Биография

Ранняя жизнь

Альберт родился 26 августа 1819 года во дворце Розенау близ Кобурга и был младшим из двоих сыновей Эрнста I, герцога Саксен-Кобург-Готского, и его первой жены Луизы Саксен-Гота-Альтенбургской. Будущая жена принца, Виктория, появилась на свет ранее в том же году при помощи той же акушерки, что и Альберт. 

Отец Альберта, герцог Эрнст I

Мать-Луиза Саксен-Гота-Альтенбургская

По отцу Альберт был внуком Франца, герцога Саксен-Кобург-Заальфельдского и Августы Рейсс-Эберсдорфской, по матери — Августа, герцога Саксен-Гота-Альтенбургского и Луизы Шарлотты Мекленбург-Шверинской.

Дед-Франц Фридрих Антон Саксен-Кобург-Заальфельдский

Бабушка-Августа Каролина София Рейсс-Эберсдорфская

Дед-Эмиль Леопольд Август Саксен-Гота-Альтенбургский

Бабушка-Луиза Шарлотта Мекленбург-Шверинская

Принц был крещён прелатом Евангелической церкви Германии 19 сентября 1819 года в Мраморной гостиной дворца Розенау в воде, взятой в местной реке Иц[8]. Восприемниками при крещении стали бабка Альберта по отцу, его дед по матери, император Франц II, герцог Альберт Саксен-Тешенский и Эммануэль Менсдорф-Пули.В 1825 году скончался двоюродный дядя принца Фридрих IV, герцог Саксен-Гота-Альтенбургский; его смерть ознаменовала переформирование Саксонских герцогств в следующем году, благодаря чему отец Альберта стал первым правящим герцогом Саксен-Кобург-Готы.

Альберт (слева) с братом Эрнстом и матерью Луизой Саксен-Гота-Альтенбургской незадолго до высылки последней из герцогства

Детство и юность Альберта прошли в тесной связи с его старшим братом Эрнстом в весьма сложных условиях из-за несчастливого брака и последующего развода их родителей.

Paul Emil Jacobs (1802-66) - Princes Ernest (1818-1893) and Albert (1819-1861) of Saxe-Coburg-Gotha

В 1824 году мать принцев, Луиза Саксен-Гота-Альтенбургская, была отослана от двора и в том же году вышла замуж за своего любовника Александра фон Ханштайна; больше ни Альберт, ни Эрнст не виделись с матерью, которая скончалась в 1831 году от рака в возрасте тридцати лет. В следующем, 1832 году, отец Альберта, герцог Эрнст, женился на собственной племяннице Марии Вюртембергской; брак Марии и Эрнста также не был счастливым, а в жизни своих кузенов-пасынков молодая герцогиня, хоть и пытавшаяся проявлять по отношению к ним материнскую заботу, не играла практически никакой роли.

Герцогиня Антуанетта Фридерика Августа Мария Анна Вюртембергская

Начальное образование Альберт получал вместе с братом под руководством Иоганна Кристофа Флоршутца[de]; позднее принцы обучались в Брюсселе, где одним из наставников у них был известный бельгийский учёный Адольф Кетле. Как и многие другие немецкие принцы, Альберт обучался в Боннском университете, где изучал право, политическую экономику, философию и историю искусства; Альберт преуспел в музыке и спорте, в частности в фехтовании и верховой езде. Среди преподавателей Альберта в Боннском университете были немецкие философ Иммануил Герман Фихте и поэт Август Вильгельм Шлегель. Здесь Альберт в пользу бедных издал томик своих стихотворений, для которых сам же рисовал иллюстрации, а его брат Эрнст писал музыку.

Альберт Саксен-Кобург-Готский

Брак

Идея брака между Альбертом и его кузиной Викторией впервые задокументирована в 1821 году в письме их общей бабки Августы Рейсс-Эберсдорфской, которая посчитала, что принц стал бы отличным дополнением «прекрасной кузины».

Виктория со своим спаниелем Дэшем. Портрет кисти Джорджа Хейтера (1833)

К 1836 году эта идея укрепилась уже в сознании их амбициозного дяди Леопольда, короля бельгийцев с 1831 года.

