Диплом получен, впереди взрослая жизнь. Для кого-то она начинается в восемнадцать, а для Ники началась в двадцать три. Вернее, пока не началась, должна только начаться:

«Почему всё не так, как мечтается и видится. Спутник жизни всё ещё и не найден. Лето закончится пойду к папе на завод, он там большим начальником работает. Вот у папы жизнь интересная и насыщенная, он всегда знает, чего хочет, и всегда добивается поставленной цели.

Мне хочется, чтобы у меня был муж, как мой папа. Мама всегда говорит, что она за ним, как за каменной стеной. А мне, попадаются, те, которые из себя только крутых строят. С такими интересно только в первые дни, затем надоедает. Думала, что на выпускном в институте кто-то из парней, что-то серьёзное скажет. Нет, повеселились и разошлись. За две недели с десяток звонков было, и все не о чём.

Дашка замуж вышла, ещё по весне, а меня никто не берёт, хоть я красивее подруги. Наверно, у меня требования слишком высокие. Похоже, хватит принцев искать, надо нормального парня найти. А где его найдёшь?»

Вдруг встала, подошла к окну и посмотрела на противоположную пятиэтажку:

«Почувствует или нет?»

Открылось окно и показался парень в очках. Помахал рукой. Снял очки…

«Мой самый надёжный друг, Макар, - помахала в ответ. – И в школе одиннадцать лет в одном классе были, и в университете пять лет в одной группе. Да и в садике мы вместе были. Почему он такой нелепый? Ведь голова у него соображает. Хоть бы он позвонил».

Парень исчез, а на её телефоне зазвучала музыка.

- Здравствуй, Ника!

- Здравствуй!

- Чем занимаешься?

- Сижу, скучаю, - невольно рассмеялась. – «Какое длинное предисловие».

- Я подумал… может…,

- Макар, ты же парень, - не выдержала она. - Должен четко и понятно излагать свои мысли.

- Ника, пошли погуляем!

- Через полчаса выйду. Думай пока, куда пойдём.

Стала собираться с улыбкой на лице:

«Придётся надеть кроссовки, он не на много выше меня, да ещё сутулится. Джинсы, кофточку попроще. Чем я эффектней, тем он рядом нелепее будет казаться. Пойдём прогуляемся!»

***

Он уже ждал возле подъезда:

- Куда пойдём? – задала она первый вопрос.

- Может мороженое?

- Давай!

- Тебе какое?

- На твоё усмотрение.

Купил самое дорогое. Что вызвало благодарную улыбку и вопрос:

«Откуда у него деньги? Ведь не первый раз Макар покупает для меня самое вкусное, а ведь он только с мамой живёт, без отца. Наверно, где-то подрабатывает. Почему-то меня никогда не интересовала его жизнь».

Сели на скамейку и молча съели мороженное.

- Ника, что ты собираешься дальше делать? – неожиданно спросил он.

- В смысле?

- Ну, вообще…

- На работу к отцу устроюсь. Может, замуж выйду, - внимательно посмотрела на своего друга, пытаясь понять, как он среагирует на её последнюю фразу, и добавила. – Вот только никто не зовёт.

- А если я позову?

Она посмотрела на него, словно впервые увидела:

- Ты это серьёзно?

- Да.

- Макар, я не знаю, - глянула на его растерянное лицо и, улыбнувшись добавила. – Но у тебя есть шанс

- Правда?

- Да, но перед этом надо ещё, что-то сказать. Только не спрашивай, что именно, сам должен догадаться.

Для неё эта была обычная игра, но посмотрев на друга лицо, поняла, что для него это серьёзно. Что подобное он произнёс первый раз в жизни и возможно больше никогда не произнесёт. Вдруг в голову пришла совсем уж невероятная мысль:

«Если и в правду выйти за него замуж, он ведь будет хорошим и надежным мужем, - но тут же эту мысль вытеснила другая. – Подруги будут смеяться, особенно Дашка. А что родители скажут? Они ведь явно, не такого зятя ждут. Что-то я совсем запуталось. А Макар на меня как смотрит. Пытается догадаться, о чём я думаю».

Взяла его под руку, первый раз:

- Пошли! Мы же гулять вышли.

На его лице мелькнула радостная улыбка. Ведь появилось время всё обдумать и решиться, но почувствовал её руку на своей, и все мысли вылетели из головы.

***

Сколько лет они были знакомы? Пожалуй, лет двадцать, когда пришли в садик, в одну группу. Макар помнил и это. Ника помнила его лишь со школы, да и то, смутно. Ей нравились красивые мальчики, затем красивые парни, а не этот нелепый Макар.

Замечать она его стала лишь в институте. Просто он в группе был единственным одноклассником, к тому же жили в одном дворе. Иногда он провожал её до дома, когда других провожатых не было. Только до дома, и сразу расставались. Делал за неё курсовые, как-то незаметно стали друзьями. Про любовь и ей в голову не приходило.

До сегодняшнего дня. Сейчас шли разговаривали, и она понимала, что каждое его слово искренне. Он никогда не обманет, не предаст, не бросит. Вот только… что скажут подруги, родители. Всегда рядом с ней были красавцы, и вдруг Макар, пусть хороший, но такой нелепый.

***

Сегодня было всё по другом. Они гуляли, и им было хорошо и интересно вместе. Он рассказывал о своих планах на жизнь, казалось, лишь о своих, но Ника чувствовала, что в этих планах рядом с ним находилась и она сама. Ещё удивляло, что он уверенно говорил о квартире, которая у них будет, о доходах.

