Самой большой из известных звезд является звезда VY Canis Majoris в созвездии Большой Пес. VY Canis Majoris имеет размер в 2100 раз больше размеров Солнца! Но ее температура 3500 градусов, т.е. это холодный сверхгигант.Расстояние до VY Большого Пса составляет примерно 1500 парсек (5000 световых лет)

Радиус звезды учёные в 2006 году определили от 1800 до 2100 радиуса Солнца. Если сравнить Солнце с VY Большого Пса, то оно будет невероятно крошечное, так как при замещении Солнца VY Большого Пса звезда бы поглотила в себя все планеты и достигла бы орбиты Сатурна. Чтобы облететь всю звезду по кругу, даже свету потребовалось бы 8 часов. Если бы человек мог двигаться в космосе со скоростью 5 километров в час, 8 часов в день, то ему бы потребовалось 650 000 лет, чтобы обойти всю звезду (для сравнения, Землю человек бы смог обойти за 2 года 11 месяцев, и 310 лет 7 месяцев чтобы обойти Солнце.

О свойствах звезды идут противоречивые споры. Одна из точек зрения - что эта звезда очень большой красный гипергигант. [1] Другая - что это обычный большой красный сверхгигант, только очень большой, с размерами в 600 раз больше солнечного, а не в 2000. В этом случае его расширение будет продолжаться и дальше.

Некоторые астрономы, правда, думают, что VY Canis Majoris может быть «всего» в 600 раз больше Солнца. Но и в этом случае Марс, не говоря уже о Земле, оказался бы внутри звезды. Но даже если правы максималисты, то является ли звезда VY Canis Majoris самой большой во Вселенной?

Ответа мы знать не можем. Потому что расстояния, газ и пыль скрывают от нас очень многие звезды. Но что говорит теория? Каков предел размера звезды? Современные представления допускают существование звезды в 2600 раз больше нашего Солнца, т.е. с диаметром 3 миллиарда 650 миллионов километров.

Вокруг VY Большого Пса были обнаружены молекулы, ранее почти не встречавшиеся в окрестностях остывающих звезд: нитрида фосфора (PN), хлорида натрия (NaCl, поваренная соль), разновидность цианида водорода (HCN) и ион моноксида углерода (HCO+). Эти молекулы содержат элементы, необходимые для зарождения жизни. По мнению исследователей, углеродная форма жизни на Земле возникла именно благодаря подобным источникам: кометы и метеориты приносят на Землю ежегодно около 40000 тонн межзвездной пыли, содержащей в том числе и углерод. 

Необычно также поведение молекул вокруг VY Большого Пса: они не окружают звезду сферой из газа, а вырываются из нее двумя потоками, угол между которыми составляет 45 градусов.