Леопольд I (король Бельгии)

К этому моменту Виктория стала предполагаемой наследницей британского престола: её отец, герцог Кентский, скончался, когда принцесса ещё была младенцем, а старший из её дядьёв, король Вильгельм IV, не имел пережившего младенчества законного потомства.

Отец Виктории -Портрет Эдуарда Августа, герцога Кентского кисти худ. У. Бичи

Мать Виктории Виктория Саксен-Кобург-Заальфельдская

Мать Виктории, Виктория Саксен-Кобург-Заальфельдская, приходилась родной сестрой как отцу Альберта, герцогу Эрнсту I, так и бельгийскому королю Леопольду I. Леопольд I убедил сестру пригласить Эрнста и обоих его сыновей с визитом в Великобританию в мае 1836 года, рассчитывая, таким образом, организовать встречу предполагаемых жениха и невесты.При этом король Вильгельм IV имел собственные взгляды на будущий брак его племянницы: он не одобрял ни одного из Кобургов, а отдавал предпочтение нидерландскому принцу Александру — второму сыну будущего короля Виллема II.

Вильгельм IV

Принцесса Виктория была хорошо осведомлена о брачных планах её родственников и критически оценивала парад приемлемых принцев[21]. Она писала: «[Альберт] невероятно красив; его волосы примерно того же цвета, что и мои; у него большие голубые глаза, а ещё у него красивый нос и очень милый рот с прекрасными зубами; но очарование кроется в самом выражении его лица, которое является самым восхитительным»; при этом, об Александре принцесса писала кратко: «он очень обычный».

Альберт Саксен-Кобург-Готский

Виктория отправила дяде Леопольду благодарственное письмо «за перспективу большого счастья, в которое вы внесли свой вклад, в лице дорогого Альберта… Он обладает всеми качествами, которые можно пожелать, чтобы сделать меня совершенно счастливой». Хотя никаких официальных шагов предпринято не было, и Кобурги, и Кенты и их окружение полагали, что брак рано или поздно состоится. Виктория стала королевой 20 июня 1837 года в возрасте восемнадцати лет; её письма того времени показывают интерес к образованию Альберта для роли, уготованной ему как супругу королевы, хотя сама она сопротивлялась любому давлению в отношении брака.

Коронационный портрет Виктории

Зиму 1838—1839 годов Альберт провёл в Италии в сопровождении близкого друга и советника его семьи барона Стокмара.В октябре принц вместе с братом посетил Великобританию с целью решить вопрос о браке. Альберт и Виктория чувствовали взаимную привязанность, и 15 октября 1839 года королева сделала предложение кузену.

Виктория в свадебном наряде

23 ноября о желании королевы вступить в брак было объявлено Тайному совету. 10 февраля 1840 года Альберт и Виктория обвенчались в Королевской капелле Сент-Джеймсского дворца. Незадолго до церемонии Альберт был натурализован парламентским актом и получил титул Королевского высочества приказом Тайного совета.

«Брак королевы Виктории, 10 февраля 1840».Джордж Хейтер 1840—1842

 

Первоначально Альберт не был популярен в Великобритании: его воспринимали как выходца из нищего и крошечного герцогства, вся территория которого едва ли превосходила территорию небольшого английского графства. Премьер-министр Великобритании лорд Мельбурн посоветовал королеве не давать мужу титул короля-консорта; члены парламента также высказали возражения против того, чтобы Альберт стал пэром — отчасти из-за антигерманских настроений и желания лишить Альберта какой-либо политической роли.

Кроме того, во время обсуждения брака королевы в парламенте возникли некоторые споры касательно религии принца: хотя Альберт принадлежал к Лютеранской Евангелической церкви и был протестантом, сама суть этой неепископальной церкви вызывала опасения. Однако ещё большую озабоченность вызывал тот факт, что некоторые члены семьи Альберта были католиками. Брак Виктории и Альберта сыграл роковую роль в политической карьере лорда Мельбурна: он возглавлял правительство меньшинства, и оппозиция воспользовалась браком, чтобы ещё больше ослабить его позиции.

