Знаменитый черный рижский бальзам всегда был визитной карточкой Латвии. Еще в ностальгические времена СССР, когда лучшим курортом Союза была Юрмала, а на кухне приемник Спидола играл бодрые мелодии Маяка, у многих советских граждан стояла в серванте заветная глиняная бутылочка (полная или уже пустая). У нас дома такой сувенир тоже водился, и мне когда-то казалось, что содержимое такое уютной тары, похожей на вазочку, должно быть, наверное, очень и очень вкусное. Как оказалось, в чистом виде рижский бальзам на вкус просто невыносимый, зато история у него более чем долгая и интересная…
1. В самом сердце Старой Риги, неподалеку от Ратушной площади располагается стильное заведение - бальзам-бар "Riga Black Magic". Со дня своего открытия в 2007 году этот бар стал местной достопримечательностью. Многочисленные туристы могут тут не только попробовать знаменитый латвийский бальзам, его вариации и коктейли, но в атмосфере 18 века узнать историю знаменитого напитка.
[1024x853]
2. Стилизованный под старинную аптеку магический бар находится в том самом здании, в котором в 18-м веке располагалось заведение рижского аптекаря Абрахама Кунце, человека, по легенде "придумавшего" Рижский бальзам.
[1024x683]
3. Предприимчивый рижанин Абрахам Кунце изготавливал напиток по рецепту 17-го века, который тогда назывался по имени его изготовителя, то есть «Бальзам Кунце». Изначально знаменитый латвийский биттер создавался в качестве лекарства.
[1024x683]
4. В 18-м веке рижский бальзам представлял собой что-то вроде водочного настоя из целебных трав и был совсем "слабеньким" - всего 16-ть оборотов. Тогда бальзам состоял из 75 % ароматической воды, 22,5 % спиртовой настойки и 2,5 % настойки шафрана.
[1024x683]
5. Во время визита Екатерины Второй в Латвию Абрахам Кунце презентовал императрице бальзам в качестве лекарства от кишечных колик. Екатерине лекарство пришлось по душе, и она даровала рижскому аптекарю исключительную привилегию на изготовление бальзама.
[1024x683]
6. Русский купец Сергей Лелюхин начал сотрудничать с Кунце, выкупил его патент и наладил поставки бальзама в Россию. Начиная с 1789 года из Риги каждый год отправлялось 300 тысяч керамических бутылок для Российской Империи. Так благодаря Екатерине рижский черный бальзам вошел в моду при русском дворе и стал все чаще появляться на столах знати России, а позже и всей Европы.
[1024x683]
7. В 40-х годах 19-го века бальзам стал изготавливаться промышленно на заквасочно-алкогольной фабрике Альберта Вольфшмидта.
[1024x683]
8. К тому времени напиток уже перестал позиционироваться как исключительно лекарственный, сильно изменился в рецептуре, приобрел крепость 45 градусов и стал больше напоминать современный бальзам.
[1024x683]
9. Рижский бальзам традиционно выпускается в керамических бутылках, которые защищают содержимое от солнечных лучей и от резкого перепада температур. А рецептура напитка всегда хранилась в тайне, и в начале прошлого века была известно только немецким мастерам братьям Шрадерам.
[1024x683]
10. Когда в 1939-м, в год заключения пакта Молотова— Риббентропа, отдавшего Прибалтику Союзу, и гитлеровского приказа о репатриации латвийских немцев, Шрадеры уехали из Латвии и увезли с собой секрет рецепта, история Рижского бальзама прервалась на полтора десятка лет.
[1024x683]
11. Лишь в 1954-м благодаря усилиям технологов предприятия «Рижский завод ликеро-водочных изделий» (ныне Latvijas Balzams) напиток снова начал выпускаться. Мастера этого завода шаг за шагом, методом проб и ошибок и всяческих химических анализов восстановили оригинальный вкус утерянного рецепта. За эталон брались оставшиеся порции нереализованного бальзама.
[1024x683]
12. Сегодня как и раньше, точный рецепт Рижского Черного Бальзама широкой публике не известен. Известно лишь что содержит он 24 ингредиента, из них 16 трав - мяту, имбирь, мелиссу, цветки липы, корень генциана, мускатный орех, иргу, иссоп, валериану, шафран, корицу т.д.
