Портал вывел прямо к воротам, тяжелым, кованым, украшенным узорной вязью, в которой отчётливо проглядывались знаки рун.

Толстый адепт негромко хмыкнул, по его мнению подобные надписи ровным счётом ничего не давали. На него покосились, но промолчали, благо было на что посмотреть.

Лорд Зигмур ловко обогнул замерших новичков и решительно двинулся впереди них, временами указывая рукой на самые разные здания.

- Здесь главный административный корпус, за ним библиотека. Потом учебное здание, в котором находятся основные аудитории и лаборатории. Дальше общежития, разделённые по факультетам и специальностям. Различия между женскими комнатами и мужскими только в этажах. Девушки занимают верхние этажи, ребята – нижние. Дальше – полигоны и залы для тренировок, отдельный корпус целителей.

Новички с удивлением вертели головами, поражаясь, какой размах имело это учебное заведение, а ректор продолжал:

- Экспериментальные сады и огороды, парк для отдыха, общежитие преподавателей. Тех, у кого нет домов за стенами в городке, или чьё присутствие необходимо постоянно. У западной стены два старых кладбища, со склепами и надгробиями. Там проходят практику те, кто занимается разговорами с призраками. Кладбище для подъёма мертвецов расположено за стеной, мало ли чего вы напортачите, ещё не хватало, чтобы чьи-то останки разгуливали по территории.

Арим-хан поморщился, ему не понравилось то, что два старых кладбища, на которых судя по всему хоронили самих магов Академии, отошедших в мир Владычицы, оказались не так уж и далеко от общежитий. Впрочем, выражать своё недовольство он не стал, сделав себе небольшую заметочку, что нужно будет непременно посетить эти тихие места упокоения.

- А куда мы идём? – блондинка похлопала ресницами и выпятила пухлые яркие губы.

- Сейчас в главное святилище, где о вас всё расскажут духи острова, - отшутился лорд Зигмур. – А заодно и подкинут идею, где вам лучше учиться. Потом разведу по общежитиям, получите форму, учебники, чего там ещё вам полагается.

Дорожка вывела к очередной арке, стоящей в густой тени деревьев. Старое, потемневшее от времени резное строение тоже изобиловало всяческими надписями и значками. Перед входом в арку на колу висел странный зубастый череп, пожелтевший, но ещё крепкий.

- Вот ваш тест, - лорд Зигмур ткнул рукой в направление черепушки. – Кладёте руку в пасть и слушаете, запоминаете, что вам скажут. Сканирует на принадлежность к магии.

Кусты зашуршали, и к арке вышло несколько студентов.

- Вы-то какого сюда припёрлись? – напустился на них ректор.

- Лорд Зигмур, - невысокая статная брюнетка с улыбкой оглядела новеньких, - так интересно же, кто к нам в компанию прибыл. Вот пришли посмотреть и послушать. Ведь этого правила Академии не запрещают, не правда ли?

Ректор пожал плечами и махнул вновь прибывшим, мол, подходите.

- Это не страшно, - брюнетка вновь обвела взглядом собравшихся. – Мы все здесь тоже проходили. Меня зовут Марина, если нужна будет какая-нибудь помощь – обращайтесь.

Высокий черноволосый парень, которого ещё в трюме крысы определили как прорицателя, пожал плечами и сунул руку в зубастую пасть.

- Арчелл из долины Феррано, - сообщил череп, не разжимая челюстей, – прорицатель. Боевые способности слабые, целительские средние, некромантские отсутствуют.

Арим-хан еле заметно дёрнул уголком рта, было похоже, что эта странная конструкция соединяла через артефакт с хорошим магом-сканером, который сидел где-то в администрации и вот таким образом, на удалённых кристаллах, проверял новичков.

- Анна-Карина, - провозгласила черепушка, как только в пасть попала рука рыженькой шустрой девчонки. – Целительница. Боевые способности отсутствуют.

И дальше пошло, остальные успели проголодаться за долгую и неприятную ночь и теперь торопились быстрее отделаться, чтобы наконец добраться до комнат и столовой.

