Согласно существующим теориям, когда у звёзд, сопоставимых по размеру с Солнцем, заканчивается топливо для поддержания реакций, их ядра сжимаются до размеров Земли и медленно остывают. Расчёты показали, что образовавшиеся таким образом белые карлики инертны, а значит, сами по себе не могут взрываться. Но некоторые исследователи указывали на то, что сжавшиеся звёзды ещё могут заявлять о себе, взрываясь при взаимодействии с другой звездой. В пользу этой версии говорил необычный тип сверхновых