В начале весны 1814 года после недолгого штурма русские войска вошли в Париж. Местные жители находились в панике – они не сомневались, что здесь армия их противника начнёт мародёрствовать, бесчинствовать и убивать. Однако русские вошли во французскую столицу с миром. Так велел император, таковыми были принципы солдат и офицеров.
Всё это очень отличалось от действий самих французов, которым всего полтора года назад удалось ворваться в Москву. Уж в этом случае говорить о гуманизме или благородстве не приходилось. Сегодня часто вспоминают жестокость гитлеровцев на оккупированных землях, но как же вели себя французы? И как жилось Москве, занятой наполеоновской армией?
Вовсе не триумф
В сентябре 1812 года после Бородинского сражения Наполеон был уверен – в скором времени ему принесут символические ключи от Москвы. Потери русских (впрочем, как и французов) были велики, однако «Великая армия» не потеряла боеспособности.
Когда император понял, что никто не собирается приглашать его в Москву, он сам двинулся вперёд. А спустя пару часов Бонапарту доложили, что русская армия и большинство жителей покинули город. Это вызвало разочарование, которое Наполеон постарался скрыть от своих солдат. В конце концов взятие Москвы для него значило очень много.
14 сентября Наполеон въехал в Москву. Разумеется, всё прошло совсем не так торжественно, как ожидал император. Вместо богатого многолюдного города французов встречали опустевшие улочки, закрытые двери лавок, заколоченные окна домов. А потом начались поджоги. Казалось, пылала вся Москва, при этом французы были уверены – это дело рук русских.
Только по подозрению в организации поджогов было расстреляно более четырёх сотен москвичей. Однако это Наполеону не помогло – спустя день поднялся сильный ветер, разнесший огонь практически по всему городу. Только представьте: из 30 тысяч домов уцелело менее 5 тысяч! А что же делали французы в городе? Остановил ли их пожар?
Мы почему-то забываем, что Наполеон не сразу покинул горящую Москву, а провел там немного немало 36 кошмарных дней, причем были они таковыми по большей части для русского народа.
«Великая армия» грабителей
Несмотря на распространение огня, французские солдаты чувствовали себя хозяевами Москвы. Две сотни лет город не знал подобного грабительства. Москва стала главным трофеем наполеоновских войск. Французы врывались в церкви и храмы, вынося всё, что имело ценность. А ведь в ту пору в Московском Кремле и многих соборах хранились золото, серебро, воинские трофеи. Именно в Москве находились многие коллекции произведений искусства.
По логике оккупантов, французы должны были всё богатство прибрать к рукам и вывезти на родину. Однако спешное отступление из сгоревшей Москвы заставляло скорее грабить и обносить несчастный город. В приграничных районах начиналось настоящее столпотворение. Совесть и честь попросту была чужда этому сброду.
На обозах везли всё, что только можно было вывезти. К примеру, писатель Стендаль вспоминал, что однажды видел целую «гору мебели и фортепиан», привезенных из Москвы. Что же ещё творили захватчики? И на ком они вымещали своё злобное бессилие?