[1024x709]
13. Причем характерная горечь бальзама вовсе не от полыни, как думают некоторые, а от 30 дневной выдержки в дубовой бочке и добавления почек редкого вида бальзамической березы, которая растет на латвийских болотах и занесена в Красную книгу. Ну а еще в состав бальзама входят карамельный сироп, черничный и малиновый морс, французский и армянский коньяк, натуральный мед и перуанское бальзамическое масло.
[1024x683]
14. Сегодня на предприятии «Латвияс Балзамс» выпускаются три варианта напитка (см. на фото слева направо ): RIGA BLACK BALSAM - классический вариант бальзама (45%), RIGA BLACK BALSAM CREAM - вариация на тему сливочного вкуса, а-ля Бейлис (17%) и RIGA BLACK BALSAM CURRANT - бальзам с добавлением черной смородины и имбиря (30%). Но Riga Black Magic Bar - это не только место, где можно попробовать бальзам и многочисленные коктейли на его основе, это еще и чудесные десерты.
[1024x683]
15. Тут же находится мастерская шоколада, в которой регулярно проводят мастер-классы по приготовлению шоколадных конфет и пирожных ручной работы.
[1024x684]
16. А в секретной алхимической лаборатории туристам демонстрируют тайну приготовление “Рижского Черного бальзама”. Путь в тайную лабораторию конечно же лежит через потайную дверь, замаскированную под тяжелую дверь книжного шкафа...
[1024x683]
18. В этом подвале рижские маги Геннадий и Елена Пальчевские проводят двухчасовое представление посвященное бальзаму. А в конце представления посетителей ждет дегустация бальзама в чистом виде или с коктейлями, с шоколадными трюфелями и пирожными.
[1024x683]
19. Вот такой таинственный интерьер дополненный "призраком" посетителя, который решил заглянуть в кадр. Особая городость бара - это воссозданный иллюзион 17 века по вызыванию духов. Во время представления тут появляется сам «Абрахам Кунце».
[1024x683]
20. Мастерская алхимика наполнена всяческими "магическими" мелочами. К примеру, по чертежам 16 века был воссоздан вот такой водный «вечный двигатель» - вода в этой конструкции льется без прерывно без всяких механических приспособлений.
[1024x683]
21. А в эту металлическую чашу нужно бросить монетку на удачу, загадать желание, а потом потереть ручки. Если на поверхности воды появится кольцеобразная рябь, значит желание обязательно исполнится.
[1024x683]
22. Интерьер бара продуман до мелочей так, чтобы все здесь напоминало о старых временах Риги 18-го и 19-го века: приглушенное освещение, старинная мебель, кирпичные стены и даже дранка на потолке.
[1024x739]
24. Для реализации этого проекта потребовалось полтора года. Антикварные вещи для оформления интерьеров собирали из разных уголков мира.
[1024x683]
26. К сожалению мне не разрешили сфотографировать персонал бара, а все девушки тут ходят в платьях с кринолинами.
[1024x683]
27. Закупаться в магическом баре бальзамом на подарки - не лучшая идея. Хотя купленные тут бутылки будут красиво упакованы в фирменные коробки, цены тут "кусаются" по сравнению с расценками в обычных супермаркетах, ведь за антураж нужно платить.
[1024x683]
28. Кстати керамические бутылки не защищают бальзам от подделок. К примеру, в 1997 году был выявлен фальсифицированный Рижский черный бальзам, закрытый пластмассовой пробкой, крепостью 50,4 % об. вместо положенных 45 %., с содержанием бутылки, совершенно не соответствующим латвийскому напитку.
[1024x683]
29. Помимо алкоголя посетителей в баре угощают адреналином. Рассказывать подробности не буду, обойдемся без "спойлеров", и тогда визит в это удивительное место, будет еще интересней.
[1024x683]
30.Между прочим стоит заметить, что Рижский бальзам включен в ежегодник "Пособие по лекарственным средствам", предназначенный для латвийских врачей. И назначение у него очень благостное - бальзам используется как средство от депрессивных состояний.