Кто из нас не любит картошку? Но есть места, где картошка не растёт вовсе. В жарких регионах с засушливым климатом её успешно заменяет маниок.
Плантация маниока в Таиланде
Маниока- это вечнозеленый многолетний кустарник из семейства Молочайные, всего насчитывается около 100 разновидностей маниоки, отличающихся по размерам и вкусовым качествам.
Высота кустарника может достигать 3-4 м. Он отличается красивой декоративной кроной.
Тропический выскочка
Маниок (Manihot esculenta), он же кассава, — представитель семейства Молочайные. Его родина — Южная Америка, откуда он разошёлся по всему тропическому поясу.
Он выглядит, как невысокое дерево или мощный куст с ажурными пальчатыми листьями и пышным подземным царством в виде вздутых корней длиной до метра. Именно эти корни и представляют гастрономический интерес.
Съедобен корень маниоки,
вес которого может достигать 8-10 кг.
Красиво, но опасно
Но не всё так просто. В сыром виде маниок — крайне ядовит. Его ткани содержат цианогенные гликозиды, которые при повреждении распадаются с выделением синильной кислоты. Даже малая доза вызывает тошноту, судороги, потерю координации.
При серьёзном отравлении возможен летальный исход. Чтобы превратить «ядовитый корень» в еду, его либо варят, либо сушат и промывают в течение нескольких суток, избавляясь от токсинов.
Итак, как его готовят?
Обработанный маниок становится крахмалистой и довольно сытной основой для множества блюд. Из него делают муку, пекут лепёшки и блины, добавляют в супы, варят каши. Особое лакомство — тапиока: крупка, полученная из очищенного корневища, которая при варке превращается в прозрачные жемчужинки. Это традиционный компонент азиатских и южноамериканских десертов, а также основа для безглютеновой выпечки.
Не только в еду — в дело!
Маниок может быть не только пищей, но и источником топлива. В корнях содержится много крахмала, из которого производят биоэтанол — чистый и экологичный источник энергии.
Особенно активно маниок выращивают для этих целей в Африке и Юго-Восточной Азии. Для технических нужд используют так называемые «горькие сорта» с повышенным содержанием ядовитых веществ — их в пищу употребляют лишь после особо тщательной очистки.
Или листья на обед?
Листья маниока — тоже съедобны, если правильно приготовлены. Их отваривают, рубят и используют как гарнир или основу для соусов. Они богаты белками, витаминами и минералами. В Яве, например, заворачивают в листья маниока пряную начинку и запекают — получается местный вариант «пирожков в обёртке».
Маниок жареный, в Бразилии любят
Врачи против монодиет
Однако питаться только маниоком опасно. Его корни бедны белком и витаминами. Если в рационе преобладает исключительно маниок, высок риск заболевания пеллагрой — нехваткой никотиновой кислоты, сопровождающейся сыпью, слабоумием и в тяжёлых случаях — смертью. Потому ни в коем случае не забывайте о разнообразии в еде.
Может, посадить у себя?
Растение тепло- и светолюбиво, но не слишком требовательно к почве и поливу. Его можно выращивать в условиях теплицы или оранжереи как декоративное экзотическое растение. Размножается маниок черенками, а не семенами. При должном уходе он порадует не только интересной листвой, но и, возможно, урожаем.
Закуска ацтеков
Маниок, хоть и далёкий родственник привычной нам картошки, заслуживает внимания. Это один из важнейших продуктов питания для миллионов людей, символ выживания в сложных климатических условиях и настоящий дар природы.
Что такое тапиока
Жемчкжинки из тапиока
Делают тапиоку из корней маниока.
Тапиоку делают из крахмала корня маниоки . Процесс приготовления крахмала довольно трудоемкий, но это помогает избавиться от токсинов, которые содержатся в корнях.
Корень маниоки
обработка позволяет делать из него муку и выделять этот самый крахмал – тапиоку.
Как любой крахмалистый продукт, тапиока очень калорийная, зато в ней нет глютена и жиров. Такой идеальный полезный продукт.
Тапиока очень сытная и в естественном виде вообще безвкусная. Пробовали на вкус кукурузный крахмал? Вот тут то же самое: безвкусно, чуть поскрипывает на зубах.
Но зато тапиока отлично воспринимает вкус других ингредиентов: может стать сладкой, соленой, острой. Поэтому ее часто добавляют в разные блюда: каши, пудинги, супы, десерты, напитки.
Способ приготовления
Корни маниока сначала моют и чистят, затем три-четыре дня вымачивают в холодной воде. Затем их растирают, и растёртую массу тщательно перемешивают с питьевой водой. Зёрна крахмала постепенно оседают на дно.
Затем отделяется крахмал и заново смешивается с водой — этот процесс может повторяться четыре-пять раз.
Когда крахмал становится достаточно чист, его рассыпают на металлической посуде (противень, тазик и т. п.), которую ставят на слабый огонь. Во время обработки крахмал постоянно перемешивают.
Со временем из крахмала образуются небольшие комочки. Эти комочки и называются тапиока.
Блинчики из тапиоки
В Южной Америке из тапиоки пекут лепешки и начиняют их разным фаршем: овощным, фруктовым, мясным. 
Бабл-чай с тапиокой в Китае
Китайцы от него в диком восторге, утром каждый второй идет со стаканом этого чая
Бабл-чаЙ этот сладкий и освежающий напиток стал настоящим символом поп-культуры и завоевал сердца миллионов по всему миру.
Что такое Чай с жемчужинами?
Чай с жемчужинами — это сочетание сладкого молочного чая и тапиоки, которая варится до состояния мягких и жевательных "жемчужин".
Чай с жемчужинами был впервые создан в Тайване в 1980-х годах. Существует несколько версий о том, кто именно придумал этот напиток, но наиболее распространенной является история, связанная с двумя популярными чайными магазинами в Тайбэе — "Chun Shui Tang" и "Hanlin Tea Room". В одном из этих заведений, по одной из версий, в чай добавили тапиоку, что и стало основой для нового напитка.
Шарики тапиоки
С тех пор чай с жемчужинами стал невероятно популярным не только в Тайване, но и по всему миру, в том числе в других странах Азии, а также в Западных странах.
Популярные вкусы чая с жемчужинами:
1. Черный чай: Классический вариант, который часто используется в качестве основы для напитка.
2. Зеленый чай: Обладает более легким вкусом и часто используется для создания освежающих версий.
3. Молочный чай: С добавлением сгущенного молока или сливок для более кремового вкуса.
4. Фруктовые вкусы: Варианты с добавлением различных фруктовых сиропов, таких как манго, клубника, личи и другие.
5. Шоколадный вкус: Вариант с добавлением шоколадного сиропа или порошка.
6. Чай с ароматом жасмина : Ароматный вариант, который часто выбирают любители цветочных нот.
Каждый из этих вкусов может быть дополнен различными топпингами, включая не только тапиоку, но и желейные шарики, кокосовые кусочки и другие интересные добавки.

В следующий раз, проходя мимо «тапиоки» в супермаркете, вспомните, насколько сложный и опасный путь она прошла — от ядовитого корня до десерта в стакане.