С вокзала я прибыла в Чертово колесо вымотанной, но все же довольной. Во-первых, от того, что снова дома, во-вторых, потому что Глюк тоже со мной, что он не сбежал, даже узнав о моих пороках. Но усталость брала своё, и хотелось только сидеть без движения.

Я открыла дверь своего номер, и застыра в проеме с ключами в руках. Что-то было не так. Нет, не чужое присутствие, просто здесь что-то поменялось. Опасности не ощущалось, и я не стала ничего предпринимать, просто стояла, отмечая, какие предметы смещены. Через пару минут я прикрыла дверь и пошла к Камерону.

- О, нагулялась, - с насмешкой бросил он в ответ на приветствие.
- Вполне, не в курсе, кто в моей комнате шарился?
- Ну…, - он замялся, и, казалось, старался сдержать смех, - я туда заходил, на следующий день после твоего отъезда.
- Что ты там забыл?
- Хотел очки свои забрать, от солнца, - усмешка скользнула по лицу и тут же исчезла.
Я припомнила, что действительно не вернула ему аксессуар после прогулки в сквере. Вопрос, как он попал в комнату и задавать не стоило, если не ключи у консьержа взял, то отмычкой поработал. После хорватских сейфов вскрыть мою дверь все равно что семечку почистить.
- А перевернул там все зачем? Очки на самом видном месте лежали.
- А это не я, - Камерон уже начал открыто ржать.
- Кто?
- Тебе рассказать? Или показать?
- Ты… его здесь что ли держишь?
- Неа, к себе бы я такую пакость не пустил.
Видя моё замешательство, Камерон вновь засмеялся, поставил на журнальный столик ноутбук и подключил к нему цифровую видеокамеру. Ноут был старым солдатом, со следами боевых ранений и травм заработанных в тяжелом пути. Царапины покрывали и крышку, и боковины, а на углу отчетливо виднелись отпечатки чьей-то челюсти. Камера – напротив, выглядела новой и практически не использованной. Ноут загружался не торопясь, а потом еще минуты две тупил, распознавая устройство. И вот Камерон запустил единственный на флешке камеры файл.

На экране появилось окно моего номера, снятое в притык, при том со стороны улицы. Оно было открыто.
- Я закрывала окно, когда уезжала, - отметила я вслух.
- Да вскрыть стеклопакет проще легкого, ребёнок справится, - с видом знатока заявил Камерон, - ты смотри, не отвлекайся.
Тем временем человек на экране влез в номер и принялся ходить по нему, переставляя предметы и нашептывая камере что-то на английском, при том с жутким акцентом. Когда я разобрала, что он говорит, поняла почему Камерон ржал. А потом посетитель сделал кое-что совсем уж странное. И мерзкое. Мне хотелось от стыда спрятать лицо в руках, но я продолжала сидеть и таращится на экран. Камерон уже смеялся не переставая, наслаждаясь моим ступором. На эти далеко не тихие звуки заглянул Глюк. Мгновение он оценивал картинку на мониторе, затем подошел к ноуту и стер файл.
- Как у тебя камера оказалась?
- Ну, зашел я за очками, а там этот, в кровати твоей, и камера рядышком работает. Ну я вышвырнул его в окно, поставил створки на место, а камеру забрал.
- Выжил этот?
- Да, похромал куда-то. Второй этаж, залезай, кто хочешь, улетай без последствий.

Я на автомате вернулась в комнату, но находится в ней теперь было некомфортно. По моей просьбе администратор прислал уборщицу, но и после «чистки» ситуация не на много улучшилась. Хуже всего было ночью, мне снился кошмар. Человек в черном говорил из тени: «Это он, это он сделал». И боялась я не человека, а его слов, хотя и не понимала, что они означают. Просто чудилось, что именно в них опасность. Голос был смутно знаком, но вспомнить, кому он принадлежит - не удавалось.

Следующим вечером я выбралась на прогулку. С совершенно конкретной целью. У того дилера, которого я знала сейчас не было нужного товара, а пилюлями загоняться я не хотела, разве чтов крайнем случае. Пришлось идти в бар искать торговца счастьем. Это была один из захудалых крысиных нор, куда порядочный сталкер зайти побрезует. Но и непорядочного контингента вполне хватало, чтоб подобные заведения оставались на плаву. Конечно, бары покрупнее вроде «Гнезда ворона», «У засохшего» и «Атама» тоже не были элитными заведениями, да в этих местах такие и ни к чему, но по сравнению с безымянной забегаловкой, расположенной в подвале, куда я приплелась на ночь глядя, небо и земля.