- Хильда… боевик… некромант…

- Марис… артефактник… теоретик боя…

- Эльмира…

В какой-то момент метаморф перестал слушать, соображая, что про него может рассказать неожиданный тестер. Так не хотелось раскрывать свою принадлежность к инквизиции и цель поступления.

Очередь потихоньку таяла, уже прошедших сканирование забирали старшекурсники, чтобы отвести по общежитиям.

И вот их осталось трое, трое тех, на кого обратили внимание призрачные крысы. Блондинка внимательно осмотрела зубастую челюсть и с мученическим вздохом вложила туда руку.

- Кларилинелла тер Миха, сумеречная ведьма, - челюсть задумчиво пожевала девичью кисть. – Пришла по велению совета, чтобы исполнить пророчество и найти себе истинную пару.

Марина было насторожилась, как только услышала о том, что пришлая блондинка является сумеречной ведьмой, то есть умеющей разговаривать с призраками, но тут же расслабилась, снова засияв улыбкой. Ну велел совет рода найти себе мужа в Академии, так не первый раз здесь такая история. По-честности, примерно три четверти девушек усиленно приглядывалась к парням и оценивали их возможности именно как будущих спутников жизни.

- Это правда, что тебе велели найти здесь себе пару? - она ловко сцапала блонлинку под локоток, отводя в сторону.

- Правда, так оракул сказал. – светловолосая девушка выдернулась из цепкой руки и самостоятельно двинулась в сторону общежитий, не дожидаясь оставшихся парней.

- Амир-хан, - проскрипела черепушка и замерла, словно не зная, что сказать. – Общая магия, очень общая.

- И? – лорд Зигмур решил уточнить, не веря своим ушам.

- И всё, - выпалил тестер.

Вот это было разочарование! Общая магия включала в себя многие знания и специализации, но проходились они крайне поверхностно, не давая достичь в чём-либо настоящего мастерства.

Метаморф отошёл в сторону и замер, напряжённо разглядывая оставшегося толстяка. Ладно хоть никто не заметил, что он попросту пережал канал связи от артефакта, расположенного в пасти, а то неизвестно, что сканер смог бы про него наговорить.

А дальше началось самое интересное – череп крутился на колу, словно стремясь удрать от приближающейся руки. Если бы был полный скелет, имеющий ноги, то Арим-хан мог поклясться, что бы попросту удрал, не взирая на присутствие главы Академии.

- Это ещё что за ерунда? – лорд Зигмур удивлённо воззрился на тестер.

- Переел, наверное, - скромно вздохнул толстяк и, улучив момент, буквально впихнул между челюстей левую кисть.

Раздался утробный вой, сдавленный и жуткий, череп снова закрутился, пытаясь отплеваться и отвернуться. Борьба оказалась недолгой, и он замер, растяпив челюсти как можно шире, словно боялся прикоснуться к коже испытуемого.

- Эрвиен, - наконец послышался сдавленный голос. – Избыток физической силы… Эмм, общая магия.

Последние слова череп выплюнул торопливо и так же торопливо отвернулся в сторону. Студенты, решившие достоять церемонию сканирования до конца, разом поскучнели. Подобные маги почти не пользовались успехов в найме, их приглашали на работу только в небольшие селения, чтобы могли и целить, и в случае чего нежить пугнуть, и будущий урожай посмотреть.

Ректор досадливо сплюнул, именно на этих двоих он и делал наибольшие ставки. Ну, коль они самые обычные, даже пожалуй средние маги, то кто же тогда воспользовался ледяной волной? Про то, что крысы предпочли обойти эту парочку, даже не вспомнилось.

Марина ещё раз оглядела двух оставшихся парней, незаметно поморщилась, что не укрылось от их взглядов, подхватила свою подругу, которая до этого стояла молча и вообще никак не проявляла своего интереса к испытанию и удалилась.

- Не пользуюсь я девичьим вниманием, - сконфуженно пробормотал толстяк и неловко покачнулся.

Лорд Зигмур чуть прикусил губу, загадки так и остались неразгаданными. Однако, делать было нечего и он просто махнул рукой, отпуская адептов в общежитие.

(глава не закончена)