До кургана добрались без происшествий. Хисты несколько раз подбирались к путникам, проявляя скорее любопытство, чем враждебность, но Умбра их отпугивал резкими прыжками-выпадами. Солнце усердно карабкалась к зениту, становилось жарко. Сиен решил сделать привал у самого подножия кургана в отбрасываемой им прозрачной, но насыщенной тени цвета индиго, тёмным пятном выделяющейся на блёклом серо-жёлтом фоне земли. Постепенно это пятно становилось всё ближе, и вот уже ноги Сиена ступили в него. Тень поглощала его, он тонул в ней, как в синей воде, со спокойствием и обречённостью самоубийцы.
Он лежал на растрескавшейся серой земле, положив под голову вещмешок и закрыв глаза. Слышал поблизости шаги Умбры и стук камней, когда тот взбирался по склону или спускался вниз. Его дозор был излишним - хистов можно было не опасаться, они избегали приближаться слишком близко к кургану. Возможно, это было связано с тем, что они боялись солнечного света, а ближайшие норы были достаточно далеко.
Кто-то коснулся его плеча. Сиен открыл глаза и увидел знакомое лицо медсестры.
"Я принесла тебе поесть. Ты уже проспал завтрак", - она помогла Сиену сесть и держала тарелку, пока он равнодушно ел, неловко удерживая ложку в руке, напоминающей птичью лапу.
Иногда ложка выскальзывала и падала на кровать, и медсестра снова вкладывала её в руку Сиена. Кажется, на завтрак была манка - он не чувствовал вкуса.
"Ко мне никто не приходил?" - спросил он, с трудом ворочая языком из-за действия обезболивающего.
"Нет... да и не пустят сейчас, до обхода".
"Ко мне должен прийти брат, - старательно проговорил Сиен. - Проведите его как-нибудь, он приехал на один день".
"Хорошо, не волнуйся. Я проведу его через пост, будь спокоен".
Медсестра поднесла ему попить. Он держал стакан обеими руками, но она всё равно страховала, придерживая за дно. Сиен допил чай и попросил, чтобы ему подали книгу. Женщина положила книгу ему на колени, потом указала на кнопку в изголовье кровати:
"Звони, если что. Я буду на посту".
Он открыл книгу на заложенной странице и начал читать.
Пришёл врач, ничего не спрашивал, только сгибал Сиену руки, ноги, с силой поворачивал голову, удерживая одной рукой за плечо, а другой упираясь в скулу. Потом приказал всё это повторить самостоятельно, но из этой затеи мало что вышло. Сиен честно пытался, но попытки эти выглядели очень жалко. В конце концов он откинулся на подушку, обливаясь потом и хватая воздух, как рыба на берегу.
Принесли обед, но есть совсем не хотелось. Книга не доставляла радости, смысл прочитанного ускользал от Сиена. Он полностью сосредоточился на своём ожидании. Ему казалось, вот-вот откроется дверь, и на пороге появится Джед - неловкий, определённо чувствующий себя чертовски неуютно, в коротком белом халате-накидке поверх джинсовой рубашки. Сиен лежал, смотрел на дверь и заклинал.
Джед поправил съехавший халат, нажал на ручку и вошёл в палату, шурша пакетом. Сиен полулежал в постели лицом к двери и с едва заметной улыбкой смотрел на брата.
"Ну ты дал, беспредельщик, - вместо приветствия сказал Джед. - Я конечно понимаю твоё нежелание капать картошку, но чтобы так усиленно косить..."
Он подошёл и стал разгружать пакет, стараясь скрыть свою растерянность. Три книги - "Солярис" Лема, "Хроники Корума" Муркока и третья книга из цикла "Тёмная башня" Стивена Кинга, "Пустоши". Эти книги Сиен уже читал, но достаточно давно, чтобы забыть подробности. Потом на тумбочке стали появляться мамины блины в пластиковой банке, бутерброды с маслом и икрой (врач сказал, что Сиену нужно есть побольше жиров), плоская металлическая фляжка и две рюмки, завёрнутые в газету. Джед развернул их и наполнил до краёв из фляжки. Одну рюмку вложил в руку Сиена, другую взял сам.
"Давай, выздоравливай.., - сказал он, чокаясь с братом. - Хватит ерундой страдать".
Сиен поднёс рюмку ко рту и немного отпил.
"Крепка, зараза, - восхищённо сказал он. - Откуда добро?"
"Знакомый один гнал. Сказал, из ореховых перегородок..."
Сиен рассмеялся и допил до дна. Брат подал ему бутерброд.
"Закусывай, а то ужрёшься с непривычки".
Он рассказал Джеду про свой сон.
"И как называется этот город?" - спросил брат.
"Не знаю... Там не у кого спросить".
"Ну так назови его сам, - предложил Джед. - Придумай какое-нибудь подходящее название. Ты же придумал имя собаке".
"Надо пораскинуть мозгами, - улыбнулся Сиен. - Название должно быть связано с забвением"