Асфальтовая дорога была почти занесена серым песком, заполнившим трещины и выбоины. Плоское солнце маячило где-то справа, тень Умбры, идущего впереди, длинным бесформенным осьминогом плыла, как и положено, слева, стремительно карабкаясь на остатки разрушенных полузасыпанных фундаментов и ныряя в дверные проёмы, чтобы через секунду снова показаться, как будто пыталась обогнать своего хозяина. Сиен внимательно осматривал мёртвые глазницы окон, прикидывая, где можно найти что-нибудь полезное. Было жарко, битый кирпич хрустел под ногами, тишина, царящая в городе, звенела как монотонный далёкий звук.
Умбра, как всегда, ушёл далеко вперёд и скрылся в глубокой по вечернему бесцветной тени, отбрасываемой многоэтажным зданием со стеклянным павильоном наверху. Сиен напряжённо вглядывался, ему показалось, что Умбра ненадолго вынырнул на солнце и свернул в переулок. Ускорив шаг, Сиен последовал за ним. Впереди маячила какая-то вывеска на незнакомом языке с огромным рельефным изображением двух фигур, несущих на плечах длинный шест, на котором висели колбасы, окорока и свиные головы. Пластиковый горельеф потрескался и в нём темнели дыры на месте лиц носильщиков. Сиен долго вглядывался в этих безликих часовых времени, обветшавших, но неизменных. Солнце уже скрылось за домами, узкая оранжево-красная дорожка тянулась из просвета между ними, разрывалась, цепляясь за каменные обломки, и взбиралась на стену с заколоченными окнами. Выбитое стекло двери перекрывали прибитые доски, между которых была довольно широкая щель. Очевидно, Умбра пошёл туда. Сиен, прежде чем последовать за ним, тревожно обернулся, словно что-то почувствовал. Безмолвные руины тёмно-синими силуэтами смотрели на него со всех сторон, поднимаясь из темноты и цепляя вершинами предсмертный солнечный огонь. Верхние этажи пылали квадратами окон. Вроде бы Сиен уловил на фоне одного из них мимолётное движение. С металлическим визгом откуда-то сверху сорвалась пурква, огромная чёрная безголовая птица. Вообще-то голова у неё была, но очень маленькая и плоская, с выдвигающимся клювом.
Сиен осторожно пролез вслед за Умброй и оказался в тёмном помещении с многочисленными стеллажами, преимущественно пустыми, только на некоторых стояли какие-то покрытые пылью коробки. Окружающие предметы приобрели неясные обтекаемые очертания из-за слоя пыли, густой и плотной, имеющей свой собственный цвет. В этой пыли явственно были видны следы Умбры - двойная цепочка лап и несколько протянувшихся нитей от шипов-наростов хвоста. Следы вели к дальней двери из чёрного металла, оставленной полуоткрытой. За ней была абсолютная чернота. Сиен заглянул в эту черноту и, как и ожидалось, ничего не увидел. Тогда он открыл дверь пошире и шагнул вперёд, в темноту. Сюда не проникало никакого света, как будто дверной проём был перекрыт непроницаемым пологом. Сиен стал водить вытянутыми руками перед собой и осторожно щупать пол ступнёй. Он сделал несколько шагов, когда услышал характерное клацанье и скрежет - Умбра шёл ему навстречу. Сиен ожидал его приближения, но всё равно вздрогнул, когда его правой ноги коснулась жёсткая спина. Рука Сиена оказалась на загривке зверя, пальцы ухватились за длинную шерсть. Умбра повёл его дальше в темноту.
Он видел, как человек и пёс зашли в лавку Ушлого Якова. Он наблюдал из оконного проёма полуразрушенного верхнего этажа здания напротив. Когда человек оглянулся и посмотрел в его сторону, он быстро отшатнулся за стену. Он не думал, что в его городе ещё кто-то есть. Нужно было решить, что делать с незваными гостями. Когда полностью стемнело, Хис спустился и двинулся по улице на запад. В освещении он не нуждался - его глаза прекрасно видели в темноте после долгой жизни под землёй.