В конце сентября у меня нарисовался незапланированный отпуск. Поскольку финансовый "жирок" накопить я не успела, путешествия в дальние страны отпадали сами собой. И тогда решила я, что пора бы уже и соседнюю Белоруссию навестить: давно ведь собиралась, да всё как-то не выходило. К тому же в Витебске у меня подруженция есть, Нелька, уж лет пять, как в гости зазывает, а в Минске, опять же, бывшая одноклассница живёт.

Первым городом моего "белорусского турне" был Витебск. Оглядываясь назад, могу сказать, что это было очень правильное решение: после огромного, мощного, "имперского" Минска я бы, скорее всего, Витебск просто не увидела, не разглядела.
Контраст между Ригой и Витебском был поразительным: как будто вырвалась из тёмного каменного средневековья на необъятные, пронизанные воздухом и светом просторы. Широкие прямые проспекты, огромные площади, уютные улочки старого города и слегка позолочённые сентябрём парки и скверы... разлетающиеся брызгами фонтаны и милейшие городские скульптуры... ощущение свежести и духовной чистоты... белые дома, белые храмы, белые облака... Теперь понятно, почему эта страна называется БЕЛАЯ РУСЬ?





А Старый город ещё на дальних подступах ослепляет своей белоснежностью и какой-то целомудренной чистотой. "Какой белый город!", - промелькнуло в голове. И сразу же вспомнилась песня, которая потом постоянно звучала рефреном и повсеместно меня сопровождала.
"Мой белый город, ты - цветок из камня,
Омытый добрым солнечным дождём.
Как ветрами, овеян ты веками..."

Витебск встретил меня достаточно прохладно. В смысле погоды. Но вполне гостеприимно - карета подана!

Позднее обнаружились и другие интересные "транспортные средства": симпатичный старинный паровозик и исторические трамвайчики образца 1898 года. Витебский трамвай, между прочим, был одним из тройки "старейшин" в Российской Империи, он старше и московского, и питерского, и нашего рижского, и пальму первенства уступает лишь Киеву и Нижнему Новгороду. А вы помните, как в детстве искали на трамвайных (автобусных, троллейбусных) билетах "счастливое" сочетание цифр? Такой билетик нужно было непременно съесть, чтобы желание сбылось. Витебский кондуктор совершенно бесплатно исполняет желания, его счастливый билетик даже есть не надо, достаточно потереть. И видите, какой он "затёртый" и блестящий?



А вот ещё один "талисман" Витебска: нос "Уличного клоуна" отвечает за любовь, деньги в шляпе - за финансы, гармошка - за хорошее настроение, а верный дрессированный пудель - за счастье и удачу. (Нелька сразу же ухватила клоуна за нос, ну а я... я ж - собачница, и это не лечится... так что - "Дай, Джим, на счастье лапу мне!")

Я вообще питаю слабость к городским скульптурам и фонтанам. В моём городе их практически нет, а вот Витебск в этом смысле - просто бальзам на душу!






Ну, и разве я, собачница, могла пройти мимо этого очаровательного пса?

По городской легенде Витебск был основан княгиней Ольгой в 974 году. Историки, правда, оспаривают и саму дату, и причастность Ольги к этому событию, но в 1974 году витебляне торжественно отметили 1000-летие своего города. А вот другую дату оспорить невозможно: в 1021 году Витебск уже в качестве города упомянут в Московском летописном своде, а значит, у белорусов совсем скоро будет возможность ещё раз отпраздновать юбилей любимого города.

С Кировского моста через Двину открывается потрясающий вид на старый город - отсюда, с Успенской горки, начинался Витебск.

Подобно большинству древних городов, Витебск возник у слияния двух рек. Как ни странно, но имя городу дала не полноводная Западная Двина, а каскадами водопадов впадающая в неё небольшая речка Витьба. В течение веков город менял своё имя, назывался Видбеск, Видебск, Витепеск, Витьбеск, Витебск, но никогда не изменял своей "градообразующей" речушке. А набережная Витьбы сегодня - одно из самых уютных мест старого Витебска.



Хотя Витебск и очень древний город, но настоящей старины здесь не сохранилось. Не считая локальных пожаров и сноса отдельных зданий, в "обозримой" истории город как минимум дважды уничтожался практически полностью. Первый раз в сентябре 1708 года: по приказу Петра I Витебск был сожжён за финансовую поддержку витебской знатью шведских войск во время Северной войны. Город "восстал из пепла", но спустя два столетия, во время ВОВ, вновь был разрушен до основания.
Самой старой постройкой, да и то весьма условно, можно считать Благовещенскую церковь - памятник древнеполоцкой архитектуры XII века. Её деревянная предшественница была ровесницей самого города - по преданию, она была заложена по велению всё той же княгини Ольги в 974 году. После ВОВ полуразрушенную церковь решено было убрать. Но... недаром же говорят, что наши предки строили на века: церковь "недовзорвали", и её каменные останки ещё долгие годы сохранялись на высоту около 5 метров. А в 90-е годы церковь Благовещения Пресвятой Богородицы восстановили из современных материалов, но в облике XII века на древнем фундаменте и с сохранением фрагментов оригинальной кладки.


