи тем адептам, которые способны оплатить такой сервис. Пока что мы разместим вас именно тут, в одном из коттеджей.
Дер на секунду обернулся и мазнул по девушкам холодным взглядом.
— В начале учебного сезона дерина Виолетта Акулова переместится в общежитие для адептов, обучающихся по кредиту от акана.
Летта только пожала плечами: общага, так общага — не привыкать. То, что Избранная останется и дальше на привилегированном положении её не трогало. Избранница же! А что такое непонятный ей акан, она вскоре узнает, хотя уже сейчас можно сделать вывод из вполне понятного приставленного термина «кредит». Возможно — банк? Те, у кого нет финансов на оплату, берут кредит у этого самого акана, а потом возвращают его, хорошо, если беспроцентно. И вполне понятно, что таковой кредит вряд ли будет включать в себя стоимость отдельно стоящего двухэтажного коттеджа с несколькими спальнями, гостиной, двумя санузлами: на первом и втором этаже, кабинетом и кухонной зоной… А именно такой коттедж они с Елизаветой в сопровождении дера сейчас и осматривали.
Дав девушкам время осмотреть будущую жилплощадь дер снова позвал из-за собой.
— Запоминайте дорогу до учебных корпусов, — и пошёл в сторону замка. — Сейчас мы зайдём к кастеляну, где вы озвучите хранителю то, что вам необходимо в первую очередь. Через два агали всё озвученное будет дожидаться вас в доме. Однако, дерина Виолетта Акулова…
— Можно просто дерина Акулова, — Лета уже поняла, что «дерина» — это из области вежливого обращения, но, не зная специфики наименования в их мире, дер продолжает называть их так, как ни представились. — Виолетта или Елизавета — это имена личные. Романова и Акулова — имя рода.
— Хорошо, — кивнул дер и продолжил, — дерина Акулова вам стоит иметь в виду, что стоимость указанного вами, будет вычтена из оплаты вашей работы, плюсом к тому, что из неё вычтут за обучение.
«Хорошо ещё, что вообще собираются что-то оплачивать, а не использовать как бесплатную рабсилу» — подумала Лета и поинтересовалась.
— А у меня будут свободные деньги? — вдруг активизировалась эта самая избранница, тем самым не дав сорваться с губ Леты вопросу, про величину этой самой оплаты её труда.
Лета скосила взгляд на блондинку.
«Надо же! Как она всё воспринимает! Как будто, так и должно быть! И ни малейших сомнений в вопросе о том, за что ей такие плюшки, хотя совсем недавно утверждала, что никому ничего не должна и выполнять какие-либо миссии не собирается. Выполнять не собирается, а вот «оплату» в виде обучения, проживания и прочие нужды взять не стесняется. Нет, вряд ли мы с ней уживёмся. Хотя…»
— С началом учебного сезона и вашего официального зачисления в АМиВ, ола Романова…
«Что ещё за «ола»?» — Летта снова стрельнула взглядом на сопровождающего.
—… вам будет назначена стандартная выплата, размером в сто кан, как и любому обучающемуся на счёт акана.
Ещё даже не зная сколько это в реальности: много или мало, блонди уже надула свои вареники, но пока решила промолчать.
«Нет, если так и дальше пойдёт, я с ней точно не уживусь. Гонору много, пользы никакой», — снова мысленно отметила Летта, а вслух спросила:
— Простите, дер. Я что-то не поняла, не поясните?
— Слушаю вас, дерина, — благосклонно кивнул преподаватель расоведения, продолжая неспешно шагать в направлении замка.
— Если я правильно поняла, то обучение в академии платное. Без исключений.
— Это так, — снова кивок.
— Кто-то, кто не может себе позволить оплату, берут кредит у акана, так?
— Абсолютно так.
— В таком случае, какая может быть стандартная стипендия для адептов?
— Сти-пен-ди-я? — бровь преподавателя недоумённо выгнулась, и он даже остановился, чтобы посмотреть на Летту.
— Ну, да, стипендия… Ах, да, — девушка с трудом удержалась от того, чтобы не хлопнуться себя, непутёвую, по лбу, — стандартная выплата. Какие могут быть стандартные выплаты, если студе… простите, адепт и так учится платно.