«Интересно, он ведь не сомневается в этом. Это я могу в своей дальнейшей жизни не сомневаться, у меня папа рядом. Макар уверен, что всё в жизни будет решать сам. Удивительно для парня, только что, получившего высшее образование. Ведь диплом сам по себе ничего не гарантирует. Но самое удивительное, что я ему верю, и хочется быть рядом с ним в его мечтах».

***

Они гуляли до темна, и с каждой минутой у Ники росла уверенность, пусть все говорят, что хотят, но она выйдет замуж за этого парня.

Остановились недалеко от её подъезда в тени большого дерева. Макар долго молчал, готовился, чтобы произнести главную фразу в своей жизни. Наконец, решился. Положил руки ей на плечи:

- Я люблю тебя, Ника! Выходи за меня замуж!

Глаза девушки невольно закрылись. Повинуясь, чему-то, пока для него непонятному, он коснулся губами её губ. В двадцать три года это был его первый поцелуй, робкий и нежный.

Когда они немного пришли в себя, Ника виновато улыбнулась ему:

- Макар, мне надо разобраться в своих чувствах. Я тебе завтра отвечу.

Ответный поцелуй, и она бросилась к своему подъезду.

***

Мария Юрьевна привыкла, что дочь возвращается домой поздно. Ей ведь двадцать три, высшее образование получено, пора замуж. Когда та зашла в квартиру, лишь спросила:

- Ужинать будешь?

- Да.

И тут внимательно посмотрела на дочь:

- А что ты такая задумчивая? Ну-ка рассказывай!

- Мама, я сначала поем. Папа дома?

- Дома, телевизор смотрит. Ладно, ты пока ешь, - и направилась в комнату, делиться с мужами своими догадками.

***

Вот и дочь зашла в комнату. Как-то неуверенно, села рядом с ними на диван:

- Папа, мама, я возможно скоро выйду замуж.

Родители переглянулись, улыбнулись, видно об этом и разговаривали.

- И кто он? – тут же последовал вопрос от матери.

- Макар.

- Какой Макар?

- С которым я училась и в университете, и в школе, и даже в садик в одну группу ходила.

- Ника, ты шутишь? – мать не могла в это поверить. – Ты хочешь выйти замуж за этого малахольного?

- Мама, нормальный он. Гораздо нормальней всех парней, которые у меня до этого были.

- Олег, что ты молчишь? – обратилась Мария Юрьевна за помощью к мужу.

- Подожди дочь, - взял нить разговора в свои руки глава семейства. – Я не возражаю, ни против Макара, ни против любого другого твоего избранника, но он, как будущий муж, должен подумать, хотя бы о том, где и как вы будете жить первое время.

- Вот и главное, - тут же вмешалась мать. – Твой отец, когда меня сватал, уже имел свою квартиру и зарабатывал деньги.

- Подожди, Маша! – прервал её супруг, и вновь обратился к дочери. – Ника, я понимаю, что все проблемы твой жених решить не сможет…

- Он совсем не сможет ни одну проблему решить. У него отца нет, живёт с матерью, которая работает медсестрой в поликлинике, - прервала его супруга.

- Маша, помолчи! Если он пять лет учился на дневном отделении, значит, деньги зарабатывал, – остановил её муж, и продолжил доводить до дочери свою мысль. – Я помогу, но должен быть уверен, что и он к чему-то стремиться.

- Папа, я завтра приведу его сюда, и вы с мамой поговорите с ним.

- Хорошо, - согласился отец. – Вот тогда и решим все вопросы.

***

Звонок с утра от своей подруги, конечно же, удивил парня:

- Да, Ника!

- Макар, выходи! Столько проблем навалилась, - судя по счастливому голосу, проблемы были не такие уж и сложные, и вполне решаемые.

- Выхожу.

Надел кроссовки, пригладил волосы и выбежал.

Едва подошёл к подъезду своей подруги, вышла и она. Посмотрела на него, каким-то загадочным взглядом, и потребовала:

- А поцелуй?

Когда это требование было исполнено, сразу перешла к делу:

- Вчера я рассказала своим родителям о тебе.

- Что рассказала? – не понял он сразу, но перехватив тот же загадочный взгляд, радостно вскрикнул. – Так ты согласна?

- Согласна.

- Я тебя люблю, Ника!

- Пока, особо, не радуйся! Сегодня тебе предстоит встреча с моими родителями. Ты должен будешь ответить им на многие вопросы. Это твои проблемы. - строгим взглядом оглядела его. – Но, таким ты им не покажешься.

- Каким?

- Макар, когда мы поженимся, ты будешь в семье главным, и все главные вопросы придётся решать тебе, но как ты будешь выглядеть, буду решать я.

Добрую минуту парень приходил в себя, но вот на его лице мелькнула улыбка:

- У тебя паспорт с собой?

- Нет.

- Иди за паспортом, я тоже за своим схожу. Сначала зайдём в загс подадим заявление, - подруга хотела, что-то сказать, но он опередил. – Я хочу разговаривать с родителями своей невесты.

Ника рассмеялась, но пошла за паспортом.

***

Подали заявление. Они оба пока до конца не осознал, что начался новый этап в их жизни, но инстинктивно стремились туда, в новую жизнь.

- Сейчас зайдём в хороший салон, где тебя постригут, как я хочу, затем пойдем в другой, и там тебя оденут, как я хочу. Деньги у меня есть, - рассмеялась. – Папа перевёл мне хорошую премию, за успешное окончание университета.

- Я сам заплачу.

- Нет, заплачу я. Возможность истратить свои деньги у тебя появится. Тебе ещё надо купить подарки будущим тестю и тёще.

(Продолжение следует)