Рядом с Благовещенским храмом совсем недавно установили памятник Александру Невскому. Не воину, но любящему отцу и мужу. В городе ведётся много споров по поводу этого памятника: мол-де, не имеет князь никакого отношения к Витебску. Ну, был женат на витебской княжне Александре, так что с того? А между тем, Витебское княжество входило в военный союз с Новгородом, витебляне сражались на стороне Александра и в Невской битве, и в Ледовом побоище, а в 1245 году дружина Невского защищала Витебск от нашествия литовских феодалов. А как по мне, так "защитник земель русских" достоин памятника в любом из древнерусских городов.

Великая Отечественная страшным катком прошлась по всей Белоруссии, и Витебск не исключение: до войны в городе было 167 тысяч жителей, а к моменту освобождения в подвалах домов уцелело всего 118 человек! Не тысяч, а всего-навсего 118 человек!!! В память о той войне, великом подвиге и великих жертвах во имя Победы в Витебске сооружён грандиозный мемориальный комплекс "Освободителям Витебска - советским воинам, партизанам и подпольщикам", который в народе называют попросту "Три штыка". Каждый элемент наполнен символикой: три штыка, объединённые бетонным кольцом, как три силы, связанные одной целью и устремлённые к победе, вечный огонь в основании, два огромных бассейна с фонтанами как напоминание о пролитых слезах и крови, и по пять гранитных постаментов с каждой стороны - по одному за каждый год войны. И парк, вдоль берега Двины протянувшийся от мемориала и до памятника Александру Невскому, добавляет символизма этому месту, ибо "кто с мечом к нам придёт, тот от штыков и погибнет".



Рядом с Мемориалом - Аллея воинской славы с выставкой боевой техники.

Улыбнитесь, вас снимают!

Аллея воинской славы плавно перетекает в Парк Победителей. Чистый, ухоженный, с красивыми фонарями и скамейками, беседками, открытыми летними кафешками и фонтанами, с детскими аттракционами и настоящей парашютной вышкой. И шикарными видами на Двину и Задвинье!




У каждого города есть свой символ, своя визитная карточка. У Витебска - это Ратушная площадь. Честно говоря, у меня она вызвала очень неоднозначные впечатления. Потому, что площади как таковой я не увидела. Есть два практически не связанных друг с другом фрагмента, а вот единого ансамбля, цельного образа - нет. Странно это, в старину так не строили. Всё встаёт на свои места, стоит только взглянуть на старые фотографии и рисунки начала прошлого века. В центре - Ратуша, а по обе стороны, словно братья-близнецы, стоят очень похожие своей белоснежностью и парой башенок на фасадах два храма: слева - православная Воскресенская церковь, справа - католический костёл Св.Антония.

В 60-х годах полуразрушенный во время войны костёл снесли, а его месте проложили широкую, современную и, наверное, очень нужную городу улицу. И теперь Ратуша и Воскресенская церковь парой длинношеих белоснежных лебедей словно выплывают из старого города... и застывают в нерешительности на обочине оживлённой магистрали... оставляя ощущение какой-то недосказанности...

Вообще-то, первой жертвой градостроителей стал храм Воскресения Христова, построенный в 1772 году. Он был настолько красив, что даже Наполеон Бонапарт, имевший обыкновение устраивать в православных церквях конюшни, при оккупации Витебска не посмел его тронуть. А вот у советских властей рука не дрогнула: в 1936 году храм взорвали - он "мешал проезду транспорта". В 2009 году его отстроили заново по образцу церкви XVIII века - совершенно роскошное здание с сияющими на солнце золотыми куполами! А вот внутри - полное разочарование... Да, всё новенькое, красивенькое, блестященькое, но... ненамоленное, бездушное какое-то... А ещё "порадовала" памятная доска у входа.




Перед храмом - памятник литовскому князю Ольгерду, персонажу ещё более спорному для истории Витебска, нежели Александр Невский, ведь именно в его бытность Витебское княжество вошло в состав Великого Княжества Литовского. Впрочем, с эстетической точки зрения всё очень красиво и гармонично.

А вот и Ратуша - красивая, белоснежная, с высокой башней, часами и целой стаей голубей у входа. Нынешнее здание было построено в 1775 году и дошло до сегодняшнего дня с очень небольшими изменениями, а самая первая ратуша появилась в Витебске сразу после получения городом магдебургского права на самоуправление в 1597 году.

