Почему на Руси кошки были редкостью и откуда они появились?

Сейчас самым популярным питомцем являются кошки. Они есть практически в каждой квартире и частном доме. И кажется, что эти милые животные живут с нами вечно, но на самом деле в нашей стране кошки появились не так давно. А на Руси они и вовсе были редкостью. Так откуда они появились и почему считались роскошью?

Кошки — грациозные животные с независимым характером, но несмотря на это, они вот уже несколько тысяч лет легко уживаются с человеком. Правда, современные фелинологи (эксперты по кошкам) считают, что люди до сих пор не смогли животных приручить. А откуда они вообще взялись в нашей стране?

1. Кто привез первых кошек на русскую землю

Кошки жили 10 тысяч лет назад!

Много лет считалось, что впервые удалось приручить диких кошек в Древнем Египте. Якобы, они были дикими, но людям захотелось их одомашнить. Причем, к кошкам стали относиться, как к священным животным. Однако благодаря археологических находкам было установлено, что кошки уже жили на Кипре более 10 тысяч лет назад. Также захоронения были найдены на территории Армении и Турции. Но на Руси их не было. Ученые предполагают, что одомашненные животные переезжали вместе со своими хозяевами и так распространились по всей Европе. В Россию кошек завезли во время морской торговли — на кораблях. Моряки завозили первых кошек из Румынии, Болгарии и Греции.

2. Когда на Руси кошки стали домашними питомцами

В 3 веке на одно поселение была одна кошка

Первые останки кошек были найдены в Древней Руси в 3 веке. Они были обнаружены в Черкасской, Одесской и Кировоградской области. По наблюдениям археологов, эти животные были большой редкостью, поскольку на одно селение встречалось по 1-2 экземпляру.
А вот ближе к 7 веку их количество стало в 2 раза больше. Также захоронения были уже найдены на территории Ярославля и Пскова. Ближе к 9 веку кошки распространились в Среднем Поволжье и Старой Ладоге. Однако их численность все ее оставалась скромной. В основном они жили в богатых домах.

3. Почему кошек полюбили на Руси

Кошки дарили ласку и защищали от грызунов жилище

До принятия христианства в Древнерусском государстве кошкам стали приписывать сверхъестественные силы и постепенно они стали священными. Самого языческого бага Велеса сопровождал кот, которого считали хранителем и защитником домашнего очага. А также ему был присвоен статут проводника в другой мир. А после принятия христианства на смену Велесу пришел святой Власий. Он являлся покровителем домашних животных. В этот временной период котов старались называть созвучным именем — Васей. Якобы тогда животное тоже защищало скот.

Со временем православные священники решили взять под свою опеку всех котов, которые оказались в трудной жизненной ситуации. Взамен животные охраняли в монастырях продуктовую провизию от мышек и прочих грызунов. Узнав, их главную пользу, люди мечтали приобрести кота ради спасения урожая. К животным стали относиться еще с большим уважением. Для них даже стали делать специальные отверстия во входных дверях, чтобы они могли беспрепятственно заходить в помещение.

4. Сколько стоила кошка на Руси

Кошка стоила дороже лошади!

В наши дни сохранился древнерусский юридический сборник 14 века - «Правосудье митрополичье». В документе указана стоимость животных, а также штрафы, если их украдут. Так вот стоимость одного гуся составляет 30 кун, лошади — 60 кун, корова — 40 кун, собака — 3 гривны, волк — 3 гривны, кошка — 3 гривны. В этом веке одна гривна была равна 200 грамма серебра. А кун был 1/50 от гривны. Получается, что кошки стоили в несколько раз больше, чем корова или конь.
Позволить купить, а затем содержать кошку могли себе позволить лишь денежные люди. Пушистые питомцы были настоящей роскошью из-за их редкости.

5. Когда кошки распространились по Руси

В крестьянских домах кошки появились в 18 веке

Крестьяне смогли обзавестись кошками ближе к 18 веку — до этого времени животные жили лишь в царских палатах. И были частым объектом любования и украшения. В небогатых домах питомцев стали заводить для защиты домов и сараев от грызунов. Кошки перестали быть редкостью, но они все были одной неизвестной породы. И вот когда они перестали быть штучным товаром, селекционеры стали придумывать новые породы, чтобы порадовать любителей котов новыми экземплярами. Удачные породы были выведены к концу 19 века. Их стали возить на выставки — сейчас насчитывается около 20 ценных пород.
Про кошек стали слагать истории — они стали занимать особое место в русском фольклоре. В мифологии указано, что они имеют связь с другими мирами. Причем, есть положительные и отрицательные персонажи.


Про черных кошек существует самое большое количество примет и легенд!

В сказках кошки выступают в разных ролях: хитрицами, защитниками, обманщиками и верными друзьями. Самым популярным котом в русских сказках является Кот-баюн, кот Бабы-Яги и Кот в сапогах.