[520x442]

«Декабрист» — лесной кактус бразильских тропиков. Он похож на куст, часто поселяется  на стволах и ветвях тропических деревьев. Его плоские «лепестки» легко отделяются  друг от друга и часто имеют собственные «корешки». «Декабриста» любят за то,  что, когда наступает самый темный месяц в году, растение буквально вспыхивает яркими крупными цветками. Бутоны, а их бывает множество, появляются до конца января. В период цветения «декабриста» обильно поливают. После цветения полив сокращают и растение держат в прохладном помещении с температурой +10...+12 °С. Пересаживают зигокактус нечасто, поскольку тесный горшок стимулирует цветение.

 Размножение. Укоренить «лепестки» «декабриста» можно в любое время года, но предпочтительнее для этого апрель—май — период его активного роста.

Полив. Зигокактусы не столь сочны, как многие другие типы кактусов. Они нуждаются почти в таком же режиме полива, как лиственные растения.

Зигокактус надо полить тогда, когда верхний слой почвы в горшке сухой. Дренаж в горшке позволит избытку воды вытечь через отверстие внизу, что предотвратит переувлажнение.

Формирование. Ощипывание сегментов стеблей улучшает форму растения. Рекомендуется делать это после цветения. Нужно выбрать точку отделения, зажать нижний стеблевой сегмент между указательным и большим пальцем одной руки, а верхний отделить вращательным движением. Таким образом должны быть отделены один или два сегмента каждого стебля. Никогда не отрезайте сегменты!

Ощипывание дает двойной эффект. Во-первых, будет более обильным цветение. Во-вторых, образуются более крепкие стебли, способные нести большее количество цветов.

 Должным образом сформированный и ухоженный зигокактус имеет большую продолжительность жизни. Некоторые зигокактусы цветут и растут в течение 20 лет и больше. Стволик растения за это время одревесневает.

 Прививкой можно получить штамбовую форму зигокактуса, необыкновенно сильно цветущего. В качестве подвоя (растения, на которое прививают) используют кактус пейрескию. Верхушку пейрескии срезают острым ножом, сверху оставшийся стебель слегка расщепляют ножом и в расщеп вставляют черенок из 2—3 члеников зигокактуса. Закрепляют длинным шипом или колючкой пейрескии и место прививки обвязывают шерстяной ниткой. Когда срезы срастутся, на пейрескии удаляют листья, а повязку снимают. Когда зигокактус разовьет крону, ее надо привязывать к колышку, чтобы предохранить от обламывания. В почвенной культуре растет в смеси из дерновой и листовой земли с примесью песка (1:1:1), иногда добавляют торф (1 часть) или выращивают в одном торфе.

Потребность зигокактусов в подкормках относительно низка. При выращивании в теплицах подкормку проводят раз в неделю. В домашних условиях подкормки проводят 2-4 раза в год. Удобрение должно быть высококачественной водо-растворимой смесью азота со сбалансированным калием и фосфором и незначительным количеством других элементов. Лучше всего подходит хорошо сбалансированная смесь 20-20-20 (N-P-K). Равномерный полив простой водой обогащает почву растворимыми солями. Однако, подкормки должны быть прекращены за месяц до образования бутонов.

На заметку

• Лучше всего зигокактус чувствует себя на восточных окнах. Поливают его мягкой, отстоявшейся водой, по возможности дождевой или талой.
• Летом растение желательно вынести на свежий воздух и нритенить. Осенью — держать в прохладе до появления бутонов, после чего увеличивают температуру и начинают поливать обильно.
• Набравшее бутоны растение нельзя переставлять и поворачивать.
• «Варвариным цветом» зигокактус нарекли потому, что он часто распускается к Варвариным именинам — 17 декабря.