— Ах, вы про это, — мужчина возобновил шаг. — Видите ли, дерина, оплата за обучение в академии включает в себя не только непосредственно само обучение, но есть и кредиты от акана, которые покрывают и содержание конкретного адепта: проживание, питание, покупку необходимых принадлежностей к процессу обучения, а так же вещи первой необходимости. Но непосредственно сами каны обучающиеся по этой схеме адепты на руки не получают, они приходят из казначейства акана, непосредственно в казну академии. Но, поскольку ридор (ректор) считает, что адепты сами вполне могут снабдить себя данными вещами, исходя из своих потребностей… То был издан указ о выплате таким адептам стандартной суммы в сто кан раз в кварт, и они могут использовать их на своё усмотрение. И уж как их тратит данный адепт, ридора не касается. Всё равно эти суммы будут возвращены в казначейство акана, согласно подписанного соглашения на обучение.
— Понятно, — кивнула головой Летта. — А что со мной? Я так поняла, мне данная выплата не причитается?
— Если вы подпишите соглашение с аканом, то почему нет? — пожал плечами их временный куратор, — Вопрос в том, удовлетворят ли вас условия данных соглашений? И ещё… Советую подумать о том, что обучение стоит полсотни тысяч канов в год, не считая содержания. Вы же сейчас по повелению киере Богини Матери имеете скидку в восемьдесят процентов от этой суммы. Да, вы не будете иметь стандартных выплат, но у вас будет бесплатная крыша над головой, питание и ещё будет оставаться часть от оплаты вашего труда на благо академии. И, главное, никаких обязательств перед аканом после окончания обучения. Мы пришли, — констатировал этот факт дер, открывая дверь в небольшую пристройку, к которой они за разговором незаметно приблизились.
Сделав себе зарубку на память заняться подсчётами, а заодно и прошерстить информацию по поводу этих самых условий кредитования адептов, Летта вошла в открывшийся проём следом за успевшей прошмыгнуть первой Елизаветой. А сейчас она сделает заказ только на самое-самое необходимое, так как ещё не знает ни цен в этом мире, ни того во сколько будет оплачена её будущая работа, ни того сколько из заработка будут отчислять в казну академии. А там уже «будем посмотреть», как говорила одна её знакомая.
— Я, думаю, на сегодня вам и информации и впечатлений хватит, — усмехнулся куратор. — Надеюсь, дорогу к дому вы помните. А я, с вашего позволения, попрощаюсь с вами до ужина…
— В смысле до ужина? — тут же встрепенулась Лиза, оторвавшись от разглядывания нечто наподобие каталога с одеждой, который ей уже успел всучить местный кастелян, он же хранитель. — А до вечера мы должны голодать? Я так не согласна. У меня со вчерашнего вечера маковой росинки во рту не было! И вообще, сколько сейчас времени? По моим подсчётам уже обед прошёл!
— Я распоряжусь, чтобы обед вам доставили на дом, — согласился куратор. — Ужин, впрочем, тоже. За ужином, когда вы отдохнёте, мы продолжим обсуждение дальнейших планов. Единственное, что скажу, на завтра я планирую организовать экскурсию по академии, так что уже сейчас закажите что-то удобное для долгой пешей прогулки.
Этого ответа блондинке хватило, чтобы снова отвлечься на каталог и разговор с хранителем.
— Погодите, — Лета опять задержала уже готового их покинуть куратора. — Простите, но… У вас нет каких-либо ограничивающих критериев для одежды? Ну, там девушкам можно носить брюки или только платья?
Елизавета, услышав данный вопрос фыркнула, мол, чего ерунду городишь и снова уткнулась в журнал, демонстративно развернув разворот с моделью девушкой в брючном костюме в сторону Летты.
— Как видите, в этом ограничений у нас нет, — усмехнулся дер Надрианд, — не в древности живём.
— Спасибо, — смутилась аж до красных щёк Виолетта и тоже взяла, протянутый ей хранителем журнал, приступая к выбору самого-самого.
Нет, не лучшего, а просто самого необходимого на первое время. Вот тут она узнала и первые цены на вещи. Как оказалось, кастелян тут выступал не только как хозяйственник от академии, но и как своеобразный пункт выдачи товаров, заказанных по вот таким вот каталогам. Так как все посылки с заказанными товарами на адрес академии приходили непосредственно к нему, да и адепты, которые по каким-либо причинам не могли выбраться в ближайший город за покупками сами, эти самые заказы делали тоже через него — кастеляна.
Ближайший город, кстати, как потом узнали девушки, находился за пределами академической долины, и даже не за ближайшим горным кряжем, а много-много дальше. В паре сотнях километров, если пересчитывать местные меры на земной манер.
