
Зачем же современным представителям семейства Жирафовые нужны оссиконы – именно так называются, эти небольшие рожки на голове жирафа. На сегодняшний день, однозначного ответа на вопрос – нет. Однако из многочисленных исследований, можно сделать определенные выводы!
Рога жирафа известны как оссиконы. Эти оссиконы на самом деле представляют собой хрящи, затвердевшие в кости (окостеневший хрящ, покрытый кожей)
Оружие прошлого
Наиболее вероятной версией является то, что оссиконы – это изменившиеся в процессе эволюции рогоподобные образования, которые использовали для защиты от хищников далекие предки жирафов.
Например, предок жирафа, Decennatherium, имел четыре рогоподобных оссикона (состоящие из костей), которые не встречаются у современных представителей семейства Жирафовых.
У предков жирафа шея была немного короче, а вот рога, предполагают ученые, были, наоборот, длинными.
По второй версии оссиконы для жирафа – это помощь в показательных “дуэлях” со своими собратьями.
Возможно оссиконы используются, как элемент устрашения. Например, жираф, чтобы отогнать конкурента встаёт в позу с вытянутой шеей (демонстрируя оссиконы), что оказывает психологический эффект на конкурента.
И побеждал тот, у кого шея длиннее и сильнее. Со временем, другие крупные животные, которые могли конкурировать с жирафами вымерли, необходимость в рогах как в грозном оружии, отпала.
Жирафы, даже рождаются с ними; при рождении детеныша оссиконы не прикреплены к черепу (поскольку в эмбриональном периоде эти хрящевые образования развивались отдельно от него)

У самцов они более выражены и более уплотненные (широкие), у самок с молодняком, напротив более маленькие, а также имеется пучок волос на конце, у самцов – отсутствует.
Оссиконы у самцов и самок с молодняком у семейства жирафовых имеют некоторые отличия.
Нередко посреди лба имеется своеобразный костный нарост, который по ошибке можно принять за ещё один — непарный — рог.
Третий «рог» на лбу, и встречается он чаще всего у самцов.
[показать]
Кроме того, в затылочной верхней части головы у жирафов находятся выросты, похожие на рога. Иногда у старых самцов имеются и три настоящих рога, и два задних, за что таких жирафов именуют "пятирогими". Поэтому у жирафов может быть от двух рожек до пяти, в зависимости от пола животного и его возраста.
Есть и другие версии! Возможно, также оссиконы играют какую – то роль в привлечении партнера и в терморегуляции животного, но конкретных подтверждений этому нет.
Эволюция награждает и отнимает лишь, то, что необходимо!
Не исключено, что мы очень многое не знаем, для чего на самом деле нужны оссиконы жирафу, а возможно через миллионы лет, эволюция заберет этот элемент, как окончательно не нужный.
Источник: [url]https://clck.ru/eeeSr[/url