Молодой крепостной актер графа Волькенштейна Михаил Щепкин поехал покупать музыкальные инструменты для театра своего барина в деревню.Похоже, это был повод увидеть девушку с необыкновенной судьбой.

В 1791 году во время турецкой войны среди дымящихся развалин крепости Анапы русские солдаты нашли двухлетнюю девочку.Они доставили ее начальнику гарнизона генералу Чаликову. Ее окрестили и дали имя Елена. Не ясно, как она оказалась на восемнадцатом  году жизни в воспитанницах у княгини Салаговой.

Что ожидало "сиротку", превращенную в украшение гостинной, трудно сказать, если бы не встреча со светловолосым невысоким молодым человеком, представившимся Михаилом Щепкиным.

Щепкин долго не решался открыться Елене о том, что  он крепостной.Но..."Я все буду сносить с терпением, ибо столько я его люблю...Все равно не переживу, когда за него не выйду."

В 1812 году она стала женой провинциального актера и , таким образом ,"крещеной собственностью" графа Волькенштейна.

На тропининском портрете ей 37 лет.Позади 14 лет жизни с великим актером. Только в 1821 году Щепкин собрал достаточно денег, чтобы выкупить у Волькенштейна себя, Елену Дмитриевну, двух дочерей. Младшие сыновья оставались еще крепостными... [496x640]

[2x]