Зима близится к концу, уже наступил февраль - последний ее месяц. Сегодня мы называем его на римский лад, а вот у древних славян его величали по-иному: снежень, сечень, межень, бокогрей, лютень, лютий, лютый, ледич. Наши предки связывали этот месяц с образом волка. Вспомним, что по народным поверьям, как уже отмечалось, волчий вой в зимнюю пору предвещал мороз и метель. 
Чем же примечателен лютень, с точки зрения народного фольклора? Давайте вместе совершим мысленную прогулку и посмотрим. 
Во-первых, все-таки речь идет о зиме, так что без морозов никак не обойтись: "Февраль - месяц лютый, спросит: как обутый?". Да уж, в лаптях в феврале делать нечего. С другой стороны, погода переменчива:февраль одной рукой нос гладит, а другой по нему щелкает; февраль переменчив: то январем потянет, то мартом проглянет. 
И, конечно же, главная примета месяца - вьюжность да метелистость: 
Февраль коль морозом не возьмет, так все дороги заметет.
Вьюги да метели под февраль налетели.
Бежит вьюга по снегу, а следу нету.
Январю-батюшке - морозы, февралю - метели.

[550x]

Вот еще один интересный оборот: о сильной февральской метели, когда снег забивается в каждую щелку, которая отыщется, отзывались так: "Зима дитя ищет". 
Февральский снег вообще много значил для крестьян:
Февраль богат снегом, апрель - водою.
Февраль воду подпустит, март подберет.

[399x]

Народная мудрость, характеризуя последний зимний месяц, напоминает, что весна не за горами:"Февраль строит мосты, а март их ломает". И ведь именно на февраль, на самую его середку приходится Сретенье - встреча зимы с весною, - это когда "цыган шубу продает". 
Про день 15 февраля говорили так: "На Сретенье зима весну встречает, заморозить красную хочет, а сама, лиходейка, от своего хотения только потеет"; "На Сретенье кафтан с шубой встретился"; "На Сретенье снежок - весной дожжок". Вечерком на небо поглядывали: "На Сретенье небо звёздное - не скоро зима плакать начнёт". 
Погоду подмечали да прогнозы строили и ладно-складно их высказывали. Например: начало февраля погожее - весну жди раннюю, пригожую. Яркие образные выражения сочинил народ о приметах целой вереницы февральских дней.

[500x]

1 февраля - МАКАР ЯСНЫЙ. В этот день произносят особый заговор от зубной боли: «Лазарева суббота, Златоустов день, у кого болят зубы, чтоб те зубы окаменели и во век не болели». В этот день с особым вниманием относились к огню в печи — чтобы мир да достаток в семье были. Затопить печь надо было так в этот день, чтобы разом занялись все поленья, чтобы устье печь золотым стало (злато-устье). "Коли капель - в весну раннюю верь". 
6 февраля - АКСИНЬЯ ПОЛУЗИМНИЦА. В день Аксиньи-весноуказательницы (или полузимницы, полухлебницы) примечали: если на Аксинью дорогу переметет, то и корма подметет; какова Аксинья, - такова и весна; полузимница пополам, да не ровно делит зиму - к весне мужику тяжелее; на полухлебницу ясно - весна красна. 
7 февраля - ГРИГОРЬЕВ ДЕНЬ. В этот день полагалось дела добрые делать да о добрых делах, другими сделанными, вспоминать. О своих же «благородных поступках» не говорили, потому что они делаются не для показухи, а ради собственной души. 
10 февраля - ЕФРЕМ ВЕТРОДУЙ. В Ефремов день, обращали внимание на ветер: понёсся ветер на Ефрема - лето схолодает да отсыреет; ветер спутает погоду - быть сырому году. 
14 февраля - ТРИФОН-ПЕРЕЗИМНИК, ТРИФОН МЫШЕГОН. Только в этот день можно заговаривать против губителей скирд и стогов — мышей. Заклятие не только может сгубить мышей, но и совсем «изжить» их из селения. Трифону сельские девицы молятся о женихах. Вероятно, это верование «приурочено» к Трифону, потому что февраль — свадебный месяц. В Трифонов день, также в небушко поглядывали: На Трифона звезд много - весне длинная дорога. 
15 февраля - СРЕТЕНИЕ. 
16 февраля - СЕМЕН И АННА. В этот день Церковью отмечается память Симеона Богоприимца и святой Анны. Этот день по свершаемой в него памяти святым называют Хранителем младенцев, и к Анне и Симеону обращаются с просьбой о даровании здоровья новорожденным. 
17 февраля, на Николу Студёного, ожидали снегопада: на Студёного Николу снега навалит гору.

