Этот случай произошел в начале 2013 года в индийском штате Пенджаб. Двое маленьких щенков случайно свалились в канализационный колодец, в котором находилась королевская кобра.
Хозяин обнаружил своих пропавших питомцев по лаю их матери над одним из колодцев. По свидетельствам очевидцев, кобра не только не тронула щенков, но и не пускала их в затопленную часть колодца, где они могли утонуть. В общей сложности щенки провели в обществе смертельно опасной змеи около 48 часов, пока не были вызволены прибывшими сотрудниками лесного департамента. Кобру выпустили в ближайшем лесу.
Королевская кобра — крупнейшая в мире ядовитая змея, длина взрослых особей достигает 3 — 4 метров, продолжительность жизни — около 30 лет. Она любит прятаться в норах и пещерах, часто обитает вблизи человеческих жилищ. Ее яд обладает нейротоксическим действием (парализует мышечную деятельность) и смертельно опасен как для людей, так и для животных – известны случаи гибели от укусов королевской кобры даже индийских слонов. При укусе она способна дозировать количество впрыскиваемого яда в зависимости от размеров жертвы. Королевская кобра питается в основном другими змеями, в том числе ядовитыми, отсюда ее название – Ophiophagus hannah, “поедатель змей”.
Ежегодно в Индии от укусов змей погибает несколько десятков тысяч людей, но случаи гибели от укусов королевской кобры очень редки. Обычно для отпугивания человека кобра совершает т. н. «холостой» укус, без впрыскивания яда. Возможное объяснение этому — яд ей необходим прежде всего для охоты и кобра не растрачивает его попусту.