Портрет Альберта , 1840 год

Члены правительства выступили против нобилитации Альберта и предоставили ему меньшие аннуитетные выплаты, чем получали предыдущие супруги монархов— 30 тысяч фунтов вместо 50 тысяч. Альберт, утверждавший, что не нуждается в британском пэрстве, писал: «Это был бы шаг назад, и как герцог Саксонии я чувствую себя намного выше герцога Йоркского или Кентского». Следующие семнадцать лет супруг королевы именовался «Его Королевское высочество принц Альберт», пока 25 июня 1857 года Виктория формально не даровала ему титул принца-консорта.

Портрет Альберта , 1841 год

Портрет Альберта , 1841 год

Портрет Альберта кисти Винтерхальтера, 1842 год

Супруг королевы

Положение, в котором оказался принц в результате брака, имело как положительные стороны, так и вызывало значительные трудности; по словам самого Альберта, он был «очень счастлив и доволен; но трудность заключается в занимаемом мной месте: я только муж, а не хозяин в доме». К неудовольствию Альберта, во дворце всем заправляла бывшая гувернантка королевы Луиза Лецен, которую принц называл «домашним драконом» и всеми силами пытался вытеснить с её позиций.

Луиза Лецен

В течение двух месяцев после свадьбы Виктория забеременела. Альберт начал брать на себя общественную роль; он стал президентом Общества по уничтожению рабства[ и помогал Виктории в частном порядке работать с государственными документами. В июне 1840 года, когда королевская чета совершала прогулку к открытой карете, на них был совершено нападение: позднее признанный сумасшедшим Эдвард Оксфорд дважды выстрелил в Альберта и беременную Викторию, но оба раза промахнулся. Ни Альберт, ни Виктория не пострадали, а принца хвалили в газетах за его мужество и хладнокровие во время нападения. Альберт получил общественную поддержку, а также политическое влияние, проявившееся практически, когда в августе парламент принял Регентский акт 1840 года, которым Альберт назначался регентом в случае смерти Виктории до достижения их ребёнком совершеннолетия.

Покушение Эдварда Оксфорда на Викторию.

Первый ребёнок королевской четы — принцесса Виктория, названная в честь матери — появился на свет в ноябре 1840 года; в течение следующих семнадцати лет Виктория родила ещё восьмерых детей. Все девять детей четы дожили до совершеннолетия, что биограф Гермиона Хобхаус приписывает «просвещённому влиянию» Альберта на здоровый ход работы детской.В начале 1841 года Альберту удалось изолировать королевскую детскую от тотального контроля Лецен, а в сентябре 1842 бывшая гувернантка королевы и вовсе навсегда покинула Великобританию — к большому облегчению Альберта.

The Lily Font at the christening of Victoria, Princess Royal, 10 February 1841.

Windsor Castle in modern times, Queen Victoria, Prince Albert and Victoria, Princess Royal 

 

Queen Victoria with Prince Arthur

This picture shows the Duke of Wellington offering a gift to Queen Victoria, Prince Albert and Prince Arthur, in a scene resembling the Adoration of the Magi.

После выборов 1841 года лорд Мельбурн был смещён с поста премьер-министра в пользу Роберта Пиля, который назначил принца Альберта председателем Королевской комиссии, отвечающей за ремонт новопостроенного Вестминстерского дворца.Альберт также был заядлым покровителем искусств и собирал картины и скульптуры, для чего была создана комиссия по содействию изобразительному искусству в Великобритании. Работа комиссии была медленной, и архитектор Чарльз Барри принял много решений в обход комиссионеров, украшая комнаты Вестминстерского дворца богато расписанной мебелью, которая рассматривалась как часть архитектуры.

Вестминстерский дворец

Несмотря на малоуспешную деятельность комиссии, Альберт преуспел как частный меценат и коллекционер. Среди его заметных приобретений были как ранние немецкие и итальянские картины (такие как «Аполлон и Диана» Лукаса Кранаха-старшего и «Святой Пётр мученик» Фра Беато Анджелико), так и современные работы Винтерхальтера и Ландсира. Приобретать картины принцу Альберту помогал дрезденский гравёр Людвиг Грюнер.