[500x]

18 февраля - АГАФЬЯ СКОТНИЦА. Агафья считается заступницей от пожара, и в день ее памяти освящается хлеб с солью, который хранится в домах как надежнейшее средство от огня. Во время пожара бросают этот хлеб и соль в пылающее пламя или совершенно в сторону, в чистое поле, чтобы туда направился ветер с пожара. Существовала поверье, что на этот день пробегает по селамзаморенная коровья смерть. На­до запирать хлевы, убирать их лаптями, обмоченными в деготь, ибо такие лапти отгоняют ее от скота. 
23 февраля - ПРОХОРОВ ДЕНЬ. В Прохоров день, начинали пошучивать: до Прохора старушка все охала: "Ох, студно", а пришли Прохор да Влас: "Никак скоро весна у нас". 
24 февраля - ВЛАСИЙ - СКОТИЙ БОГ. Власий — главный наследник славянского Волоса, хранитель и заступник крестьянского скота. Волос, или Велес, — один из верховных богов и в божественной «иерархии» занимает второе место после Перуна. В этот день молились о сохранении скота. Bо Власьев день надеялись на оттепель: прольет Власий маслица на дороги - зиме пора убирать ноги. 
25 февраля - АЛЕКСЕЙ РЫБНЫЙ. В этот день готовили рыбные блюда. «Расстегаи — пирожки, у которых сверху имеется специальное отверстие, — пишет исследователь русской кухни В. Побочный, — Они всегда пользовались у россиян большой популярностью. Как правило, начинка для расстегаев готовится из рыбы, но нередко используются также мясо, ливер, рис, грибы. Считается, что название этих пирогов происходит от слова «растягивать»: наверное потому, что верхнее отверстие приходилось немного растягивать. Дело в том, что расстегаи обычно подавали к рыбному бульону, но бульон иногда заливали и непосредственно в пирожок, в то самое отверстие, которое растягивали, что делало его значительно сочнее. Вкус расстегаев был всегда отменным. Именно поэтому в прошлом веке и в начале нашего их подавали практически в любом трактире, а трактирщики соперничали между собой в их приготовлении. Любимым кушаньем были расстегаи и у знати. Специально из Петербурга приезжали в Москву именитые господа, чтобы полакомиться расстегаями в знаменитых трактирах и ресторанах. 
27 февраля - КИРИЛЛ ВЕСНОУКАЗЧИК. Кирилл поля утучняет. Снег оседает — поля утучняет.Надо было всем возможными способами удержать к весне на полях снег. Для этого мужики выходили на огороды и утаптывали там снег. На Кирилла хорошая погода — к сильным морозам. А в мороз первое дело — выпить сбитня горячего. Само слово «сбитень» означает «крепкий напиток». В.И.Даль сбитнем называет горячий напиток из подожженного меда с пряностями. В старину этот напиток готовили так: в кипящую воду, с растворенным в ней медом или патокой, добавляли по вкусу имбирь, кардамон, гвоздику, корицу, лавровый лист или мускатный орех либо их смесь. Сбитень на Руси пили по несколько раз в день, им торговали на улицах и в трактирах.

[500x5]

[300x]Скоро март