Наш поселок был большим, в нем были свои кузня, пекарня, мельница, а у нашего старосты даже некое подобие дружины имелось. Он самым дужим мужикам платил, чтоб те за порядком следили. Ну, те и следили - в ближайшем кабаке… но несмотря на размеры поселка  вокруг, него на много миль тянулся густой  лес и лишь старый тракт служил единственной дорогой,  соединяющей наш поселок с остальным миром.

Я вышла из дому раним утром. Тьма ночи начала сереть, свежий прохладный воздух ласкал лицо, а  утренняя роса – ступни. Позади меня бежал Уголек, весело помахивая своим хвостиком – морковкой. Мы вышли за окраину поселка, обошли большое озеро  и взобрались на холм,  за которым начинался лес. Еще недавно я почти каждое  утро прибегала на этот холм  встречать рассвет. Это завораживающее зрелище, рождение нового дня, всегда наполняло сердце радостью. Вот и сейчас не удержалась и  оглянулась на разгорающийся пожар восходящего солнца. Первые лучи уже озолотили верхушки деревьев и окрасили пушистые облака в нежный розовей цвет. Улыбка сама собой  появилась на моем лице, я обожаю рассвет. Спускаясь  с холма к лесу я бежала со всех ног мне казалось еще чуть –чуть и смогу взлететь в небо….

   Перед нами с Угольком начиналась узенькая лесная тропинка. У травницы много посетителей, потому тропка хоть и узенькая, но утоптана на славу. Я снова улыбнулась заметив, как вертит мордочкой принюхиваясь Уголек. Вдруг он резко остановился и оскалился. И тут я увидела его. Возле огромного дерева неподалеку от тропинки стоял волк. Он был очень худой и было видно как его шатает из стороны в сторону.

 - Бедное животное - сказала я Угольку. Сделав было пару шагов в сторону волка остановилась, что-то было не так и я все не могла понять что. Волков тут не видели давно и так близко к поселку они не подходили.. Он поднял на меня свои красные глаза, из его открытой пасти стали валится хлопья пены. Волк был болен...

Я начала пятится и это движение не укрылось от зверя... Время уже привычно замедлилось чтобы я смогла дольше наслаждаться сковавшим меня страхом. Вот волк оскалился.. Вот он бросился на меня.. Вот мой храбрый Уголек бежит ему на встречу. Нет, Уголек уходи, спасайся.. Раздался резкий хлопок и по глазам ударила ослепительная вспышка света. Когда боль в глазах прошла Уголька уже не было, на его месте стояла огромная белая зверюга... Это создание больше походило на волка, но размерами оно было с годовалого теленка. Зверь обернулся в мою сторону и я увидела глаза цвета меда, в которых застыло щенячье обожание. Нет, это по-прежнему мой Уголек. И именно этот момент выбрал больной волк чтобы напасть. Уголек пытался увернутся, но к сожалению, с его размерами на узенькой тропке это оказалось не так уж просто. Укус пришелся на правую заднюю лапу. Уголек тоненько и совсем по щенячьи заскулил. Потом с гибкостью кошки прогнулся и схватил зубами своего мучителя за холку. Как только волк разжал челюсть, Уголек с силой лягнул его задними лапами. Этой силы хватило, чтоб больное животное отлетело до большого старого дерева, возле которого я его увидела. После падения волк не поднялся, он даже не шевелился. Но я решила посмотреть поближе... Волк был мертв. Об этом красноречиво свидетельствовал окровавленный сук торчащей из его шеи. Скользнув по нему взглядом, я вновь уставилась на окровавленную пену заполнившую пасть зверя. Меня прошиб озноб. Волк был болен и он укусил Уголька. Я протянула руку погладить своего резко выросшего питомца, но Уголек отстранился. Травницы - единственная целительница поселка, лишь она могла помочь моему любимцу. Спустя мгновение я уже бежала по тропинке в глубь леса, Уголек следовал за мной, держась на расстоянии...