Судьба Веры Лядовой так или иначе была связана с театром. Ее дед и дядя были капельмейстерами, отец – дирижером. В 10 лет девочка была признана одной из лучших учениц Императорского Санкт-Петербургского театрального училища. После его окончания Лядову приняли на работу к «Петербургским театрам». Критики тут же заметили талантливую певицу и танцовщицу и наперебой прочили ей головокружительную карьеру. И не зря.
Всенародное обожание Лядовой наступило после выхода оперетты «Прекрасная Елена» Жака Оффенбаха в 1868 году. Каждое представление сопровождалось аншлагом. Как писали тогдашние газеты: «Билеты достаются с величайшим трудом, за них платят вдвое, втрое, впятеро противу настоящей цены. Все спешат видеть русскую «Прекрасную Елену».
Но, как это часто бывает, не обошлось и без скандалов. Вера Лядова позировала в образе Спартанской царицы для фотографа Карла Бергамаско. Тот выставил ее огромный снимок на витрине своего ателье. Прогуливающийся мимо журналист Александр Суворов счел разрез туники Лядовой слишком откровенным и поспешил написать разгромную статью о вольных нравах артистки, которые он назвал «плевком в лицо обществу».
Возмущенные почитатели таланта Веры Лядовой в знак своей признательности собрали 1,5 рублей и приобрели для артистки золотую диадему, украшенную бриллиантами. Подарок был преподнесен прямо на одном из выступлений. После этого на девушки буквально посыпались дорогостоящие подарки.
После разгромной статьи Суворова цены на открытки с изображением Лядовой выросли в 4 раза. Артистка выразила благодарность журналисту за то, что он ее сделал популярной и более богатой.
Несмотря на всенародную любовь, в личной жизни у Веры Лядовой складывалось не все так гладко. Ее муж Лев Иванов, танцовщик и балетмейстер, постепенно спивался из-за того, что ему приходилось жить в тени жены. За 10 лет брака у них появилось на свет трое детей. Первый умер, будучи младенцев, а младший, к сожалению, родился глухонемым.
В 1871 году в возрасте 31 года Веры Лядовой вдруг не стало, сказались проблемы со здоровьем, начавшиеся еще в подростковом возрасте. Артистка нежилась в лучах славы всего лишь три года, но ее имя на десятилетия осталось в истории театра.