The State Opening of Parliament with Queen Victoria

29 и 30 мая 1842 года на Викторию и Альберта вновь было совершено неудачное покушение. 29 мая королевская чета ехала в карете вдоль Мэлл, когда Джон Фрэнсис направил на королеву пистолет, но тот не выстрелил, а нападавшему удалось скрыться. На следующий день Альберт с супругой повторил маршрут 29 мая, но с большей скоростью и большим эскортом, намеренно провоцируя нападавшего на вторую попытку. Как и ожидалось, Фрэнсис снова выстрелил в королеву, и его сразу же поймали полицейские. Джон Фрэнсис был осуждён и приговорён к смерти, однако позднее приговор был заменён на более мягкий.

View within a tarpaulin erected in a semi-circle with numerous spectators cheering as Prince Albert watches the foundation stone being lowered into position. c.1842 Lithograph with tint stone

В начале 1844 года Альберт впервые после свадьбы надолго оставил Викторию, когда отправился в Кобург из-за кончины отца. К 1844 году принцу удалось модернизировать королевские финансы и, благодаря различным методам экономии, накопить достаточно средств для покупки поместья Осборн-хаус на острове Уайт в качестве частной резиденции для растущей королевской семьи.

Резиденция Осборн-хаус на острове Уайт

Осборн-хау,гардеробная принца Альберта

В течение следующих нескольких лет поместье было перестроено: на его территории был возведён дом в стиле итальянской виллы по проекту самого Альберта и английского мастера-строителя Томаса Кьюбитта] Альберт также занимался обустройством территории и улучшением самого поместья и фермы. Альберт реконструировал и улучшал и другие королевские владения: его образцовой фермой в Виндзоре восхищались его биографы, а благодаря управлению принца доходы Корнуолльского герцогства — наследственного владения принца Уэльского — неуклонно росли.

Портрет Альберта,1843 

В отличие от многих землевладельцев, которые одобряли детский труд и выступали против отмены Хлебных законов Пиля, Альберт поддерживал шаги по повышению порога трудоспособного возраста и освобождению торговли. В 1846 году Альберт подвергся упрёкам со стороны Джорджа Бентинка, когда принц присутствовал в Палате общин во время дебатов о Хлебных законах и выказал молчаливую поддержку Роберту Пилю.

Edwin Henry Landseer - Queen Victoria and Prince Albert at the Bal Costumé of 12 May 1842

 Study of Queen Victoria and Prince Albert in costumes of the time of Charles II

Во время премьерства Пиля авторитет Альберта позади или рядом с троном стал более очевидным: он имел доступ ко всем бумагам королевы, редактировал её корреспонденцию, присутствовал на встречах королевы с лордами и даже встречался с ними в отсутствие царственной жены. Секретарь Тайного совета Чарльз Гревиль писал об Альберте: «Он король во всех смыслах и намерениях».

Портрет Альберта , 1845 год

Реформатор и новатор

В 1847 году Альберт был избран канцлером Кембриджского университета, обойдя в напряжённом противостоянии графа Пауиса. Принц использовал должность канцлера университета для успешной кампании за реформирование и введение более современных университетских учебных программ, расширение предметов, преподаваемых за пределами традиционной математики и классики, и включение современной истории и естественных наук. В том же 1847 году принц был избран гроссмейстером английских франкмасонских лож; кроме того, к этому моменту он стал покровителем почти всех больниц и благотворительных учреждений королевства.

Раскрашенный дагеротип с изображением Альберта, 1848

Летом 1847 года королевская чета провела дождливые каникулы на западе Шотландии в арендованной резиденции Ардверики-хаус на Лох-Лаггэне, и по возвращении в Лондон узнали от личного врача королевы сэра Джеймса Кларка[en], что его сын наслаждается сухими солнечными днями восточнее Лох-Лаггэна — в замке Балморал.

