Украина была самостоятельным государством лишь в короткие периоды времени. Сложилась она как территория, входящая в сферу интересов шведских викингов, в IX веке; в XIII веке была наводнена татарами, пришедшими с востока; в XIV веке перешла под литовское правление; в XVI —под польское, а с XVII века — под российское. После окончания Первой мировой войны, с 1918 по 1921 годы, т.е. лишь в течение трех лет, была независимой республикой, с 1921 года являлась частью Советской Росси