В отличие от Елизаветы, которая ни разу не стеснялась пользоваться своим положением Избранной, Виолетта сделала весьма скромный запрос: пару сменного нательного белья, пару чего-то, что на земле назвали бы трикотажными водолазками, пару брюк и нечто типа камзола или удлинённого и приталенного пиджака.
Примерка проходила тоже весьма быстро.
Хранитель подсказал девушкам встать на низкую квадратную тумбу, а когда Елизавета, она была первая, на правах… Лета не перечила, пусть её. Так вот девушку окутало сияние, а когда она по повелительному жесту кастеляна с этой тумбы сошла на её месте осталась весьма материальная иллюзия Елизаветы. По крайне мере, дотронувшаяся до руки «манекена» Лета, почувствовала не только саму руку, но и тепло тела. Даже грудь поднималась в такт дыханию настоящей Елизаветы.
Теперь оставалось только писать на приставной панели артикул выбранной модели одежды, а её прообраз тотчас же сменял предыдущий наряд. Так достаточно вычурное платье в пол сменило ту хламиду, что сейчас была надета на обеих девушках. Манекен пришёл в движение: шаг на месте, имитировал походку, приседание, наклоны, чтобы потенциальный покупатель оценил, как будет вести себя ткань в экстремальных позах. Пока избранница баловалась с необычной игрушкой, Лету заинтересовал другой вопрос.
— Иллюзия это, конечно хорошо, а если вещь при реальной примерке все же не подойдёт или не устроит по каким-либо прочим критериям? — спросила она у хранителя.
Тот спокойно пожал плечами.
— Возвращайте на склад, но не позже када. Но с условием отсутствия следов ношения или повреждений.
— Кад? — уточнила Лета.
— Када, — поправил хранитель. — Десять оборотов.
Виолетта мрачно вздохнула и опять уточнила:
— Оборотов?
Хранитель недоумённо посмотрел на девушку.
— Дней, дурында, — на чистом русском вдруг отозвалась Елизавета, уже сменившая на манекене наряд на ещё более вычурное вечернее платье.
— Обзываться было не обязательно, — кашлянула Лета, сдерживая раздражение. — Если ты помнишь, на мне языковая матрица сработала не совсем точно и для меня эти термины, что лес тёмный. А вот ты не считаешь, что ранова-то пока тебе выбирать вечерние наряды?
— Хочу и выбираю, тебе-то какое дело? Мне никто ограничений не ставил.
— Не боишься, что счёт тебе всё-таки выпишут, но позже? — съязвила Виолетта, и пока что взяла журнал с косметическими прибамбасами. Нужны были и расчёска и шампунь с гелем для душа, и мочалка с зубной щёткой, да хоть сама зубная паста, если тут такое есть.
Оказалось есть почти всё названное, только вот вместо зубной щётки и пасты, зелье для полости рта, которое выполняло функции и того и другого. Хлебнул, прополоскал, выплюнул: и зубы почистились, и мелкие повреждения регенерировали, и дышишь свежестью двадцать восемь часов из двадцати восьми.
Вот так были узнаны первые характеристики этого мира. Что неделя — это десять дней и называется када, что сам день — это оборот, он же сутки, а сутки включают в себя 28 часов, против земных двадцати четырёх. И да, час на местном — агали.
— Пусть только попробуют, — фыркнула девушка.
«Ну, ну, блажен, кто верует» — но озвучивать мысли вслух не стала, но поторопила заигравшуюся Романову.
— Ты вроде как есть хотела, нет? Не поторопишься наш обед, который прикажет доставить куратор, остынет на пороге дома.
— Обломщица кайфа, — фыркнула в ответ девушка.
— Если тебя никто и ни в чём не ограничивает, есть возможность прийти сюда позже и выбрать то, что не добрала сейчас.
Блондинка недовольно посмотрела на Виолетту, но сменять наряды на манекене стала шустрее.
Когда Лиза наигралась и набрала себе не только самое необходимое, но и обеспечила полноценный гардероб, включая вечерние наряды, к примерке приступила уже сама Лета. Она с этим справилась гораздо быстрее. Выбрать-то она выбрала ещё по каталогу, оставалось только посмотреть, как всё это будет смотреться на ней. В результате взяла все выбранное и только одни из двух брюк сменила на другую модель.
— Дерина, — хранитель обратился к Виолетте, — ваши заказы уже доставлены по нужному адресу. Дерина, — обернулся к Елизавете, — Среди ваших заказов на складе не значатся некоторые артикулы, но они будут доставлены в течение ближайших двух оборотов. В основном это касается вечерних и выходных нарядов.
На этом девушки закончили визит и отправились в обратный путь до их домика.
