[показать]"Непотопляемый Сэм" – имя кота, перенесшего крушения трех военных кораблей, каждый раз чудесным образом спасавшегося и кончившего дни свои в тепле, сытости и славе в весьма преклонном возрасте (15 лет). И вот его чудесная, чуть ли не рождественская история.
Кот Оскар - "непотопляемый Сэм"
Началось все с того, что матрос принес бездомного черно-белого котенка на борт немецкого линкора «Бисмарк». В мае 1941 года судно отправилось с Готенхафена, чтобы бомбить торговую флотилию Великобритании.
Линкор "Бисмарк"
Но операция под кодовым названием «Рейнюбунг» провалилась, и 27 мая 1941 года линкор был потоплен флотом союзников. Из 2-х тысячного экипажа выжили только 115 человек и кот. Через пару часов после кораблекрушения английские моряки заметили кота, который лавировал между обломками судна. Они забрали его на борт эсминца «Казак». Членов экипажа немецкого корабля спасти не удалось (если их вообще спасали).
Эсминец "Казак"
Спасенному коту дали имя Оскар
Следующие месяцы кот провел на эсминце "Казак", который сопровождал конвои в водах Северной Атлантики и Средиземноморья. 27 октября 1941 года германская подводная лодка U-563 атаковала «Казак», выпустив по нему торпеду. Погибло почти 160 человек. Корабль был сильно поврежден. Союзники попытались отбуксировать его в док, однако ухудшение погоды нарушило планы. «Казак» пришлось затопить. Членов экипажа, в том числе и Сэма, эвакуировали и доставили на побережье Гибралтара.
Вскоре для Сэма нашли новое место службы - на британском авианосце «Арк Ройял», по иронии судьбы принимавшем участие в бою против «Бисмарка». Теперь кота уже называли Сэмом Непотопляемым. Впрочем на «Арк Ройял» он тоже долго не задержался.
Авианосец «Арк Ройял»
В ноябре 1941 года авианосец переправил несколько самолётов на Мальту. По возвращении с острова он был атакован германской подлодкой U-81, хозяйничавшей близ берегов Испании. Одна из торпед попала между топливными бункерами и бомбохранилищем, вызвав взрыв. В корпусе образовалась пробоина. Авианосец стал медленно тонуть, однако вся команда спаслась и была подобрана судами союзников, находившимися неподалёку. Что касается Сэма, его вновь обнаружили плывущим на доске, но совершенно невредимым. И снова Непотопляемый Сэм был спасён.
Во время эвакуации с погибшего «Арк Ройял» Сэм оказался на эсминце «Легион», который в свое время бомбил линкор "Бисмарк" (первое место службы кота). И хотя Сэм не задержался на "Легионе", одно его кратковременное присутствие ужасным образом сказалось на судьбе корабля - в конце марта 1942 из-за авианалёта эсминец ушёл на дно.
Больше матросы не стали испытывать судьбу и на корабли Сэма не отправляли. Кота перевели на берег: сначала его домом стала канцелярия губернатора Гибралтара, а затем — «Дом моряка» в Белфасте. Остаток жизни легендарный котик провёл в спокойствии и сытости. Непотопляемый Сэм дожил до 1955 года (на тот момент ему было около 15 лет).
В Гринвичском Национальном морском музее Великобритании находится портрет Сэма, выполненный пастелью художником Дж.Бейкер. Кстати в международной морской символике — флаг «Оскар» интерпретируется как «Человек в море». Вот так кот стал частью мировой истории.
Некоторые бессердечные блогеры глумятся над котиком, полагая, что "он был агентом Абвера, подчиненным непосредственно главе военной разведки и контрразведки адмиралу Канарису, задания которого после гибели линкора "Бисмарк" он и выполнял, причем более чем успешно". Шутка ли, погибли три английских судна, имевших Сэма на борту!!! (https://sergeyurich.livejournal.com/589170.html). Но вряд ли мы имеем дело в кошачьим Джеймсом Бондом - ему просто хотелось жить.