Лапландия... далёкая северная страна, занесённая снегами и скованная вечной мерзлотой... страна, которой нет на карте мира, но знакомая нам с детства по сказкам Андерсена... страна, где в огромном ледяном дворце живёт Снежная Королева... Не то, чтобы я не верила в её существование, наверное, просто никогда не задумывалась над этим. И когда увидела приглашение сразу от нескольких турфирм посетить Лапландию, решила сделать себе, любимой, новогодний подарок.

Дорога была долгая, иногда утомительная, ведь мы проехали в общей сложности две с половиной тысячи (!) километров! Но это того стоило! Мы покатались на всех видах транспорта (кроме воздушного), увидели настоящую зиму, города в ярком рождественском убранстве и сказочную северную природу, пересекли Северный полярный круг, побывали в арктическом зоопарке и в гостях у Йоулупукки - финского Деда Мороза.
Итак, одеваемся потеплее и отправляемся в путь по следам Герды в царство Снежной Королевы.

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ. РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ТАЛЛИН.

(Уже сейчас перечитывая Андерсена, поняла, что у великого сказочника были некоторые нелады с географией. Ну, например, сначала Герда оказывается в гостях у лапландки, а затем - у финки, хотя должно быть как раз наоборот, ибо Лапландия находится на самом севере Финляндии. А раз так, то и я позволю себе чуть-чуть поменять местами "знаковые" события - это ведь моя сказка!)

Если помните, то в начале пути Герда попадает в плен к разбойникам. С тех пор много воды утекло, Латвия вошла в Шенген, и граница (в этом направлении) перестала быть "разбойничьим логовом", а стала милой и очень популярной корчмой, где любого путника накормят, напоят, а при необходимости и спать уложат. Вот и мы устроили тут небольшую кофейную паузу, прежде чем отправиться дальше.

Следующая остановка - у наших северных соседей, в столице Эстонии Таллине.
Таллин - очень древний город. Время его возникновения точно неизвестно, а официальное летосчисление начинается от первого упоминания в письменных источниках - в 1154 году побывавший здесь арабский географ Аль-Идриси описал в своих трудах "маленький город, скорее похожий на крепость". Крепостные стены, благодаря которым Старый город выглядит очень брутальным и получил звание "рыцарского", сохранились по сей день и стали главной достопримечательностью и гордостью Таллина.






Парадокс Старого Таллина в том, что, будучи крупным ремесленным и купеческим городом средневековой Ливонии и не имея столичного статуса, выглядит он просто по-королевски. Таллин красив всегда, в любое время года, но зимой, накануне Рождества - это просто что-то невероятное!









Праздничный рождественский поезд неспешно катится по Старому городу, по его полным мистики и тайн кривым улочкам...







... мимо красивых и ярких витрин...






... делает остановку у смотровой площадки, чтобы мы могли полюбоваться панорамой ночного Таллина...




... а потом выезжает на залитую огнями Ратушную площадь с главной ёлкой и шумной ярмаркой!

Таллинская городская ёлка, между прочим, в этом году стала победительницей "конкурса красоты".

А какая тут ярмарка! Яркая, шумная, богатая! Даааа, Таллин не утратил свою славу умелых ремесленников и процветающих купцов: подарки, сладости, сувениры - на любой вкус! Но, к сожалению, не на каждый кошелёк - цены уж больно кусючие...







Ёлочные игрушки из нашего детства - шишки, домики, снегурочки и гномики, зверюшки разные...

Со всех сторон доносятся ароматы изысканных и традиционных праздничных яств, кафе и ресторанчики на все лады зазывают посетителей.





Нагулявшись и насладившись красотами Старого Таллина, отправляемся на ночлег. Небольшая пригородная гостиниц оказалась очень даже уютной и милой.


А завтра будет новый день, и новые впечатления...