Торговец обнаружился на потрепанном диванчике в нише. Особо скрываться не было необходимости, в помещении было так накурено, что я с трудом различала свои руки, передавая деньги. Получила «талончик» и направилась в туалет. Идти куда-то еще уже не было терпения, я и так слишком долго искала порошок. Да и всё необходимое у меня было при себе. Я закрыла дверь на щеколду и начала приготовления. Но когда, изнывая от желания, я поднесла к перетянутой жгутом руке шприц с мутноватой жидкостью, что-то случилось. Сердце сжалось в спазме, дыхание перехватило. Руки затряслись, как у старухи. И против моей воли пальцы отвели шприц и с силой вжимая поршень, выпустили всё вещество прямо на пол. Шприц выпал из ослабевших, все еще трясущихся рук. Меня лихорадило. Сердце билось, билось как бешенное. Пульс стучал, я бессильно опустилась на пол, пытаясь осознать, что произошло. Не сразу, но всплыла в памяти беседа с Глюком в поезде. И если это он как-то сделал… Обида захлестнула. Неутоленная жажда сплеталась с оскорбительным пренебрежением моей свободы воли. И этот человек втолковывал мне, что нельзя прочистить мозги писаке, вляпавшей моё прозвище в свои книги? Я заставлю его вернуть всё как было. Я хочу колоться и буду это делать, а он пусть возвращается к семейству и им лечит голову.

Нет, зачем сразу идти на разборки? Можно попробовать еще раз. Не исключено, что это просто совпадение, судорога. Сейчас найду торговца, возьму еще дозу и проверю, что это вообще было.

Я стянула жгут с уже потерявшей чувствительность руки, оправила одежду, вышла из туалета и направилась к нише, но на диване дилера уже не было. Пьяная парочка лобызалась не стесняясь окружения. Я прошлась по бару, заглядывая в лица посетителей, но торговца не нашла. Может еще догоню. Я направилась к двери, но тут меня перехватил Камерон.

- О, Фея, ты то здесь откуда, - затараторил он. - А, не важно. Я познакомить тебя хотел с одним товарищем. Присмотрись к нему, может подойдет для наших походов? Здоровский пацан, свободен сейчас.
Ох, как же мне было не до них сейчас. Я задумалась на мгновение. Получится ли догнать сейчас дилера? Едва ли, я ведь не знаю ни когда он ушел (а с дрожью по всему телу я просидела не мало), ни в какую сторону. Придется выслушать, что там Камерон хотел сказать и идти на поиски другого вендора. Если это Глюк натворил, я не знаю что ему сделаю.
- Что за человек? – спросила я без особого интереса.
- Кот зовётся. Новичок, но не без способностей, - Камерон еще что-то говорил. А я зависла на этом прозвище. Кот. Нас было шестеро. Я, Элли,Ворона, Прист, Кот и Джин. Трое мерты. Ворона и Кот завязали. Неужели он здесь? Тоже подался в сталкеры? Я принялась искать знакомое лицо, но Камерон подвел меня к совершенно незнакомому человеку. Он явно был моложе, выше и не таким широкоплечим, как мой Кот. Я тут же утратила интерес к дружку Камерона.

Камерон и его протеже заняли место у барной стойки, как раз там, где разрывались динамики какой-то американской попсой. Пока Камерон тянул меня туда, я успела возмутится его недальновидностью.

- Ты же говорил, тебя с радостью пришьют, а сам шатаешься по барам, еще и таким, - я обвела взглядом задымленное помещение, где не было ни одной вменяемой физиономии, - В компании какого-то сопляка.
- Ну, ты тоже не сидишь под охраной братца, - усмехнулся Камерон и ущипнул меня пониже спины. Затевать здесь ссору из-за такого пустяка было бы верхом глупости.
- Что, не боишься больше его?
- Я же вижу, что отношению у вас… разладились.
- Уверяю, поводу выбить тебе пол челюсти он всегда обрадуется.
- Ну не начинай, коктейльчик хочешь во искупление моего непростительного поведения?

Хочу приход, что мне твой коктейльчик.

Пацан с именем моего бывшего друга-наркомана при виде Камерона заявил:
- И ничего твоя жабка не страшная.
Это они меня тут что ли обсуждали? Жабка? Он точно какой-то на голову ушибленный. Я бросила на Камерона быстрый взгляд, может это он так пытается меня разыграть, подсунул недотепу какого-то. Или это вообще кто-то другой. Я присела возле Камерона и спросила:
- Это он? – кивнув в сторону странного парня.
- Позвольте представиться, великий и ужасный Кот, - парень не дал Камерону и рта открыть. Нет, это знакомство непременно нужно чем-то запить. Как минимум. И прямо передо мной стоял коктейль «Голубая лагуна», учитывая, что у обоих парней были в руках бутылки с пивом, я решила, что Камерон заранее заказал мне выпивку. Я спросила у него, мне ли предназначен бокал, парень усмехнулся, и я поняла, что он заранее планировал «провиниться». Гадёныш. Попа еще немного побаливала там, где он ущипнул её.

