Универсальной классификации драгоценных и поделочных камней нет. В России при поисках и оценке камнесамоцветного сырья драгоценные и поделочные камни подразделяют по назначению на ювелирные, ювелирно-поделочные и поделочные камни и по относительной стоимости – на порядки.
Самоцветы — общее название для драгоценных, полудрагоценных и поделочных камней (минералов и горных пород). Как правило, прозрачные или полупрозрачные.
Термин «самоцветы» носит исторически-бытовой характер, не относится к научной терминологии. Широко введён в практику благодаря работам А. Е. Ферсмана.