Самое великое изобретение, сделанное природой в ходе эволюции живой материи, - это эмоции. Началось всё довольно давно, когда в центре обоняния древних животных появились ощущения приятного и неприятного запахов. Эмоции оказались совершенно новым целостным механизмом управления жизнедеятельностью организма. Скорость реакции на эмоции просто удивительна. От страха у нас сразу же замирает сердце, от радости кружится голова. Эти слова имеют буквальный смысл. К эмоциональной реакции подключаются все системы организма - нервная, дыхательная, сердечно-сосудистая, эндокринная. Сразу же оценив преимущества эмоций, природа в ходе длительной эволюции вырастила позади обонятельного центра головного мозга специальную лимбическую систему, ответственную за эмоции животного и человека. На начальных этапах развития позвоночных животных эта система обеспечивала нормальное функционирование важнейших реакций организма - пищевых, ориентировочных, оборонительных, половых. Обоняние выступило в качестве организатора целостной системы разнородных функций.
Сформировалась широкая гамма врождённых эмоций, управляющих организмом. В основных своих частях лимбическая система сходна у всех млекопитающих, и в её проявлениях много общего.
Согласно оксфордскому словарю слово эмоция произошло от французского a mouvoir - приводить в движение. Его начали применять в 17-м веке, говоря о чувствах, в отличие от мыслей. У бессознательных животных эмоции выполняют функции положительных и отрицательных подкреплений при выработке условных рефлексов. Они осуществляют связи между действительностью и потребностью, но целостной потребностью. Все импульсы от всех рецепторов ощущений обязательно "заходят" в ретикулярную формацию.
Неизвестный механизм активации эмоций производит почти мгновенную интегральную оценку всех функций организма и определяет полезность или вредность происходящего. Скорее всего этот механизм имеет такой же голографический характер, как и механизм активации воспоминаний в натуральной памяти - симультанное наблюдение за состоянием сразу всех функций тела животного.
Целостность эмоциональной системы проявляется и на вещественном уровне в структуре сети нейронов. Нервные сигналы, поступающие от всех органов чувств, направляясь по нервным путям ствола мозга в кору, проходят через одну или несколько лимбических структур - миндалины, гиппокамп или часть гипоталамуса. Сигналы, исходящие от коры, тоже проходят через эти структуры.
К сожалению, методические исследования эмоций во всём объёме этой проблемы пока не были проведены. По мнению Б.Райма (1984) современное представление об эмоциях имеет вид "разрозненных знаний, не пригодных для решения конкретных проблем". К выводу о кризисном состоянии нынешних исследований эмоций склоняется и И.А.Васильев (1992).
Как ни странно, современные инструментальные методы исследований, например позитронно-эмиссионная томография коры головного мозга человека, только усугубляют этот кризис из-за возрастания механистических тенденций в трактовках. Так. по мнению Дайвидсона (1992) знак эмоций (положительная или отрицательная) зависит исключительно от соотношения интенсивности кровотока левой фронтальной коры (ЛФК) и правой фронтальной коры (ПФК). Это правило В.Геллер (1993) представил в виде двух неравенств: ЛФК > ПФК - положительная эмоция, ЛФК < ПФК - отрицательная. В этой модели произошла подмена причины следствием и утеряна главная особенность эмоциональной системы - интегральный характер её реакции на весь комплекс ощущений организма.
Ощущения сообщают организму о его собственном состоянии (жажда, голод, боль и т.п.) и о состоянии окружающей среды через пять рецепторных каналов - зрение, слух, обоняние, осязание, вкус. У человека есть ещё и шестой канал ощущений - ощущения собственных мыслей. Они тоже активируют эмоции. Разными видами ощущений обладают даже самые примитивные организмы, но у них сигналы об ощущениях поступают непосредственно в моторную сферу для немедленного реагирования. У высокоорганизованных животных, обладающих лимбической системой головного мозга, используется более эффективный способ приспособления к окружающей среде и к состоянию своего организма: совокупность разномодальных ощущений порождает определённую эмоцию, побуждающую животное к соответствующему типу действий - к избеганию отрицательных эмоций либо к стремлению продлить удовольствие. В своё время необихевиористы (Нил Миллер и др.) обнаружили, что в процессе обучения организм приобретает не только навыки, но и новые формы мотивации.
