Кристин Мадлен Одетт Лагард родилась в 1956 году в Париже. Изначально она планировала связать свою жизнь со спортом и даже была членом сборной Франции по синхронному плаванию, завоевав в ее составе бронзовую медаль национального первенства. Однако ранняя смерть отца заставила ее пересмотреть планы на жизнь. Кристин уехала в США, где окончила Holton Arms School в штате Мэриленд, затем вернулась во Францию, где окончила юридический факультет университета и получила степень магистра в Институте политических исследований в Экс-ан-Провансе.