- Эй. Поставь коктейль, - завопил Кот.
Так это его? Блин, откуда мне то было знать? Я подозвала бармена и попросила подать еще один такой же напиток, пока сумасшедший дружок Камерона не начал исходить пеной. И вот это он хочет тащить за собой в Хорватию? Кошмар. Я окунула палец в бокал с напитком, из которого уже успела отпить, и слизнула капельки сладкой влаги. Расторопный бармен уже ставил перед Котом новую порцию.
- Чем заниматься хочешь? – спросила я у Кота, просто чтоб послушать, как он ответит и определить степень вменяемости.
- Прямо вслух говорить? – уточнил он. Нет, они просто издеваются! Так, если он слышал историю с «Мифами Хорватии», я быстро от него избавлюсь и смогу, наконец, заняться проверкой.
- Нет, я конечно могу прочитать твои мысли, но тебе это вряд ли понравится, - произнесла я, глядя глаза в глаза немного растерявшемуся парню. Не похоже чтоб он боялся. Жаль. Как же хочется плюнуть на все и просто уйти. Зачем я это делаю? Камерон все равно не сменит свое отношение ко мне, хоть десять его приятелей возьму на жалование. Тут он пробежался пальцами по моему плечу.
- Эй, он не в курсе наших игр, пусть так и остается.
- Как скажешь, - едва ли он долго будет пребывать в неведении, я бы точно проверила, кем является мой работодатель.

Я повернулась к Коту и предложила ему озвучить ответ. В тщетной надежде, что дилер все еще в баре, я продолжала всматриваться в лица посетителей. Но его не было. Я допила коктейль и задумалась, стоит ли заказать себе еще что-то здесь, или поторопиться с отказом Камерону и идти искать нового поставщика.

- Нет, ну вот откуда такие берутся! – возмутился парень справа от меня с разноцветными глазами, - Сначала подходят и выпивают мой коктейль, потом грозятся непонятно чем, а потом и вовсе приказывают, а ведь даже не представилась. Я Кот или где? Я только шефу подчиняюсь. Кстати о шефе, Камерон, а где он?
- А кто у него шеф? – спросила я у Камерона. Ну только этого не хватало, если нам ВРС, или не дай Бог, Радуга крота подсадила, пусть и такого… отсталого.
- А и вправду, кто шеф? – спросил тут же Кот, и я поняла, что ЭТО – кротом быть никак не может. Только Котом. Камерон откашлялся, скрывая смех. Конечно, подсунул мне какого-то идиота, теперь радуется.
- Кот, познакомься, это мой тиран и деспот, Фея. Я ей пообещал выпивку, так что это просто недоразумение. А шефа у него пока нет, свободная рабочая сила так сказать.

Сказал и отсел подальше, видимо, чтоб лучше рассмотреть все дальнейшее представление.

- Фея, фея... – бормотал Кот, - Где то я это уже слышал. А не ты с Антоном в "Засохшем Сталкере" и группкой замерших ребят в куртках недели две назад болтала?
- Да, друзья мои подколодные, - я вновь насторожилась, - Знаешь кого из них?
- Нет. Антона-то и то только понаслышке от... Черт, как же того идиота звали... Лекс, точно. Стоп. Так ты шеф? А не мала ли для начальства?
Да уж отличное начало карьеры, обвинить руководителя в незрелости. Так и отлично, и откажись, кто ж тебя заставляет?
- Цыган вон не жалуется, - притворилась я заинтересованной в найме этого работничка. Не слишком достоверно, но я пыталась. – Почти. Ну, минут пять может выдержать, пожалуй.
- Скорострел, ага, - ляпнул этот поганец, и захотелось спросить не мал ли он для использования подобных терминов.

Если он знаком с Корнем, может все-таки ВРС тут мимо пробегало и хвостиком махнуло? Я шепотом поинтересовалась у Камерона, как он познакомился с этим шутником. Он вкратце изложил сей дивный по своему идиотизму эпизод. Мда уж, ВРС бы вряд ли позволило своей шестерке подыхать с голоду. И что мне делать с Котом? Да, он мне не нравится, но это ведь не причина не брать его, скорее даже наоборот, причина взять и использовать по назначению. Еще одна проблема состояла в том, что я не могла сосредоточиться. Все мысли возвращались к необходимости впрыснуть в организм очередную дозу. Мне определенно нужно выпить, чтоб хоть как-то отключить это желание. И эти бокальчики с цветной водой, лишь пахнущей спиртом – отнюдь не помогут.

