Знак Господа нашего Иисуса Христа, Который пришел на землю пострадать за людей

и был распят на кресте, чтобы спасти нас от грехов и смерти, – это крест. Когда хотят показать, что что-то посвящено Спасителю, отмечают это крестом: крест ставится на Церкви, на Евангелии, на церковных одеждах священника, крест носит на груди священник, все христиане носят свой нательный крест. Мы изображаем крест на себе, т. е. крестимся:

складываем три первых пальца правой руки вместе и кладем их

на лоб, на грудь, на правое и левое плечо. Три сложенных вместе пальца

показывают, что мы верим в то, что Бог триедин:

Бог Отец, Бог Сын, Бог Дух Святой.

Это не одно лицо, а Три Лица, но это не три бога, Один Бог.

Два остальных пальца – безымянный и мизинец – пригибаем к ладони.

Они означают, что мы верим в то, что Иисус Христос есть одновременно

и Настоящий Бог, и настоящий человек, т. е. Богочеловек.

Изображая на себе крест, мы показываем, что хотим принадлежать Спасителю,

хотим служить Ему.

Крест – древнейший и широко распространенный в религии знак,

символ, имевший на протяжении человеческой истории множество форм. Еще в дохристианский период крест был символом Космоса – две пересеченные линии символизировали собой четыре стороны света.

Крест также был знаком Древа Жизни. Широко почитался крест народами,

не знавшими еще христианства, особенно в Северной и Центральной Америке.

В Индии крест был эмблемой бога огня Агни.

В Китае крест считали и считают лестницей на небо. В Африке знак креста символизировал покровительство, защиту, космическое единство.

В римской, персидской и иудейской традициях распятие на кресте было

жестоким и унизительным способом наказания для рабов, пиратов,

бунтовщиков, преступников. Поэтому во времена Христа крест еще не был символом, способным привлечь

новых верующих. Боязнь насмешки, преследование властей были причиной

появления у ранних христиан различных вариантов креста – распятия

в качестве тайных эмблем креста. Официальное почитание креста в христианстве вводится с IV века и сопровождается легендой о воздвижении святого креста императрицей Еленой.

В 326 году после Рождества Христова благочестивая Елена прибыла в Иерусалим.

Она желала отыскать крест, на котором был распят Иисус Христос. На горе Голгофе

из земли были вырыты три креста, они были очень похожи и нельзя было узнать,

какой Крест Господень.

Тогда решили возложить кресты попеременно на покойника,

которого в это время проносили мимо. И когда возложили третий крест,

умерший воскрес. По этому чуду узнали Крест Иисуса Христа.

Собралось много христиан, и каждый хотел

поклониться Животворящему Кресту Господню.

После того как христианство достаточно распространилось,

крест стал символом искупления через самопожертвование Христа.

В XVI веке обычный крест уже стал грандиозным утешительным символом

человеческого страдания.

Святитель Иоанн Златоуст учит:

Крест – знак нашего спасения,

Крест – упование христиан,

Крест – основание Церкви,

Крест – безопасность вселенной,

Крест – победа над диаволом.

Воздадим же хвалу Честному и Животворящему Кресту!

Формы креста были самыми разнообразными.

Латинский крест – горизонтальная перекладина расположена выше

середины вертикальной перекладины –

традиционный христианский крест.

Греческий крест – горизонтальная перекладина расположена

в середине вертикальной перекладины – крест святого Георгия.

«Папский крест» имеет три равные горизонтальные перекладины,

«патриарший крест» – две горизонтальные перекладины.

Крест святого Петра – перевернутый латинский крест с заостренными концами;

это эмблема тамплиеров.

Крест, образованный четырьмя треугольниками, –

эмблема тевтонского рыцарского ордена.

Крестное знамение дает нам великую силу делать добро и отгоняет от нас зло.

Поэтому креститься нужно во всех важных случаях: в опасности,

в горе, в радости,

при начале всякого дела, при приближении к чему-либо святому

(входя в церковь, прикладываясь к иконе, к кресту и т. п.).

Но мы должны помнить, что крест нужно класть правильно и неспешно,

иначе будет не изображение креста, а простое махание руками.

Небрежным совершением крестного знамения

мы показываем свою непочтительность к Богу,

т. е. совершаем грех.

Молитва Честному Кресту:

Огради мя, Господи,

силою Честнаго и Животворящаго

Твоего Креста

и сохрани мя от всякого зла.

Молясь, нужно креститься в начале молитвы, во время молитвы

и по окончании молитвы.

источник  http://www.plam.ru/