Почему при сжигании дров образуется то зола, то угли?

У любого костра часто найдутся те, кто уверен: если остались угли — дрова были «плохие», а если одна зола — значит, «топили как надо». На самом деле всё куда интереснее.

Зола или пепел — это негорючие минеральные вещества, которые находятся в древесине изначально. Они остаются тогда, когда всё остальное дерево выгорает без следа. Это как кости: органика ушла, а твёрдая основа осталась.

А вот угли — совсем другая история. Если кислорода не хватает, летучие части древесины успевают сгореть, а значительная часть углерода сохраняется. При горении он превращается в чёрные пористые куски, которые по мере просачивания в них воздуха медленно тлеют, отдавая тепло. И тут есть подвох: вместе с этим процессом может выделяться угарный газ, поэтому угли в закрытых печах и каминах — дело коварное.

Вот и весь секрет: зола появляется при полном сгорании, угли — при неполном. В идеальных условиях угли всегда догорают и превращаются в золу, просто нужно время и кислород. Так что, наблюдая за костром, вы в реальности смотрите на маленький химический эксперимент: кто победит? Зола или угли?

Таким образом, при хорошей тяге и достаточном кислороде — дрова догорают до золы. А вот при ограниченном доступе воздуха образуется больше углей.

Толщина поленьев и влажность тоже влияют: сухие и мелкие быстрее превращаются в золу, а сырые или толстые дольше остаются углями.