- Мне порядком надоел этот трёп, едва ли ты способен подчиниться приказу, без выяснения десятка обстоятельств или тупых подколов. А в зоне лишней секунды порой нет. Не думаю, что ты подходишь.
Я поднялась, надеясь, что на этом разговор закончится, но вмешался Камерон.
- Может, поговорим в более спокойной обстановке?

Чёрт, придется брать этого архаровца. Ну ладно, тогда проследуем в мою «резеденцию». Ну, местного разлива. У меня такое ощущения, что скоро я жить буду в туалете.Но не в гостиницу же с ним тащится. Да и зачем? Секретного я ничего этому коту-кроту сообщать не собираюсь. А просто тихое место здесь есть, я ведь только оттуда. Только лекарство для нервов возьму, и я попросила бармена выдать мне поллитровку водки и рюмку. Расплатилась и повела обоих парней сквозь клубы дыма к двери, за которой тишина и относительно чистый воздух, по сравнению с этим дымарем. Кот наступил на выроненный мной шприц и превратил его в пластиковые щепки.

Я присела на подоконник и поставила рядом бутылку и сосуд. Окно приоткрыла, из него тут же повело прохладой. На случай, если кто начнет ломиться в дверь или в окно, достала и положила рядом пистолет. Теперь можно и покурить. Да уж, ванилька в сталкерском стиле.

- У меня есть работа. Тебе она, возможно, нужна. Если есть сомнения в том, что я подхожу тебе как руководитель, дверь прямо за тобой, - проговорила я ровно.
- Я выслушаю, - Кот вдруг стал спокоен и сосредоточен. И это отчего-то взбесило меня еще сильнее.
- Сколько ты берешь за 2-3 недели работы в обычных условиях Зоны? Имеется ввиду, постоянная опасность не вернуться назад, - я выкинула окурок за окно.
- А сколько у вас принято давать всяким ужасным облезлым Котам?
Я прислушалась к звукам снаружи, ничего, ни шороха, ни голоса, ни дыхания. Проехала, тарахтя старым железом машина такси, вот и все. Я наполнила рюмку и начала лечение.
- Прежде я нанимала только профессионалов. Возникла необходимость в...неквалифицированной силе. Впрочем, требования к знанию опасности аномалий обязательны, как и умение подчинять приказам, но об этом я уже упоминала.

Зажигалка стала заедать, мне не с первого раза удалось поджечь сигарету. Ни алкоголь, ни табак не могли заглушить другое желание, но они его немного смягчали. Лишь самую малость. Я назвала условия и спросила, устраивают ли они Кота.
- За неквалифицированную я обидеться могу, - нагло заявил он. - Еще одно но, я хочу иметь право забрать одну вещь с любого трупа при смерти члена группы. Я же шалупонь, все-равно ничего не умею, - и он заулыбался во весь рот.

От этого условия я слегка охренела. А может тебе еще красную дорожку моей кровью прокапать? Малец сдурел. Щас. Ну, сам напросился. Нужно всё-таки соображать, кому ты выдвигаешь условия и какие. Я не заметила, как от злости сломала сигарету. Пришлось подкурить новую. Тучка дыма вылетела в темноту за окном. Решение было принято.

- Задача группы охота на диких животных и бывших людей, а основная задача новичков - доставка тел заказчику. Как еще назвать такую работу? Могу, конечно, и красивее выразиться, но на правду умные люди не обижаются. Еще один момент, скорее всего, придется поучаствовать в эксперименте с аномалиями пси-свойства. Есть у тебя проблемы с психикой и вообще со здоровьем?
- Информацией обделили? Впрочем, неважно, не обижайтесь на злых дяденек заказчиков. Я же за оговоренную сумму и мое условие согласен на любую работу. И да, прививки у меня сделаны.

С каждым новым его словом моё раздражение росло, и я понимала, что нужно проваливать, пока я его не прихлопнула где-то здесь. Камерон расстроиться, если я его игрушку подпорчу. Я глотнула водки из горла, кто придумал эти дурацкие рюмки? Горло обожгло, дыхание перехватило. Тепло растеклось по телу. Чёрт, чуть оружие не прошляпила. Так, пистолет в кобуре – хлопнула себя по боку, куртка – застегнута.

- Можешь считать, что твой протеже принят. Передумает, дай знать, чтоб другого подыскали, - дала я последние распоряжения Камерону, и вышла из «апартаментов». Как и ожидалось, дилер не вернулся. Придется пошататься еще немного в поисках. Водка - конечно хорошо, но не на столько, чтоб меня удовлетворить.