Queen Victoria at Loch Laggan

Арендатор замка, дипломат сэр Роберт Гордон, неожиданно скончался в начале октября, и принц Альберт начал переговоры об аренде замка королевской семьёй с владельцем замка Джеймсом Даффом, 4-м графом Файф. В мае следующего года Альберт арендовал Балморал, в котором ранее никогда не бывал, со всей обстановкой, и уже в сентябре 1848 года с женой и старшими детьми приехал в замок. В Балморале королевская семья могла наслаждаться приватной обстановкой без опасений вмешательства в их частную жизнь.

Замок Балморал

В 1848 и 1849 годах в результате повсеместного экономического кризиса по всей Европе прокатились революции, прозванные «Весной народов». В течение года Виктория и Альберт жаловались на независимую внешнюю политику министра иностранных дел Палмерстона, которая, по их мнению, ещё больше дестабилизировала иностранные европейские державы.Альберт выражал беспокойство за судьбу своих королевских родственников, многие из которых были свергнуты с престолов. Принц и его царственная супруга, которая в марте того года родила четвёртую дочь, названную Луизой, провёл некоторое время вдали от Лондона в относительной безопасном Осборн-хаусе. Хотя в Англии случались единичные демонстрации, никаких более опасных революционных действий не было, и Альберт даже получил общественное признание, когда высказал патерналистские, и к тому же благонамеренные и филантропические взгляды. В своей речи перед Обществом друзей рабочего, президентом которого он был, Альберт выразил «сочувствие и интерес к этому классу нашего сообщества, которое несёт большую часть трудов и получает наименьшее количество благ этого мира. Обязанность тех, кто благословлён Божественным Провидением и наслаждается положением, богатством и образованием, помогать тем, кому повезло меньше, чем им самим».

Портрет Альберта , 1849 год

Человек прогрессивных и относительно либеральных идей, Альберт не только руководил реформами в университетском образовании, социальном обеспечении, королевских финансах и вопросе отмены рабства, но и имел особый интерес в применении науки и искусства в обрабатывающей промышленности. Всемирная выставка 1851 года происходила корнями из ежегодных выставок Королевского общества искусств, которое с 1843 года возглавлял Альберт, и большей частью своего успеха была обязана усилиям принца по её продвижению.

The Royal Commissioners for the Exhibition of 1851

Альберт возглавил Королевскую комиссию выставки 1851 года и вынужден был сражаться за все стадии проекта. В палате лордов лорд Брум выступил против предложения провести выставку в Гайд-парке. Противники выставки пророчествовали, что иностранные жулики и революционеры захватят Англию, подорвут нравы людей и разрушат их веру.Альберт считал такие разговоры абсурдными и спокойно настаивал на своём, полагая, что британское производство, которым сам принц деятельно интересовался, только выиграет от содействия с лучшими производителями других стран.

1 мая 1851 года королева Виктория открыла выставку в специально спроектированном и построенном стеклянном здании, известном как Хрустальный дворец. Вопреки пророчествам противников выставки, она имела колоссальный успех. Излишний доход, полученный с выставки, в размере 180 тысяч фунтов был потрачен на покупку земли в Южном Кенсингтоне, где были открыты образовательные и культурные учреждения, в том числе — Музей естествознания, Музей науки, Имперский колледж Лондона и здания, названные позднее Альберт-холл и Музей Виктории и Альберта. Район, где располагались все эти здания, был прозван скептиками Альбертополис.

 

Семья и общественная жизнь

В 1852 году Джон Кемден Нейлд, эксцентричный скряга, оставил королеве Виктории неожиданное наследство, которое Альберт потратил на приобретение безусловного права собственности на Балморал и улучшение замка. В том же году Альберт занял несколько постов, освободившихся в связи со смертью герцога Веллингтона — в том числе, главы корпорации Тринити-хаус и полковника Гренадерской гвардии.

С уходом Веллингтона Альберт смог предложить и кампанию по давно назревшей модернизации армии. Полагая, что военные не готовы к сражениям и что христианское правление предпочтительнее исламского, Альберт советовал применить дипломатическое решение конфликта между Российской и Османской империями. Палмерстон был настроен более воинственно и выступал за политику, которая предотвратила бы дальнейшую российскую экспансию.

