А Вы знаете, какое отношение к Вильнюсу имеет "добрый доктор Айболит"?
Да-да, тот самый, из сказки Корнея Ивановича Чуковского.

К своему стыду, я всегда считала Айболита вымышленным героем. Но, оказывается, именно здесь, в Вильне, сто лет назад действительно жил еврейский врач и общественный деятель, которого Корней Чуковский сделал прототипом своего сказочного персонажа. Звали его Цемах Шабад. И в старой части города даже установлен памятник этому человеку.

Найти памятник оказалось не так просто, пришлось просить "помощи зала". Тётушка почтенного возраста (наверняка, коренная виленчанка), услышав вопрос, сразу потеплела глазами. (Потом, уже дома, я читала об особом отношении горожан к своему земляку. Я сразу вспомнила эту женщину и поняла. что всё написанное - это только слова. Она вся излучала какую-то нежность и одновременно - почтение, гордость и лёгкую грусть, словно вспоминала своего собственного дедушку, доброго и мудрого. И было что-то ещё, похожее на уважение к нам, пришельцам, проявившим интерес к её предку... Навряд ли она сама застала доктора Шабада, но быть может, её родители были его пациентами, и в семье была своя семейная история? Впрочем, это всего лишь мои фантазии.)
Эта добрая женщина очень подробно, несколько раз, буквально по шагам (чтоб уж наверняка!) объяснила, где же искать памятник. Ага, вот он!

"Добрый доктор Айболит!
Он под деревом сидит.
Приходи к нему лечиться
И корова, и волчица,
И жучок, и червячок,
И медведица!"


Цемах Шабад, или Тимофей Осипович, как его многие называли на русский манер, окончил медицинский факультет Московского университета, занимался медицинской практикой в Москве, боролся с эпидемией холеры в Астрахани. В 1894 году вернулся в Вильно. Во время Первой русской революции 1905 года тихий доктор был арестован за участие в антиправительственных выступлениях и выслан за границу. В Первую мировую войну был полковым лекарем в русской армии.
Доктор Шабад был в Вильнюсе фигурой уважаемой. Кроме врачебной практики, он редактировал медицинский журнал, возглавлял еврейскую общину, открывал создавал детские приюты и оздоровительные лагеря, писал научные труды, на собственные средства открыл столовую для малоимущих.
Говорят, он никогда и никому не отказывал в помощи. В любое время дня и ночи, в любую погоду он готов был идти к больному. С бедных людей никогда не брал платы за лечение.
А ещё Тимофей Осипович очень любил детей. И маленькие пациенты платили ему тем же. Они совсем не боялись доктора, с удовольствием общались с ним, приходили в гости и... приносили своих любимых питомцев - кошек, собак и голубей, которым тоже иногда требовалась помощь. Он был "человеческим" доктором, но очень человечным.

Корней Чуковский дружил с доктором, дважды гостил в его доме и называл его "самым добрым человеком, которого когда-либо знал". К.Чуковский вспоминал: "Как-то к доктору Шабаду пришли трое плачущих детей и принесли кошку, у которой застрял в языке рыболовный крючок. Доктор, вооружившись щипцами, ловким движением вытащил крючок. Так и родилось "Приходи к нему лечиться и корова и волчица…".

Вполне вероятно, что доктор Шабад вдохновил Чуковского и на создание его знаменитого Мойдодыра.
В своей просветительской деятельности он много внимания уделял вопросам гигиены, считал, что "чистота - залог здоровья". Так что
"Надо, надо умываться
По утрам и вечерам!
А немытым трубочистам -
Стыд и срам! Стыд и срам!" - это как раз про него.

Цемах Шабад умер в 1935 году. Несмотря на лютый холод, весь город вышел на улицы проводить в последний путь своего Доктора. В день прощания с ним в Вильнюсе не работали ни магазины, ни государственные учреждения.
В 2007 году в Вильнюсе посреди старого еврейского квартала напротив дома, в котором жил доктор Шабад, был установлен памятник. У подножия на четырёх языках написано:
"Гражданину города Вильнюса доктору Цемаху Шабаду, прототипу доброго доктора Айболита".

Автор памятника утверждает, что среди многих пациентов доктора была маленькая девочка, которой доктор Шабад поставил диагноз "систематическое недоедание", а назавтра сам принёс ей бульон и белую булку. Когда маленькая пациентка выздоровела, в знак благодарности она подарила врачу самое дорогое, что у неё было, - свою любимую кошку. Ту самую, что и сейчас держит на руках.
И даже если это только легенда, то очень милая и трогательная.

Вот так мы познакомились с историей вильнюсского доброго доктора Айболита. И на удачу потёрли носик его лохматой пациентки.