Мамонты — вымерли очень давно, но они известны практически каждому. Это были гиганты, у которых была длинная и густая шерсть, а также огромные бивни. Кроме этого, существовали различные виды мамонтов, которые обитали в различных условиях обитания.

Мамонты представляли семейство слоновых, а также свой род, в который входило несколько видов. Об этом споры между учеными идут и сегодня. Кроме этого, их классификация поддается сомнению, так как они различались, как размерами, так и характером шерстного покрова, а также размерами бивней.

Считается, что эти животные вымерли около 10 тыс. лет назад, причем не без участия человека. Сейчас невозможно определить период, когда умер последний мамонт. Кроме этого, вымирание происходило неравномерно на всем ареале обитания. Когда на одном из материков или островных территорий мамонты исчезали, они продолжали жить на других территориях.

Важный момент! Африканские слоны считаются ближайшими родственниками мамонтов, так как их физиологическое строение имеет общие характеристики.

Специалисты считают, что первым видом мамонтов является африканский мамонт, который был полностью лишен шерстного покрова. Их появление специалисты относят к началу Плиоцена, после чего их распространение началось на север. На протяжении 3-х млн. лет они появились на территории Европы. За этот период они значительно эволюционировали – увеличилась их длина тела, появился шерстный покров, а бивни стали более массивными.

В результате эволюционных процессов, появились степные мамонты, распространение которых началось в западном направлении к Америке. Так появились мамонты Колумба. На территории Сибири обосновался другой вид степного мамонта. Этот вид получил наибольшее распространение, поэтому мы знаем о мамонтах благодаря распространенности именно этой разновидности.