Портрет Альберта , 1845 год

Лорд Палмерстон был выведен из кабинета министров в декабре 1853 года, но примерно в то же время русский флот атаковал османский, стоявший на якоре в Синопской бухте.Лондонская пресса изобразила сражение как «криминальную резню», а популярность лорда Палмерстона возросла, в то время как популярность принца упала. В течение двух недель лорд Палмерстон был возвращён в кабинет министров. По мере того, как в обществе продолжалось возмущение действиями Российской империи, распространялись слухи, что принц Альберт был арестован за государственную измену и заточён в Лондонский Тауэр.

Портрет Альберта , 1856 год

К марту 1854 года Великобритания и Россия были втянуты в Крымскую войну. Альберт разработал мастерский план победы в войне через осаду Севастополя и истощение, тем самым, российской экономики; этот план был принят в качестве стратегии союзниками Великобритании после того, как российский император решил вести чисто оборонительную войну.

Landing of the British division at Old Fort, near Sebastopol. The view here represented is from the off-shore side of the ships from which the troops disembarked, and formed line abreast on signal from the Agamemnon.

Ранний британский оптимизм вскоре исчез, поскольку пресса сообщила, что британские войска были плохо оснащены и плохо управлялись старыми генералами, использующими устаревшие тактику и стратегию. Конфликт затянулся, поскольку русские были так же плохо подготовлены, как и их противники.

 

Премьер-министр Великобритании лорд Абердин подал в отставку, и пост достался Палмерстону. В конечном итоге, путём переговоров войну удалось завершить Парижским мирным договором 1856 года.Во время войны Альберт договорился о браке своей четырнадцатилетней дочери Виктории с прусским кронпринцем Фридрихом Вильгельмом; брак должен был быть заключён, когда Виктории исполнится семнадцать лет. Альберт надеялся, что его дочь и зять окажут либерализующее влияние в расширяющемся, но очень консервативном Прусском государстве.В том же 1857 году парламентским актом Альберт был назван регентом государства до совершеннолетия принца Эдуарда в случае кончины королевы Виктории

 

Помимо общественных обязанностей Альберт продолжал посвящать себя образованию своей семьи и управлению королевскими владениями. Гувернантка детей принца, леди Литтлтон, считала его необычайно добрым и терпеливым и с энтузиазмом описывала в своих дневниках его участие в семейных играх.

Альберт остро чувствовал отъезд своей старшей дочери в Пруссию, когда она вышла замуж за кронпринца в начале 1858 года, и был разочарован, что его старший сын, принц Уэльский, не очень хорошо реагировал на интенсивную образовательную программу, которую Альберт разработал для него.В возрасте семи лет принц Уэльский, как ожидалось, должен был тратить шесть часов в день на обучение, включая по часу на немецкий и французский языки. Когда наследник потерпел неудачу на своих уроках, Альберт выпорол его — телесные наказания были обычным явлением в то время и не считались проявлением чрезмерной суровости. Биограф Альберта Роджер Фулфорд писал, что отношения между членами семьи были «дружескими, ласковыми и нормальными… но нет никаких доказательств ни в королевских архивах, ни в печатных органах, чтобы оправдать убеждение в том, что отношения между принцем и его старшим сыном были какими-либо другими, нежели глубоко нежными». Филип Магнус-Элфордв биографии короля Эдуарда VII писал, что Альберт «пытался относиться к своим детям как к равным; и они смогли вникнуть в его чопорность… потому что они инстинктивно осознали не только то, что он их любил, но и что он наслаждался и нуждался в их компании»

Королевская семья Великобритании, 26 мая 1857. Слева направо: Алиса, Артур, принц Альберт, Альберт Эдуард, принц Уэльский, Леопольд, Луиза, королева Виктория с маленькой Беатрисой на руках, Альфред, Виктория и Елена

Болезнь и смерть

Alice, Helena, Beatrice, Victoria and Louise

Queen Victoria at the unveiling of the statue of Prince Albert in Coburg, 26 August 1865