С современной точки зрения живая материя - это особо организованная система вещественных атомов и электронов. Но атомы и электроны подчиняются законам квантовой механики и квантовой электродинамики. Следовательно, квантовые эффекты должны наблюдаться в живой материи, и такие эффекты недавно были обнаружены.
Один из самых ярких обнаруженных квантовых эффектов касается механизма первых этапов фотосинтеза. Сложный молекулярный комплекс, используемый бактериями и растениями для улавливания света, поглощает фотон и возбуждает электронную структуру молекулы. Это электронное возбуждение обычно находится вдали от реакционного центра - той части живой материи, которая способна использовать это возбуждение для создания долгоживущего мембранного электрического потенциала или для каких-то иных целей.
Несколько лет назад было доказано, что в этой передаче участвуют квантовые эффекты. Оказалось, что вызванное поглощённым фотоном электронное возбуждение удивительно быстро и целостно передаётся в реакционный центр. Этот процесс работает столь слаженно именно за счёт квантовой когерентности промежуточных возбуждений.
Однако в понимании этого процесса оставались загадки, которые прояснились в некоторой степени после публикации в 2014 г. двух статей в Nature Physics и. Nature Chemistry. В этих работах было показано, что когерентность эта не чисто электронная, а вибронная, т.е. связывающая в единое целое электронное возбуждение и атомные колебания внутри молекулы. Механизм образования этой когерентности, скорее всего, тот же, что и при распространении в вакууме электромагнитного взаимодействия (см. http://www.liveinternet.ru/users/5704248/post336249939/ и http://www.liveinternet.ru/users/5704248/post374174117/).