Городские власти заседают теперь в другом месте, а в Ратуше находится областной краеведческий музей. В музее был выходной день, но в фойе как раз проходила замечательная выставка местного общества инвалидов. Было много красивых и интересных работ, больше всего мне понравились вот такие кукольные городские зарисовки.


Неподалёку от Ратуши в скверике нам встретился... великан! Да-да, самый настоящий великан! Уроженец Витебской губернии Фёдор Махнов считается самым высоким человеком в мире. По слухам, его рост составлял от 239 до 285 см! Простой крестьянин, некоторое время выступал в цирке, объездил с гастролями полмира, встречался с президентом США, канцлером Германии и Папой Римским. В виде памятника "витебский гулливер" совсем даже не страшный, а вот оказаться рядом с таким гигантом "живьём" - ощущение, я вам скажу, жутковатое (знаю по собственному опыту: когда-то давно, ещё школьницей, несколько раз встречала на улице нашу знаменитую баскетболистку Ульяну Семёнову, а её рост "всего-то" 218 см...).

Витебск считается городом Марка Шагала. Знаменитый художник действительно родился в этом городе, и хотя прославился он уже в эмиграции, Витебск гордится своим "великим сыном". В 90-х здесь появился дом-музей Шагала.

А ещё тут есть одна скромненькая, но очень неординарная "фишечка", связанная с Шагалом: такая вот скамейка-пазл. Несколько раз проходила мимо, и кто-нибудь из прохожих обязательно крутил "кубики" с фрагментами картин. Ну, я тоже приобщилась к высокому искусству...


К главной достопримечательности Витебска можно подойти с разных сторон, но для первого знакомства Нелька выбрала самый эффектный путь - через сквер имени Пушкина. Симпатичный скверик с совершенно очаровательным памятником поэту. Правда, фотку пришлось слямзить в интернете: сейчас здесь вовсю идут ремонтные работы, а показывать "солнце русской поэзии" на фоне вывороченных из земли бетонных плит как-то не комильфо...

Нам пришлось огибать строительные заграждения и лавировать между кучами мусора. Но это того стоило: вид потрясающий! В древности эта самая высокая горка называлась Лысой, но возведённый на вершине Успенский храм подарил ей новое имя, горку стали называть Успенской. У подножия - Свято-Духов женский монастырь, основанный ещё в XIV веке Ульяной Тверской, русской женой литовского князя Ольгерда.

По роскошной, словно в косу заплетённой лестнице поднимаемся наверх.

И вот она, главная витебская жемчужина - восхитительно красивый Свято-Успенский кафедральный собор. Новенький, с иголочки, построенный уже в наше время. Кто-то скажет - фиии, новодел! А по-моему, так это архитектурное воплощение сказочной птицы Феникс. Потому, что у этого храма удивительная и трагическая судьба. Церковь Успения Пресвятой Богородицы стоит на этом месте уже несколько веков. Сначала была деревянная, потом каменная, вновь деревянная, и снова каменная... Она сгорала в пожарах и разрушалась в войнах, а в XVII веке её даже "казнили": после убийства в Витебске униатского епископа Успенскую церковь по приговору польского суда разобрали по кирпичику до самого основания! И каждый раз витебляне всем миром восстанавливали или отстраивали заново свою святыню.
В конце XVIII века было построено новое здание, за образец взяли церковь Сан-Карло-аль-Корсо в Риме. Но и эта сказочная красота просуществовала недолго: всё в том же "чёрном" для старого Витебска 1936-м церковь взорвали до самого основания. И стала бы горка снова Лысой, не будь витебляне такими в хорошем смысле упёртыми: отстроили таки храм заново, вернули к жизни свою "птицу Феникс"!




Правда, памятная доска на фасаде, мягко говоря, озадачила...

Территория вокруг под стать храму - красивая, ухоженная, очень располагающая к посиделкам даже ни разу не воцерковлённых. А какая панорама открывается с вершины Успенской горки! Там, за Двиной, уже другой Витебск, но всё такой же - "белый город".



Сто лет назад перед Успенским храмом на том месте, где сейчас стоит памятник Алексию, планировалось установить обелиск в честь героев Отечественной войны 1812 года. Если бы эти планы осуществились, то скорее всего, памятник этот не дожил бы до наших дней. Но чуть ли не в последний момент для него нашли другое место: обелиск установили перед дворцом губернатора, а вокруг, на площади, на которой в 1812 г. Наполеон проводил смотр своей армии перед походом на Москву, разбили Сквер героев Отечественной войны 1812 года.


Старый город - это не только памятники, храмы, музеи, это пешеходные улочки, уютные скверики, запутанные лабиринты внутренних двориков. А ещё очаровательные уличные кафешки.





