Махабха́рата (санскр. महाभारत, «Великое сказание о потомках Бхараты», по имени царя Бхараты, потомка древнего царя Куру) — величайший эпос народов Индии.Одно из крупнейших литературных произведений в мире.

 

Прежде всего это ведическое философское произведение, цель которого не только в том, чтобы сохранить для новых поколений славные страницы прошлого, но и в живой доступной форме через диалоги героев донести до каждого незыблемые духовные истины и осветить путь к совершенству.

 

В индийской философии очень популярен образ баньянового дерева. Человек, впервые попавший под сень баньяна, поначалу решает, что оказался в лесу. Между тем это всего лишь одно-единственное дерево, разросшееся в большую рощу. В "Бхагавадгите" говорится о существовании вечного баньяна, уходящего своими корнями в духовное небо. Ветви баньяна — различные планетные системы, а листья — ведические гимны. Таким образом, все древо питается жизненным соком, текущим из духовной сферы. Познав это древо, человек постигает мудрость "Вед".

 

Всего в ведических текстах насчитывается не менее 10 млн. стихов (шлок). "Веды" делятся на шрути (откровение), смрити (предание, поведанное мудрецами) и ньяю (логика). К шрути относятся четыре "Веды": "Риг" (гимны, прославляющие полубогов, а также мистические мантры), "Сама" (ритуальные молитвы и песни), "Яджур" (описание обрядов и указания по их правильному проведению) и "Атхарва" (мудрые наставления, в том числе магического свойства). По преданию, изначально "Веда" была одним цельным текстом. Мудрец Вьяса, предвидя неспособность людей охватить знание целиком, разделил "Веды" на четыре русла, поручив разрабатывать каждое из них своим четырем ученикам: Пайле, Джаймини, Вайшампаяне и Ангире.

 

Каждая из "Вед" включает в себя писания четырех уровней, предназначенные соответственно для учеников, соблюдающих целибат, для семейных людей, для тех, кто готовится сменить семейную жизнь на отречение от мира, и для тех, кто уже отрекся от мира ради высокой духовной цели. Отдельной ветвью раскидистого баньянового древа "Вед" служат так называемые итихасы (исторические повествования). К ним-то и относятся "Махабхарата", "Рамаяна" и пураны. Как правило, человеку бывает трудно понять "Веды". Поэтому их смысл разъясняется в "Махабхарате", "Рамаяне" и в восемнадцати пуранах. Поэтому в "Чхандогья-упанишаде" о "Махабхарате" и пуранах говорится как о "пятой Веде".

 

Значение сакральных санскритских текстов необычайно велико для индуизма в целом. Без собственного комментария к "Веданта-сутре", а также к "Бхагавадгите", называемой "квинтэссенцией всех Вед", и "Упанишадам" ни одна философская школа не могла претендовать на авторитетность.

 

"Бхагавадгита" считается ключом к пониманию всей "Махабхараты". В своей "Гита-бхашье" ("Медитации на Гиту") великий Ади Шанкара восклицает: "Привет тебе, о Вьяса! Разум твой непревзойден. Глаза твои огромны, словно лепестки лотоса. Это ты зажег светильник мудрости ["Гиту"], наполнив его маслом "Махабхараты". "Гита" помогает отыскать корень баньяна жизни. Этот корень — вечная религия ("санатана-дхарма"), предназначенная для всех живых существ, связанных со Всевышним узами любви. Индус может перейти в ислам, мусульманин — в индуизм или христианство и т.д. Но при любых обстоятельствах неизменно одно: человек всегда служит Богу, а если это так, то одновременно он служит всем подобно тому, как, поливая корни дерева, мы питаем и ветви, и листья. "Я — нить, на которую нанизано все сущее, как жемчужины в ожерелье", — провозглашает Кришна в "Гите". Именно ради этого диалога между Кришной и воином Арджуной была разыграна вся многоактная драма.