Давным-давно, а может и в далёком будущем, жил был человек по имени  Всемир.  Высокого роста,  статный, с густой гривой золотистых волос, с русыми усами и бородой, он всегда одевался  скромно, предпочитая удобство и практичность роскоши и показухе. Всемир был опытен и искушён во всяком воинском деле и ремесле, умел провести  корабль сквозь сердце бури и разбирался в людях.

И вот, по велению сердца, в нужное время решил он собрать свою дружину – тех, с кем и раньше, и в другой жизни сражался он плечом к плечу и шел по мирам Яви и Нави.

Судьба раскидала былых соратников и многих лишила памяти. Всемир, вспомнив все свои навыки и обретя былую  силу, стал собирать бывших друзей.

В одном из небольших городов, на далеком Севере, корабельные мастера  построили ему добрую ладью на сорок человек. Всемир дал ей имя «Звёздный странник» и кинул  клич, что нужны  ему в дружину люди. Стали приходить  к нему воины, так как слыл он искусным и опытным предводителем, за спиной которого реяли крылья удачи.

Всемир брал лишь тех, с кем раньше ходил в походы, пусть они и не помнили об этом.

Набрав часть дружины, отправился он  в поход, путешествуя из города в город, и из страны в страну. Потихоньку, неспешно, собирал он всех своих воинов.

Одним из самых первых, кто пришёл к Всемиру, оказался Нарв – среднего роста, очень быстрый, резкий и умелый боец из далёкой южной страны. Там, у себя, служил он Черным Магам и занимался тем, что убивал за деньги. Эти маги предвидели, что на севере Светлый Вождь собирает своих людей, и послали Нарва убить его. Магам не нравился Вождь и ненавидели они Богов, стоящих за ним, и не хотели допустить, чтоб обрёл он силу и пройдя своим Путём, указал и иным дорогу в Правь. Да вот только  одного они не ведали – что Нарв в другой жизни и в других мирах  состоял в отряде Вождя. А может, выбора у этих Магов не было, так как уж больно искусен был Нарв в своём деле, и мало кто другой мог справиться с таким заказом.

Нарв поклялся исполнить  работу и отправился в путь. Никогда не предавал он своих клятв и по праву ценил и гордился своим словом. Но придя на север, и вступив в Дружину столкнулся он с непреодолимой трудностью. С одной стороны заказ, и его клятва его исполнить, а с другой стороны – Всемир, и крепнувшее день ото дня уважение к нему и любовь. Да и сердце что-то смутно подсказывало.

Вождь же умел читать в чужих душах, как в открытой книге, и всё зная про  Нарва,  до некого времени предоставил дням и событиям течь как полагается.

Настал срок. В тот вечер дружина расположилась на привал на морском берегу. Наступила ночь, и Вождь, сказав, что сам будет нести стражу,  остался бодрствовать.

Не спал и Нарв. А  всех остальных Всемир погрузил в глубокий сон.

Шумело море. Волны, шелестя, накатывали на берег. От земли шёл бодрящий запах весны.  Трещали сосновые ветки в костре, и  свежий, соленый ветер раздувал языки пламени. Невероятно красивый небосвод, с миллиардами светящихся звезд, раскинулся от горизонта до горизонта.

Два человека наблюдали за  игрой огня. Наконец Всемир поднял глаза и посмотрел на Нарва.

- Я всё про тебя знаю, - спокойно сказал он. – И миссия твоя  для меня не тайна.   Что же ты будешь делать?

Нарв долго молчал, размышляя. И всё чётче понимал, что осталось ему одно – броситься и погибнуть в схватке, так как знал он духовную и воинскую силу Вождя. И понимал, что нет возможности победить его честно.  Значит, выбор не велик – погибнуть, так как нельзя отступить от своих обещаний.

- Я взял деньги, и не могу отказаться от клятвы, - медленно сказал Нарв. – Но и убить тебя не смогу, да и сердце против этого.  И поэтому, думаю, остается одно: сразиться с тобой   и там уж как будет.

- Какие слова в твоей клятве?

- Что пролью твою кровь и не убоюсь возможной смерти.

- Что ж, - Вождь усмехнулся и встал. Расстегнутый плащ упал на землю, за ним последовал кафтан и рубашка, и остался по пояс голый.  Порыв ветра взметнул языки костра и  расплел его волосы.– Решение за тобой, бей и исполни свою клятву.

Нарв тоже выпрямился. Душа его заныла беспокойно. Показалось ему, что понял он, что хочет Вождь. Дать ранить себя, не убить, а потом, пользуясь случаем, прикончить.