Если перефразировать классика, то вот уже почти три десятилетия мы говорим "Витебск", подразумеваем - "Славянский базар", мы говорим "Славянский базар", подразумеваем - Витебск. И действительно, Витебск у нас прочно ассоциируется с этим музыкальным фестивалем.

Летний амфитеатр находится "на дне" бывшего оврага, и, на мой взгляд, очень удачно и грамотно вписан в естественный ландшафт. "В телевизоре" он выглядит таким огромным и пафосным, а на самом деле... Все технические навороты спрятаны где-то в недрах, а сам концертный зал совсем небольшой и какой-то очень-очень уютный. Просто не верится, что здесь могут поместиться больше 6 тысяч зрителей! Склоны оврага надёжно защищают амфитеатр от городского шума и создают внутри впадины совершенно особенную атмосферу. Как будто попадаешь в другой мир, в другую реальность.



Заглянули на "Аллею звёзд". Красиво и достойно, и все имена хорошо знакомы. Здесь собран полный советский "интернационал": Мулявин с "Песнярами", Пугачёва и Ротару, Пьеха и Бабкина, Бюльбюль-оглы и Гвердцители, в этом году расцвёл именной василёк Розы Рымбаевой. Нет только звезды Иосифа Кобзона... думаю, в будущем году непременно появится.


Возле амфитеатра возвышается симпатичная башенка - Духовской круглик. С названием всё понятно - рядом находится Духова (или Духовская) гора. Но почему "круглик", если она - "квадратик"?

Когда-то давным-давно на этом месте находился Нижний замок - комплекс оборонительных укреплений из камня и дерева с толстенными стенами и 7 сторожевыми башнями. Это было так давно, что уже к середине XVIII века от него не осталось и следа, сохранились лишь упоминания в письменных источниках. Но даже историки и археологи сомневались в их правдивости, не находя никаких реальных доказательств. И вот в конце ХХ века во время строительства Летнего амфитеатра вдруг открылись каменные фундаменты Нижнего замка и деревянной восьмиугольной башни - того самого Духовского круглика.
Построенная уже в ХХI веке башня - это не модный нынче "новодел", и даже не реконструкция. Гармонично соединив в себе историю и современность, новый Духовской круглик стал своего рода стилизованным памятником "делам давно минувших дней, преданьям старины глубокой", а по совместительству ещё и музеем Нижнего и Верхнего замков и "Славянского базара".

Очень меня заинтриговала выглядывающая из-за деревьев башенка с часами. Пришлось подниматься на Духовскую горку. Как оказалось, башня стилизована под колокольню не просто так, она построена на месте православного храма Святого Духа, существовавшего здесь с 1340 года и до середины XX века. А в историческом здании бывшего Женского Епархиального Училища нынче располагается городская и областная администрация.


Главный корпус ветакадемии Витебска находится чуть в стороне от туристического центра, и если бы не Нелька, я бы его вряд ли нашла, тем более, что ни в одном путеводителе эта красота не значится. Роскошное и не совсем типичное для Витебска здание было построено в 1917 году специально для поземельно-крестьянского банка. Клиентами банка должны были стать крестьяне из окрестных деревень, поэтому и место под строительство выбрали на окраине города. Это ж надо, как вырос Витебск за каких-то 100 лет, если от Ратуши до бывшей окраины можно неспеша дойти минут за 10!



А это нынешние "окраины", до которых уже пешком не доберёшься, но сохранившие дух "белого" города.

Так какой же он, Витебск? Я далека от мысли, что мне удалось полностью его разгадать. И всё-таки... Мне он напомнил героя народных сказок: этакий Иванушка-дурачок, который на поверку-то даже близко не дурачок, а добрый молодец-царевич. Большой и сильный, спокойный и умиротворённый, неторопливый и основательный, он не витает в облаках, но твёрдо стоит на земле. Добрый, не злопамятный и очень терпеливый, но когда терпению приходит конец, любому обидчику наваляет так, что мало не покажется. Он молод душой и весь устремлён в будущее, но бережно хранит свои древние "родовые" корни. Радушный и гостеприимный хозяин, накормит, напоит и спать уложит, но дружбу свою никому навязывать не станет. Красавец, каких поискать, но при этом скромный и немного застенчивый, он не кидается вам навстречу с распростёртыми объятиями и слюнявыми лобызаньями, но открывает свои красоты и тайны постепенно, шаг за шагом, и только тем, кому это действительно нужно и интересно.
Эта фотка была одной из первых в Витебске. Я только-только начинала знакомиться с городом, и честно говоря, ещё не была готова искренне признаться ему в любви. Но уезжая, я точно знала: Я Витебск!