Под влиянием примитивных механистических идей винеровской кибернетики некоторые психологи (например, П.Граве, 1975) сводят действие эмоций к прямой или обратной связи в системе управления движениями. Для выполнения таких функций совершенно не требуется сложный механизм разнообразных эмоций. Улитка не испытывает эмоцию страха , когда прячет тело в раковину от внешнего воздействия. Эмоция возникает у высокоорганизованного животного как целостная реакция на весь комплекс внешних и внутренних условий существования. Только животные, обладающие лимбической системой головного мозга способны испытывать боль и удовольствие, страх и радость. У живых организмов более низкого уровня, например, у насекомых, вся жизнь основана на рефлексах - врождённых и благоприобретённых (адаптивных). Так же навсегда обречены поступать роботы, построенные из вещественных элементов и поэтому принципиапльно лишённые возможности обладать эмоциями и реализовывать их целостные функции. Лучшее, что когда-либо удастся реализовать в роботах вещественного типа, - это большой набор геллеровских правил, т.е. пародию на эмоциональную систему.
А.Шопенгауэр (1854) утверждал, что "всякое хотение по природе своей неудовлетворённое стремление, недовольство". Он не учитывал особенностей эмоциональной системы людей и детёнышей животных. Полностью удовлетворённый во всех своих жизненных потребностях человек (если он человек, а не жвачное животное) обязательно заскучает и "пойдёт искать приключений на свою голову". К этому его толкает особая отрицательная эмоция - эмоция скуки.
Сейчас модно механистически трактовать проявления скуки человека как потребность в адреналине. Адреналин - это следствие приключений, а не его причина. У.Кеннан назвал его аваринйным гормоном. Русский исследователь Миклухо-Маклай наблюдал у первобытных островитян "эпидемии страха", своеобразный культ неврозов. Они чрезвычайно боязливо и бурно реагировали на появление незнакомого человека. Скорее всего так вели себя все люди десятки тысяч лет назад. По мере роста в них разумности развивалась способность сдерживать вначале внешние проявления эмоций, а затем появлялось умение управлять самим процессом их возникновения. Среди людей стали цениться не возбудимость и внушаемость, а стойкость, выдержка, организованность.
Современная мода на приключения - это возврат в первобытное состояние. Ничего общего с мифической потребностью в адреналине она не имеет. Ни один "адреналинщик" в мире не стал бы рисковать своей жизнью и здоровьем, если бы точно знал, что о его "подвигах" никто никогда не узнает. Просто-напросто такие люди стараются хоть чем-то выделиться, удивить, чтобы подняться выше в стайной иерархии.
Природа умнее людей, пытающихся её понять и использовать. Это она использует людей для своего самопознания. Неправ был И.Фихте (1805), когда утверждал:"Не знание само по себе, но деяние, сообразное твоему знанию, есть твоё назначение... Мы действуем не потому, что познаём, а познаём потому, что предназначены действовать".
Человек, конечно, многое познаёт в целях лучшего приспособления к окружающей действительности. В этом он ничем не отличается от земляного червя или жабы. Но природа поставила перед человеком значительно более высокие цели - бескорыстное познание мира - и поэтому сохранила у него эмоцию скуки в зрелом возрасте. Способные к творческому мышлению люди стимулируются этой эмоцией к научной любознательности, к фундаментальным научным исследованиям. Остальные заглушают скуку развлечениями (в частности, пустой болтовнёй на электронных форумах), работой, любовью. Они размножаются и совершенствуют биологическую жизнь человечества, чтобы рождались новые любознательные и чтобы они имели условия для познания природы.