На окраине города Гулбене находится старинная помещичья усадьба Альт-Шваненбург. Когда-то её называли "жемчужиной латвийской архитектуры", но то, что я увидела, повергло меня в самый настоящий шок. Хотелось... нет, не плакать... Хотелось рвать и метать!!! Особенно, глядя на табличку с адресом: "Улица Свободы, 12. Частная собственность."


Расцвет усадьбы выпал на XIX век, когда поместье в числе прочих угодий приобрёл богатый немецкий род баронов фон Вольф, и особенно на вторую половину века, когда владельцем стал барон Генрих фон Вольф. От прежних владельцев Вольфам достался возведённый в 1763 году "Белый замок", который бароны перестроили, придав ему черты Ренессанса и Римских вилл. Фасады богато украсили лепниной с цветочными орнаментами, медальонами и скульптурами ангелов, лебедей и рыцарей, "позаимствованных" в замке румынских королей.





Арку главного входа поддерживали атланты, а высокая трёхэтажная башня служила смотровой площадкой, откуда открывался потрясающий вид на окрестности. А сам замок, подобно белому лебедю, горделиво отражался в водах вырытого у его подножия пруда...



У входа гостей барона встречали фигуры двух волков - спокойный и скалящийся (гости ведь тоже разные бывают - добрые и злые). А гости здесь бывали именитые! Например, граф Фердинанд фон Цеппелин, знаменитый изобретатель дирижаблей, который был женат на сестре уже упомянутого Генриха фон Вольфа Изабелле. Или Отто фон Бисмарк. Не буду врать: достоверных сведений о его пребывании в Гулбенском поместье нет, но это весьма вероятно: будущий "железный канцлер" Германии ещё со студенческих лет дружил с Генрихом, и в усадьбе даже был установлен ему памятник.

Уже в зрелом возрасте барон Генрих фон Вольф женился на дочери Лифляндского вице-губернатора Марии фон Этинген - Марисе, как ласково называли её в семье. Он просто обожал свою красавицу-жену и всячески старался её баловать и ублажать. В подарок ко дню рождения Марисы была построена новая вилла в модном тогда неоготическом стиле - Красный дворец. В другой раз подарком стало "Святое озеро": на его берегах среди скульптур и цветов были спрятаны камни, на каждом из которых была выгравирована одна буква из имени баронессы. Для Марисы были разбиты несколько роскошных парков с романтическими прудами, тенистыми аллеями, уютными беседками, холмами и клумбами. Уезжая рано утром на конную прогулку, барон оставлял супруге записку, в каком месте парка он будет ждать её после пробуждения. Чаще всего такие утренние свидания проходили возле роскошной цветочной клумбы в форме заглавной буквы М. Для Марисы в поместье построили конный манеж и разводили чистопородных скакунов, в оранжерее выращивали тропические фрукты (одних только ананасов созревало до 40 штук в год!), а в розарии цвели алые, белые и даже очень редкие чёрные розы.
И только одно обстоятельство омрачало эту идиллию: молодая баронесса была смертельно больна - чахотка, которую в конце XIX века ещё не научились лечить. В 1882 году Мариса умерла, ей было всего 25 лет... Похоронили баронессу в построенной в парке имения усыпальнице. Генрих фон Вольф был безутешен, и в знак его безграничной любви и скорби в усыпальнице день и ночь горели семь голубых свечей - по одной за каждый год супружеской жизни с Марисой. А неподалёку был вырыт пруд с островком в виде слезы... Барон никогда больше не женился, Мариса навсегда осталась его единственной любовью.

Такая вот красивая и трагическая история любви. И если бы она не произошла на самом деле, то люди непременно бы её придумали, ведь лебеди издавна считаются символом любви и верности, и у этого "лебединого края" обязательно должна быть своя романтическая легенда.



Из-за болезни Марисы их брак с бароном фон Вольфом был бездетным, и после смерти самого барона в 1897 году поместье оказалось никому не нужным и стало приходить в упадок. Время, революции, войны и в ещё бОльшей степени люди не пощадили это "лебединое гнездо". Все его строения вместе с обстановкой сгорели в огне революции 1905 года, потом были восстановлены, но уже без былой роскоши. "Белый замок" стал многоквартирным жилым домом, в "Красном дворце" Марисы разместили школу...


В бывшей оранжерее сейчас находится музей фотографии...


... а в бывшем конном манеже - 4-звёздочная гостиница и шикарный ресторан. По всей видимости, предприятие оказалось не слишком рентабельным: в интернете появились объявления о продаже...

Будучи, современным языком выражаясь, "крепкими хозяйственниками", бароны весьма успешно развивали своё усадебное хозяйство: построили амбар, хлев для овец, большой коровник и даже собственную сыроварню, фасады которых украсили терракотовыми рельефами с изображением домашних животных и крестьян. Этим строениям повезло гораздо больше: они и раньше использовались если не по прямому назначению, то близко к тому, а сейчас выкуплены различными организациями и отреставрированы.










В 1883 году в честь четырёхсотлетия Мартина Лютера возле лютеранской церкви рядом с поместьем посадили дуб и установили скульптуру великого реформатора. Сама церковь была построена на "баронские" деньги в первой половине 19 века на месте руин средневекового замка на берегу крохотной речушки Крусталице. Церковь действующая, хоть и "безбашенная" - в конце ВОВ немцы взорвали башню при отступлении.



В 1929 году на пожертвования жителей Гулбене перед имением был установлен памятник павшим героям борьбы за свободу края: участникам революции 1905 года (отряды революционеров были особенно активны вокруг Гулбене), солдатам Первой Мировой войны, жертвам расстрелов трибунала красного правительства Петериса Стучки. В советские годы памятник был разрушен, теперь снова восстановлен.