Леонид Алексеевич был влюблен в сирень... После революции он долгие годы работал механиком, а потом и шофером. Однажды в будничный зимний вечер далекого 1919 года с Леонидом Алексеевичем произошел случай, перевернувший всю его жизнь. Он стоял у подъезда Большого театра, ожидая пассажира. И когда тот вышел с корзиной пышной сирени, в воздухе словно запахло весной. Против обыкновения, увядшую сирень не выбросили из дома артиста. Корзину с цветами увез к себе любознательный шофер.
«Как я за ней ухаживал, — писал Леонид Алексеевич в 1957 году об этой сирени, — чем поливал и подкармливал, трудно сейчас припомнить. Но сирень вновь зацвела... С этого момента я и «заболел» сиренью. Я стал отовсюду привозить кустики, черенки, семена сирени, стал сеять и сажать их возле своего домика, на бывшем пустыре. Понятно, что знаний по цветоводству у меня не было — сажал, как казалось лучше. Единственно, что могу сказать, — делал все с желанием, старался изо всех сил. Теоретические знания пришли ко мне позже, когда я стал изучать работы больших естествоиспытателей».
Началась удивительно интересная жизнь...

1921 год. Леонид Алексеевич знакомится с научным сотрудником Ботанического сада Московского университета Марией Павловной Нагибиной и, следуя ее совету, тщательно отбирает сирень для своего сада.
  [800x]
"Красная Москва"
1927 год. Коллекция сирени становится крупнейшей в Советском Союзе и насчитывает около ста сортов. Скрещивая их, Леонид Алексеевич выводит новые разновидности.
  [800x]
"Знамя Ленина"
1938 год. Количество сортов, выведенных Колесниковым и доселе невиданных в природе, достигает восьмидесяти.
  [800x]
"Память о Кирове"
В 1939 году Колесников призывается на Финскую войну. Супруга селекционера, Олимпиада Николаевна, ухаживает за садом, не дает пропасть многолетнему труду. В 1940 году на Всероссийской сельскохозяйственной выставке она представляет созданные Леонидом Алексеевичем сорта. Почетная грамота выставочного комитета - первое общественное признание достижений селекционера.

Возвращение к мирной жизни и любимой сирени было недолгим - Великая Отечественная вновь заставляет взять в руки оружие. Вместе с войной в дом, в сад Колесниковых приходит беда. В 1941 году, во время налета гитлеровской авиации, несколько снарядов падает рядом с домом. Страх за дочь Тамару, ужас представшей перед глазами картины - глубокие воронки, погубленные кусты - нанесли непоправимый удар душевному здоровью Олимпиады Колесниковой. До конца своей жизни она так и не оправилась от пережитого. В декабре 1942 года Колесников тяжело ранен, после госпиталя он направляется на службу в Москву. Несмотря на тяготы военного времени, личные проблемы, он выкраивает минуты для любимой сирени. Сад продолжает хорошеть. В нем уже живет «Мечта», прекрасная, густо-сиреневая, с большими, до 3 см цветками и крупными тридцатисантиметровыми соцветиями, «Утро Москвы», «Заря коммунизма» и многие другие, ожидающие имен, признания и грядущей славы.
  [800x]
"Мечта"  [800x]
"Весталь"
1943 год. В конце мая сиреневый сад посещает Алексей Толстой. Восхищенный необыкновенной красотой, он пишет: «Вы творите красоту, Леонид Алексеевич, — какое занятие выше и благороднее этого! Я уверен, что подмосковные сады будут обязаны Вам новым расцветом. До сегодняшнего дня я думал, что сирень есть сирень, сегодня я увидел волшебный сиреневый сад. Спасибо Вам».
Через два дня появляется запись Емельяна Ярославского: «Что может быть прекраснее любви к природе, если она связана с любовью к человеку, как самому прекрасному в природе. Леонид Алексеевич любит и творит новые формы красоты в природе — разве не служит он этим человеку, который, придет время, покроет землю прекрасными садами?»
  [800x]
"Маршал Жуков"
1952 год. Количество новых сортов сирени достигает трехсот. Леониду Алексеевичу Колесникову присуждается Сталинская премия.
  [800x]
"Кончаловский"
1956 год. Благоухающий сиреневый сад вблизи станции метро «Сокол» стал одной из главных достопримечательностей Москвы конца 50-х – начала 60-х годов
Московский Совет выделяет участок земли близ станции метро «Первомайская» под сиреневый питомник. Его директором назначается Колесников — неутомимый исследователь и цветовод, человек со светлыми порывами души.

Сирень Леонида Алексеевича Колесникова продолжала завоевывать сердца людей, покорять мир, но тревога не покидала его - к дому и к его саду вплотную подошла новостройка... (Окончание следует.)
  [800x]
Капитан Гастелло  [800x]
Индия  [800x]
Память о Колесникове  [800x]
Заря коммунизма

Фотографии сирени с сайта питомника «Сиреневая Усадьба»
А также здесь