Боялся ли Нарв смерти? Лишь маленькую толику, да и то, думая о том, что ждет его в ином мире. Но и не желал  убивать вождя, даже если бы и мог.

Нарв медленно обнажил  меч и шагнул вперёд. Встретив прямой, спокойный взгляд Всемира,  Нарв не выдержал и опустил глаза долу. Ах, как хотел он назвать этого человека братом, хотел стоять с ним плечом к плечу, и быть ему верным другом… Но видно не судьба. И быть по-иному.

И Нарв ударил. Меч его, на краткий миг блеснул стальным высверком,  вонзился в грудь Вождь. В правую часть.

От удара Всемир отшатнулся назад, но поймал равновесие и остался недвижим. Зажав левой рукой рану, из которой начала капать кровь, он произнес:

- Что ж, твоя клятва исполнена, и никто не скажет тебе дурного слова. Теперь, я вновь приглашаю тебя в Дружину и хочу стать твоим братом. – и он, проведя правой рукой по груди, и испачкав её в крови,  протянул вперёд.

Словно солнце вспыхнуло в душе Нарва. И понял он всё величие и широту души  человека, предлагающего ему побратимство.

Нарв уронил меч на траву, достал нож и ткнул себя в грудь, туда же, куда ранил Всемира, и испачкав руку в своей крови протянул её навстречу руке друга.

Так Вождь побратался с первым человеком в Дружине.

Прошло некоторое время. И стал замечать Вождь, что один из его воинов по имени Мстивой, стал завидовать положению и набираемому Нарвом авторитету.

Мстивой слыл великим воином.  Раньше он сам был предводителем небольшой ватаги, но жизнь повернулась так, что решил попробовать счастье под предводительством другого.

Огромного роста, неимоверной силы, не знающий страхов и сомнений в бою, он одним своим видом вселял испуг во врагов и вызывал уверенность в сердцах соратников.

И вновь, как и в случае с Нарвом,  Всемир не торопился, давая событиям течь свободно и неспешно.

На одном из привалов он снова заставил своих воинов уснуть и оставил бодрствующим лишь Мстивоя.

Два человека сидели и наблюдали за огнём. Вождь видел  душу Мстивоя и молчал, давя возможность четырем стихиям и самому человеку достичь такого состояния, при котором чужие слова будут услышаны и правильно поняты.

Всеслав был не маленького роста. Воинские упражнения, постоянное ношение оружие и доспехов еще больше развили его тело. Но рядом с Мстивоем смотрелся как юноша около мужчины. Всеслав знал, насколько велика телесная сила Мстивоя. Но ещё больше, он видел, была его душевная мощь. Правда сейчас она по большей части спала, а та, что присутствовала, имела вид свирепый, первозданный и во многом не управляемый.

Поначалу Мстивой  был раздражён и зол. Он сидел и ждал, когда же Вождь заговорит. И тогда он ответит.  Десятки злых слов, о несправедливом отношении, о обиде, о неуважении, висели на кончике языка. Мстивой ждал лишь повода, что бы разом, горстью, кинуть их в лицо Вождю, а потом плюнуть на всё и просто уйти.

Но Всемир молчал. Так прошёл час, потом другой, и всё-то тёмное и неправильное, что всколыхнулось в душе Мстивоя, медленно, но верно рассеивалось и пропадало, словно выгорая на огне.

- Человек сам создает себя и свою судьбу – неожиданно и весомо сказал Вождь. – Он сам выбирает своё место в мире и среди людей. Нет такой вершины, которой не мог бы достичь каждый из нас. И разве кто-то мешает тебе стать первым в Дружине? Самым искусным, самым уважаемым или самым сильным? Разве я или кто другой не даем тебе этого добиться? Преграда и препоны лишь внутри человека, а не снаружи. Действуй, и  увидишь в глазах воинов, чего ты стоишь.

Слова Вождя падали весомо, увесисто, как удары боевого молота, и ложились  ладно и правильно, находя дорожку к сердцу. И понял Мстивой, что ища врагов среди других, он словно снимал с себя ответственность, прятался за придуманными обстоятельствами. А всего лишь надо – трезво оценивать себя, и идти к тем целям, что наметил, не боясь и не сомневаясь.

- Да, в твоих словах, правда, - Мстивой кивнул головой, и  длинные усы, перехваченные посередине железными кольцами,  качнулись в такт.

- И вот что еще я скажу. Первым становится не тот, кто пришёл первый, а тот, кто больше делает для других, кто благо других людей ценит выше своего.  Будь же мне побратимом, - неожиданно закончил Всемир.

Так приобрел он и второго брата...